「ドゴォン！！」

凄まじい爆音が第九十九層全体を揺るがした。

ようやく修理したばかりの診療所の紅木の扉が、強烈な風属性魔法を叩きつけられ、粉々に吹き飛ぶ。

煙が晴れると同時に、精鋭の装備に身を包んだエルフ王家の親衛隊が、殺気とともに姿を現した。

先頭に立つのは、銀白の華麗な鎧を身にまとった男。

端正な顔立ちだが、傲慢が骨の髄まで染み付いたような表情をしている。

彼はエルフ帝国第二皇子。

冷酷さと支配欲で名を馳せるＡ級魔剣士――オルランドである。

「やっと見つけたぞ、俺の言うことを聞かない子猫ちゃん。」

オルランドは、順番待ちをしていた魔物たちを完全に無視し、カウンターの陰に身を潜めているシルヴィに視線を固定する。

その目は婚約者を見るものではない。

自分の所有物を見る目だった。

「シルヴィ、遊びはもう終わりだ。さっさと出てきて跪いて謝れ。俺の我慢にも限度がある。」

シルヴィの全身が震える。

長年の精神的虐待によって刻み込まれた条件反射。

彼女の脚は力を失い、今にもその場に跪きそうになっていた。

「オルランド……わ、私はもう婚約を解消したはず……」

「婚約解消？」

オルランドは鼻で笑い、右手を掲げる。

甲に刻まれた紅い魔法陣が妖しく輝いた。

同時に、シルヴィの首に刻まれていた不可視の首輪が姿を現し、まばゆい赤光を放つ。

「この《魂従属契約》が残っている限り、お前はどこへ逃げようと俺の奴隷だ。こい。――それとも魂が焼ける感覚をもう一度味わいたいか？」

シルヴィは悲鳴を上げ、首元を押さえてうずくまる。

魂そのものを焼かれるような痛みが、彼女をずたずたに引き裂く。

配信のコメント欄は、即座に炎上した。

『うわっ、奴隷契約！？　こいつ人間やめてるだろ』

『婚約者にこんな呪いかけるとか、ガチでクズじゃん……』

『主治医、早く何とかして！　これ命に関わるレベルだぞ！』

シルヴィが限界を迎えかけたそのとき――

震える肩に、温かな大きな手がそっと置かれた。

焼き尽くすはずの痛みが、一瞬で消し飛ぶ。

「医者として、俺がいちばん嫌いなタイプが二つある。」

いつの間にか、リンはシルヴィの前に立っていた。

メガネの位置を直しながら、冷え切った瞳で死体を見るようにオルランドを見据える。

「一つは、医師の指示を守らない患者。

二つ目は、俺の診療所で騒ぎ立てて、俺のナース――つまり私有財産――に手を出そうとするクズだ。」

「お前は誰だ？　ただの人間が……」

オルランドが眉をひそめ、魔力を練り上げようとする。

しかし、リンはシルヴィの首の首輪に指を一本添えただけだった。

【スキル発動：《強制精神上書き（Mental Overwrite）》】

【低級精神制御術式を検出……《最高管理者権限》により書き換え処理を実行します】

パリン。

十年来、シルヴィを縛り続けてきた奴隷の首輪が、ガラスのような音を立てて砕け散る。

それだけでは終わらない。

「ぐあああああああ！！！」

オルランド皇子が絶叫を上げた。

彼の手の甲に刻まれていた紅い魔法陣が消えるどころか、漆黒に染まり、逆流するように彼の腕そのものを侵食していく。

「そんなに他人を支配するのが好きなら――契約の“向き”をちょっと変えておいてあげたよ。」

地面に転げ回る皇子を見下ろしながら、リンは静かに告げる。

「今その身を焼き尽くしている“反動”、全部お前自身に返るようになってる。」

「それと、さっき吹き飛ばした玄関のドア、五百ゴールドするんだ。手で払うのが嫌なら、命で払ってもらおうか。」

オルランドは地をのたうちまわりながら、歯を食いしばって怒鳴る。

「や、やれぇ！！　王家親衛隊、全員かかれ！！　このしみったれた診療所を焼き払え！！　ここにいる生き物は一匹残らず殺せ！！」

数百名の精鋭エルフ兵が武器を抜き、一斉に突撃を開始する。

だが、リンは一歩も動かない。

ただ壁の時計に目をやり、心底面倒くさそうにため息をついた。

「……よりによって、このタイミングか。」

「今は――《重症病棟》の散歩時間なんだよ。」