某日の夕飯

この時ほど、わたしは。食事の時、自分が良く噛んでいて良かったと思った事は、

ない。

一歩間違えれば、口中が血だらけ。

信じられない出来事だ。

高校３年生の、夏。

カレーライスが、夕飯の日だった。

一年ほど前から、父親は某地へ単身赴任、母親・妹・わたしの女３人で、

のんべんだらりと過ぎしていた。

「できたわよ」

「いただきまぁ～す」

社宅の台所、テーブルで食べ始めた。横に麦茶が置かれている。

「美味しいね。甘いけど、うちのカレー」

「うん。辛いカレーは、食べられない。ずっと慣れ親しんだ味がいいよ」

「そお？」

娘たちの褒め具合に、母も満足そうであった。

（ん？）

何かヘン。何口目かを口に入れた時、ヘンな気がした。

いつもの味。だけどヘン。ヘンなものが混じっている。金属的な感触だ。

鼻紙で口を押え、出す。

黄色に塗（まみ）れ、ババッチくなり、ぐちゃぐちゃになった中に光る金属片。

（何じゃ、こりゃ？）

叫ぶ。「ギャッ！！！！！！！！」

瞬時に認識したのは、包丁の欠片。

包丁の刃先が、横になった状態で鼻紙の中で光っている。

「あ？入ってた？ごめんね」

母親の謝罪が、軽い気がしたけど、子供と言っても高校生。

そんなもんか。

あれが縦に入っていたら？

わたしが良く噛まない人だったら？

そのまま飲み込んでいたらと思うと、ゾッとする。

幼少時から、良く噛んでいて良かった、良かった。

食べ物は、良く噛んで食べましょう。