──生成から4日後。

無機質な静寂を、培養槽の駆動音が満たしていた。

透き通る液体の中心で、光の粒がゆらめき、螺旋を描き始める。

それはまるで種が芽吹く瞬間のように、ゆっくりと“命”を形にしていった。

レインはパネルの前に立ち、静かに中を見つめていた。

淡い照明が頬を照らし、視線は微動だにしない。

これは、計画。使命。そう言い聞かせながらも、心の奥が水面のように揺れる。

螺旋は膨らみ、淡い光を宿した種のような塊になる。

膜がふわりと膨らみ、そこに微かな“脈”が生まれる。

レインの唇がかすかに動いた。

「……小さい……」

時間の経過とともに、その塊は胎児のような形へと変わっていく。

細い手足が芽吹き、骨の線が光に透けて浮かび上がる。

鼓動が微かに聞こえると、レインは無意識に呟いていた。

「あなたの心臓……ちゃんと動いてるのね」

光の糸がさらに密になり、皮膚が薄い膜として身体を包み始める。

背骨が伸び、顔の輪郭が少しずつ人の形を帯びていく。

「……ちゃんと顔になってきた」

レインの声には、もう科学者の冷たさはなかった。

ふと、液体の中の幼い指先がわずかに動いた。

頼りない手が、水の抵抗を押し分けるようにして、ガラス越しの彼女へと伸びる。

まるで、その温もりを求めるかのように。

レインもまた、ためらいながらその手に掌を伸ばした。

冷たいガラスに触れた。

その瞬間、胸の奥にじんわりとした熱が広がる。

触れられるはずのない距離なのに、不思議とその小さな命のぬくもりが伝わった気がした。

やがて、閉じていた瞼がわずかに開く。

その瞳、星屑を散らしたような輝きが、静かにレインを見つめていた。

まるで世界を知ろうとするように、まっすぐに。

レインは瞳を覗き込み、かすかに息を吐いた。

確かにあった……ナノセル。特殊な細胞。

ゼウスを止められる、唯一の“切り札”。

「ちゃんとある。アザゼルの血のおかげね」

レインの呼吸が止まる。

胸の奥で何かがほどけるように、静かに震えた。

「……綺麗な瞳」

その瞬間、実験室の冷たさがほんの少しだけ揺らいだ。

白い部屋の中で、ひとりの母とひとつの命が、確かに出会った。

レインは小さく微笑み、誰に聞かせるでもなく囁く。

「その瞳はいずれ、彼に……もう1つの星に会わせてくれるわ」

培養槽の液体が穏やかに揺れた。

たったひとつの鼓動が、静かな世界を刻み続けていた。