「...なんだよ、あれは…？」

エリック・バートンは、大きくて白い人体を遠くに、ぼやく。

限りなく宇宙に存在する、裸の女性。

彼女は手を伸ばして、ビックバイパーを掴もうとするので、

「くそっ、ー」　避けた。

何も掴めなかったその手は、引いてゆく。

どうやら、

「...選択の余地は無さそうだな。」

****

始めの攻撃戦。

人体は怯みをみせない。

むしろ、「喜んで」いる様にも見える。

次の攻撃戦。

また手が伸びる。

その次、ビックバイパーが弾かれた。

致命的なダメージ。

「っっっ、くそ！　...動かない...っー」

エリックが戦闘を回復しようとするのも後がなく、ビックバイパーはびくともしなかった。

そのうち、ついに手が戦闘機を掴み取る。

暗闇のコクピット内に白い液体が流れてくる。

「！っっっ。　くっー　ぐ。　う」

応対する隙も見せずに、エリックと全てを包囲する。

もう何も見えない。

「......」

****

「......ここは、何処だ？」

エリックが目覚めた先。

白い空間に、浮いている。

人が向こうから来る。

先程の人体にそっくりだが、綺麗な肌色だ。

「地面」を歩いている。

エリックも足を着く。

見つめ合う。

近づき合う。

顔と顔を合わせる。

体が触れてー

「くっ、っ。」

二人、倒れた。

気を取り直して、見る。

少し不器用な、ニンマリした、女性の顔。

囁きが近づく。

...「一緒になろう...　一緒になろう。　その方が楽。」

「...は？」

戸惑うばかりのエリック。

****

気づき。

見つめた先、触れ合う胸。

手が伸びる。

「っ！」

産の顔が叩かれた。

確かにヒリヒリする。

女性は見つめる。

「......俺は、お前を...　...知っているのか？」

...「私は知っている...　あなたは覚えていない。」

触れ合う。

少しづつ誘惑が確かになる。

エリックは抑えている様だ。

****

...気づき。

確かな、気づき。

あの時の、出会い。

あの時の、別れ。

遠くて、近い、存在。

何かを探す手を、止める掴み。

それは手を掴み合い、体に触れ合う。

「っっっ。　っ...」

初めて感じる。

「......望むのは、俺か...？」

...「いずれ、そうよ。」

顔が近い。

どうやら、

「......選択の、ー　余地は、無さそうだな...」

本当に近い。

...キス。

シミュレーションが妨害された。

****

...「あなたの、名前は...？」

「...ああ。　...俺は...　...ただのパイロットだ。」

「...ただ、俺を名前で呼ぶなら“エリック”と呼んでくれ。」

「......“エリック・バートン”。」

「...みんな、俺の事を単純に“パイロット”と、呼ぶがな。」

「...何でもいい。」

...「...エリック。」

...「好き。」

「......ああ。」

...もう一度、キス。

****

...「私達...　そろそろ、お別れだわ。」

「...？」

...「シミュレーションは、復元率に高いの。」

「...そうか。」

「......また逢えるのか。」

...「私は、いつでもそばに居るの。」

...「エリック。　私はこの世界の上に居るから。」

「......」

目の前が、ランダムノイズになっていく。

...「...さようなら。」

「......女よ。　...俺は、ー」

プツッ

シミュレーション、再開。