「フン、貧相な面構えだ」

なに？

初対面で喧嘩を売るつもりか、いい度胸じゃねえか。

「斯様に矮小な下郎のどこが優れているという」

「は？　なんだお前、俺に何か用か」

品定めするような目つきがムカつくな。

大体さっきからブツクサ呟く内容が意味不明だ、気持ち悪い。

「貴様如き下民が何ぞ問う権利があると思うな、痴れ者よ、身の程を弁えよ！」

「お前なあ、何なんだその口調、王侯貴族気取りかよ、痛い野郎だな」

「我は斯様な地位にこそあらぬが、貴様と比ぶるまでもなく遥か雲上の存在よ」

「自分でそういうことを言うか、拗らせてるな転校生、中二病は中学卒業までに治しておけよ」

まともに相手するのもバカらしい。

大体お前もこんな場所で俺に絡んでないで教室に戻れ、こいつと一緒に遅刻して叱られるなんて冗談じゃない。

放置だ、放置。

先に行こうとした直後―――

「下郎め、疾く逝け」

何かがギラリと光り、咄嗟に避けた！　つもりだった。

制服のジャケットとシャツが切れている。

斬られた？　肌に赤い筋が走って血が、う、嘘だろッ、痛い！　刃物？　何のつもりだ！

「ほう、避けるか、ならばッ」

ちょっ！　ちょっと待て！　こいつ何を持っている！

刃渡り三十センチはありそうな曲刀、まさかの剣だ！　嘘だろ、銃刀法違反だぞ！

振りかぶって更に襲い掛かってくる！

と言うかどこに隠し持っていた！

こいつ、生徒のフリをした殺人鬼だったのかよ！

「ッチ！　ちょこまかと逃げよって！」

あ、当たり前だッ、斬られたら死ぬ！

既に斬られているし、傷がずっとズクズク痛む、ちくしょうッ、どうなってるんだ！

「大人しく成敗されよ！」

「ふッ、ざけんな！　てめえッ、どういうつもりだ！」

「貴様を殺すッ」

「だから、何でだって訊いてんだろ！」

「我より奪ったからだ、貴様如きがよくもッ」

「何の話だ、主語を言え、主語を！」

くそ、刃物相手じゃ今は分が悪すぎる。

いっそ―――いや、それは下策だ、上手くいく可能性が低い、何か別の手を考えろ。

しかし真っ直ぐな太刀筋だな。

不意打ちなんて卑怯な真似をする割に綺麗だ、でも、だからこそ型を見極めやすい。

そろそろ一発くらい入れられるか？

まずは大人しくさせよう。

校内で刃物を振り回すなんてまともじゃない、多少無茶をしても正当防衛が認められるはずだ。

言い訳を聞いてやるのはそれから。

とにかく早く取り押さえないと、こんな場所に誰か来たら被害が増えちまう！

「健太郎！」

意識が逸れた。

理央!?

どうしてここに、教室に戻ってなかったのか！

「よせ！」

「はああああああッ！」

ッあ！

間際で避けたと思ったが斬られた！

脇腹が焼けるように熱いッ！

「やめろッ、彼に手を出すな！」

理央？

ダメだこっちに来るな！

「逃げろ理央！」

「健太郎！」

叫んだ直後にズンッと衝撃があって、刃が俺の、胸を。

ってぇ。

うそ、だろ。

「終いだ」

「健太郎！」

視界が赤く染まる。

理央、逃げてくれ、理央。

お前だけはどうか。

くそぉッ、守れないなんて、先にやられてどうするッ、チクショウ！

―――ああ。

せっかくループを抜けたのに、薫に殺されなかったのに。

今度こそ死ぬのか。

訳も分からないまま、後悔を残して―――嫌だッ、死にたくない、嫌だッ！

口からゴボッと血の塊が出る。

手足が冷たい、視界が暗い。

理央、理央、理央。

どうか逃げてくれ。

お前だけは、どう、か。