亡国の姫君は異世界召喚で国士無双 ― 剣も魔法も使えない大将軍・韓信 ―

「さあ、韓信さん。今日は歓迎の宴よ！　遠慮なく食べて頂戴」

　場所は変わり、宿屋にて。

　個室には大量の料理や酒が並ぶ。

　一通りテーブルに並べると、イレイナはマントを脱ぎ、王家の印が入ったペンダントを外し、鍵付きの木箱にしまう。

　王家のペンダントは親の形見であり、王族の証でもある。

　普段は身分を隠すため身に着けていないが、今回の召喚の儀式には必要なアイテムであった。

「ありがとうございます。こんなに良くしてくれた方は久しぶりです。

　この御恩はいつかお返しします。では遠慮なく……」

　そう言うと韓信は、ものすごい勢いで食事を始めた。

　手づかみで鶏の足を引きちぎり、そのまま頬張る。

「あの、ナイフとフォークがありますから、ゆっくりと味わってください」

「ナイフとフォーク？　ああ、この短刀と割れた匙のことですか。

　異国の文化はいずれ学ぶとしましょう。ですが今は腹を満たすことが先決ですから。

　戦場では食べる時間も惜しいですからね……もぐもぐ」

　そう言うと韓信は一心不乱に食べ物を頬張る。

　肉を食べると、次はパンを口いっぱいに詰め込む。

　その光景はすさまじかった。

　まさに歴戦の猛者を思わせる食べっぷりであった。

「す、すごい。韓信さんはやはり英雄なのですね。

　失礼ですが、召喚される前は何をされていたのですか？」

　そこで初めて韓信の手が止まる。

「はい。我が祖国は長いこと戦乱の時代にありました。

　しかし、敵国である秦の勝利により天下は定まりました。

　ですが、それも時間の問題ですね。

　秦王の強欲さは目に余ります。

　それに配下の文官や将軍たちは皆、残虐で慈悲もない。

　あれでは、また戦乱の時代に戻るでしょう……」

　イレイナは韓信の話に耳を傾ける。

　やはり、この男はただ者ではない。

　時勢に明るいということは、少なくとも日々の生活に困窮する庶民ではありえないのだ。

「なるほど。で、韓信さんは、えっと……楚の国の将軍でいらっしゃるのですか？」

「いいえ、違います。しかし私には志があります。将軍など誰でもできますからね」

「なるほど……。では、文官ということでしょうか……」

「いいえ、文官など怠慢の極みです。私は真面目に働く文官を見たことがありませんから」

「な、なるほど。では、韓信さんは……剣、そうだ、実は凄腕の剣士だとか……」

「いいえ、剣は使えますが、人を斬ったことはありません。

　私には志があるのです。そういえば、イレイナさんは王家なんですか？」

「え、ええ。そうよ、よくわかったわね」

「もちろんです。イレイナさんが先ほど外した首飾り。

　あれは墓地に刻まれていた彫刻と同じでしたから、あの墓の規模からして王族の墓だと思いまして」

「鋭いわね。でもこのことは秘密にしてちょうだい。今さら亡国の王族がいたって、ろくなことにはならないから。

　ところで、実は韓信さんも王族だったりします？」

「いいえ、とんでもない。むしろ私が王だったら楚は滅んでいません。秦の軍隊なんか簡単に蹴散らして見せますよ。

　まったく、天は不条理です。生まれる時代を間違えました」

　イレイナはだんだん不安になってきた。

　そう、イレイナはさっきから聞いている。

　召喚される前は何をしていたのかと。

　しかし一向に答えないのだ。

　実は、目の前の男には何の実績もないのでは、と不安が募る……。

（う、うそよ。実はこの男、大言壮語のホラ吹きだった？　い、いいえ。

　究極召喚魔法は主の願いに完璧に応えるはず。

　そして時空を超えて、自分の魂に最も近い英雄を呼び出すはずよ。

　まさか、私がホラ吹きだってこと？　いいえ、そんなことはない。私は嘘はつかない。

　いつだって憎き覇王を倒すために、高い志を持って生きてきた。

　……今は無職だけど、いずれは自分の勢力を持ち、祖国を取り戻して見せるんだから！

　そう、これは試練。考えてみたら彼は若い。まだまだ英雄の卵かもしれない。

　ここは気長に……。無理だわ……もうお金がない）

「あ、あの、韓信さん。呼び出したばかりで申し訳ないんだけど、明日から仕事よ」

「……なるほど。やらなければならないことがあるとおっしゃっていましたね。

　ご馳走をいただきました。せめてものお返しに、喜んで協力しましょう」

「ええ、ありがとう。端的に話すと、私の目的は亡国となった我が祖国を復興させること。

　……でも、今は無理。貯めてたお金が、今日ですっからかんだから。

　とりあえずは当面の生活資金を稼がないといけないの！

　だから韓信さんも手伝ってよね」