暗赤色の手を掲げて

　地方都市の廃れた商業ビルの屋上に、舞う男がいた。真っ黒なタートルネックニットの上に、上質そうな布のロングコートを着、ボサボサの髪を生やした頭を振り乱している。

　真っ白い顔は、寒さのあまり頬がほんのり赤く染まっている。吐き出す息は瞬時に凍って雪となり、はらはらと舞い落ちていきそうなほどの寒さである。

　顎に置いた手で、頰を撫で上げる。すると、彼の美しく白い肌が暗赤色に染まった。よく見れば彼の手も同じ色に染まっている。

　荒涼とした屋上の平場で、男のステップの音と荒い息遣い、そして笑い声が響く。まさに狂喜乱舞、正気の沙汰ではない。

　雲一つない、濃紺の空を仰いで、彼はただただ舞っている。

　今にも頰を割いて耳にまで広がらんばかりに開かれた口から、この世のものとは思えないような、悪魔と呼ぶに相応しい笑い声が漏れている。

　ビルの下に広がる街の明かりは、おそらく一年で最も色彩豊かに輝いている。

　アーケードでは鈴の音が鳴り響き、様々な装飾を施されたモミの木が屹立している。

　暗赤色に塗（まみ）れた手を、頰を、すべてを振り回して舞う男の目には、何が映っているのだろうか。

　いや、何も見えていないのかもしれない。

　あるいは、先程自らの手で殺した男の残像が、その網膜に焼き付いて離れないのかもしれない。

　聖夜の街に、人知れず、哀しき殺人鬼の嘆きが響いている。