第2話

最初に能力を使ったのは、五歳の時だ。

母が大切にしていた花瓶を割ってしまった。叱られると思って泣きながら破片を集めていたら、破片同士がくっついた。

継ぎ目のない、完璧な修復。

母は気づかなかった。僕も、自分が何をしたのか分からなかった。

ただ、左手の傷が一本消えていた。


能力の「制限」を理解したのは、十歳の時だ。

僕は調子に乗っていた。

割れた皿を繋ぐ。ちぎれた紐を繋ぐ。折れた鉛筆を繋ぐ。

便利だった。何でも直せる自分が、特別な存在に思えた。

そして、十本目の傷を使った時——何かが変わった。

十一本目を使おうとしても、何も起きない。

左手の傷は全て消えていた。

僕はパニックになった。能力が使えない。もう何も直せない。

三日後、右手に新しい傷が現れた。十本。

僕は安堵した。そして、理解した。

傷は「移動」したのではない。僕の「能力」そのものが、左手から右手に移ったのだ。

つまり、僕が生涯で使える回数は「二十回」。

既に十回使った。残りは十回。

——いや、違う。今は七回だ。


十三歳の時、僕は取り返しのつかない失敗をした。

飼っていた犬のコロが、車に轢かれた。

僕は泣きながらコロを抱きしめ、「繋がれ」と念じた。裂けた腹が閉じ、飛び出した内臓が戻り、傷が消えた。

コロは目を開けた。

しかし、コロは動かなかった。

心臓は動いている。呼吸もしている。目は開いている。だが、意識がない。僕を見ても、尻尾を振らない。名前を呼んでも、反応しない。

三日後、コロは死んだ。

正確には「止まった」。心臓が止まり、呼吸が止まり、目が閉じた。

僕は二回分の傷を使って、コロの「肉体」を繋いだ。だが、「何か」——おそらく神経の接続か、あるいはもっと別の何かを、繋ぎ損ねたのだ。

僕は理解した。

僕の能力は「物質」を繋ぐことはできる。

しかし、「生命」を繋ぐことは——保証されていない。

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