｢揃う影｣

｢うぉぉぉぉぉ！今日は7月7日！7のつく日、イベント日！｣

俺は朝も早くから愛車の軽バンに乗り、超特急で行きつけのパチスロ屋にやってきた。

もう既に整理券配布が始まっており、数人並んでいた。

俺がもらった整理券番号はまさかの7番。

777がもう揃って勝ったつもりで浮き足立つ。

まだかまだかと待ち続けること数十分。

いよいよ開いた店に、他の客たちとなだれ込む。

軍資金を握りしめ俺はお気に入りの台に座り、祈りながらサンドに入れた。

～4時間後。

俺の手には何枚ものお札が握られていた。

投資1万円に対して、24万7000円……約25万円が返ってきた。

初っ端から調子が良くどんどんと進み、昼を過ぎた頃落ち目を感じて撤退したらこの展開だ。

タイミングも完璧だ。

いつもは泣きながら二度と来ないと誓って、後にするパチスロ屋に向かって感謝の敬礼をして去った。

ショッピングモールで昼食を済ませて駐車場に戻る途中、なんとはなしに宝くじ売り場が目に止まった。

朝パチスロで勝った波が来てる！

そう直感的に感じてスクラッチを1枚だけ買った。

｢よし来い1等～

お？おっ、お？お！2等だ！｣

くじ売り場のおばちゃんに渡して現金を受け取った。

いつもは貧相な財布も今日ばかりは、ホッカホカだ。

もう浮かれすぎて宙を歩いている気分だ。

ルンルン気分でスーパーに到着した。

買い物を済ませレシートを貰うと、よくある一定金額以上のレシートを持参するとクジを引けるイベントをやってるようだった。

1週間分を買い込んだので3回引ける。

待ちきれないとばかりに早足で会場に向かった。

クジを渡してガラポンを回した。

白色……参加賞、ティッシュ箱セット。

白色……参加賞、ティッシュ箱セット。

｢うぉぉ、あと1回だ……頼むぞ……｣

金色！……特等、温泉ペア旅行券。

｢よっしゃぁ！｣

ガッツポーズを決めるが、俺は温泉には興味はない。

脳内は既に近所の金券ショップの場所を検索していた。

貰いたてホヤホヤの旅行券を早速換金して、再びそれなりのお小遣いをゲットした。

鏡を見る習慣なんて無いが、俺の顔はもう壊れそうなくらいの笑顔だろう。

夕食は大好きな牛すき鍋をたっぷりと食べた。

真夏だが関係ない、特上の肉をこれでもかと使った贅沢な鍋だ。

もうそろそろ時計は24時をさそうとしていた。

｢はぁ、今日は最高だったな。大儲けだ。｣

お札を数えながら昼間を思い出す。

｢こんな幸運な日これまであったか？いやないな。人生初だ。｣

秒針は着々と12に近づいている。

｢ほんとに一生の運を全部使い切ったな(笑)これは(笑)｣

0時。

時計の針がそう指し示した。

誰もいないはずの背後に、足音が1つ部屋に響いた。