「クロード様ぁ〜……あと一回！　あと一回だけだから！　この『10連ガチャ』で絶対にレアが出る予感がするの！　神託が降りたの！」

「駄目です、ソフィア。今月の遊興費は既に底をついています」

「ううっ、悪魔！　鬼！　管理人！」

　王都の裏路地に佇むシェアハウス『陽だまり荘』のリビング。 俺の足元で、国一番の聖女が涙目でしがみついていた。 その光景を、俺はコーヒーを片手に冷静に見下ろす。

「……クロード、さん。……お茶、淹れた。……飲む？」

　背後から、エプロン姿の美少女が袖を引く。 歴代最強の剣聖・リンだ。彼女は極度の対人恐怖症だが、どういうわけか俺にだけはこうして密着してくる。 ちなみに、エプロンの下にはなぜか魔剣を帯刀している。料理中に敵襲があっても安心だ。

「フッ……我が盟友であるクロードよ。この漆黒の堕天使（焦げたクッキー）を召喚することに成功したぞ。供物として捧げよう」

　キッチンから顔中を煤だらけにした銀髪の幼女――魔導王(少女)・アリスが得意げに黒い塊を差し出してくる。 味はともかく、彼女が魔法を「家事」に使おうとする姿勢は評価してやるべきだろう。

　――騒がしく、手のかかる、最高ランクの才能たち。 かつての俺なら、胃に穴が開いていたかもしれない。 だが、今は違う。

「ありがとう、みんな。……さて、そろそろ時間か」

　俺は魔導タブレットを起動し、ニュース速報を空中に投影した。 そこに映し出されていたのは、薄汚れた路地裏で衛兵に連行されていく男――元勇者ライオネルの姿だった。

『速報です。元Sランクパーティ【天聖の光剣】のリーダー、ライオネル容疑者が詐欺および無銭飲食の疑いで逮捕されました。調べに対し容疑者は「俺は勇者だ！　俺のカードが使えないはずがない！」と泣き叫んでおり……』

「あちゃー……落ちるとこまで落ちたわねぇ」 　

　聖女・ソフィアが呆れたように言う。

「……自業自得、です」 　

　剣聖・リンが冷たく呟く。

「ククク、深淵（借金地獄）に飲まれたか……哀れな」 　

　魔導王・アリスが憐れみの目を向ける。

　画面の中の元勇者は、かつての輝きなど見る影もない。 一方、俺の手元には、彼女たちが稼ぎ出した莫大な報酬と、穏やかで温かい（そして少し騒がしい）日常がある。

「さて、と」

　俺は空になったカップを置いた。 無能だと罵られたあの日。 あの日こそが、俺の人生の『再スタート』だったのだ。

　これは、管理しか取り柄のなかった俺が、 世界最強の「残念な」少女たちをプロデュースし、 彼女たちに依存され、愛されながら、 元パーティを見返す――そんな、逆転の記録だ。