アゲハ「あ、こんにちわ。今日も元気そうでよかった」

ミツキ「あ、うす！　元気っすよ！」

アゲハ「え？　あ！　来てたんだ、ミツキ君！」

ミツキ「元気だけが取り柄っすから！」

アゲハ「元気？　どうしたの、急に」

ミツキ「え……、さっき今日も元気そうって、言っていたから……」

アゲハ「ああ、それはこの子に挨拶してたの」

ミツキ「この子？」

アゲハ「ここ、ここ」

ミツキ「え？」

机の上の小さいクモ。

5ミリぐらい。

ミツキ「えっと、クモ？」

アゲハ「アダンソン一家のハエトリさん」

ミツキ「あだん……、え？」

アゲハ「知らないの、有名なアダンソンの一族」

ミツキ「えっと……、わかんねーっす」

アゲハ「だめだなぁ……。ごめんね、気を悪くしないでね」

ミツキ「別に気は悪くしてねーっすけど」

アゲハ「今のはハエトリさんに謝罪したの！君が無知だから！」

ハエトリ「サッサッ」

ミツキ「え、は、はあ……、なんかわかんねーっすけど、すんません」

アゲハ「まあいいわ。って、あ……」

机をトコトコと歩いて行く、ハエトリグモ。

アゲハ「行っちゃった。気を悪くしたのかも」

ミツキ「あ、あの……、さっきのクモって？」

アゲハ「あー、あの子はね、科学準備室に住んでるハエトリさん。毎日挨拶しに来てくれるの」

ミツキ「毎日っすか……」

アゲハ「礼儀正しい子なんだよね～」

ミツキ「は、はあ」

アゲハ「ハエトリさんは目がすごい良くってね、人の顔を認識してるんだ」

ミツキ「マジっすか？」

アゲハ「そうだよ～、だから君もハエトリさんに、早く顔を覚えてもらってね。新人君」

ミツキ「……がんばるっす」

アゲハ「君は彼らに対する知識が足りなすぎ、ちゃんとしてないと、怒って挨拶してくれなくなっちゃうよ？」

ミツキ「すんまんせん。えっと……、さっきのクモって、何て言うんでしたっけ？」

アゲハ「ハエトリさん？」

ミツキ「あー、ハエトリさんっすね」

アゲハ「正式にはアダンソンハエトリの青年だね」

ミツキ「え、正式には、なんて……？」

アゲハ「アダンソンハエトリ」

ミツキ「あだん、そ、そ、」

アゲハ「アダンソンハエトリ！」

ミツキ「あだんそん、はえとり……」

アゲハ「素晴らしい！！」

ミツキ「え？」

アゲハ「今、昆虫観察部員への第一歩を、君は歩んだの」

ミツキ「だ、第一歩？」

アゲハ「そう。隣人であるハエトリさんの名前を覚えた。これは、君がこの場所の住人として、初めて大きく一歩を踏み出した瞬間なのよ。その誇りを胸に刻みなさい」

ミツキ「は、はい！」

アゲハ「違う！」

ミツキ「え！？」

アゲハ「ここでの返事は、イエス、インセクト！」

ミツキ「い、イエス、インセクト！」

アゲハ「素晴らしい！」

ミツキ「あざす！」

アゲハ「前向きな精神を感じられる、とてもいい返事だったわ」

ミツキ「あの……」

アゲハ「なにかしら？」

ミツキ「イエス、インセクトって、どういう意味ですか？」

アゲハ「ミツキ君って、英語苦手？」

ミツキ「まあ、得意じゃないっすけど」

アゲハ「かしこまりました、昆虫さんって意味だけど」

ミツキ「あの、ひとついいっすか？」

アゲハ「発言を許可します」

ミツキ「かしこまりました、昆虫さんって、どういう意味っすか？」

アゲハ「あの、ミツキ君って、国語も苦手？」

ミツキ「得意ではないっすけど……。すんません。なんでもないっす」

アゲハ「そうだ、ちょうどいい機会だし、今日の活動内容は、ハエトリさんと仲良くなることにしましょうか」

ミツキ「え、う、うす……」

アゲハ「ちょうど、そこで、ハエトリさんは君の成長を見てくれているわ」

ミツキ「ど、どこに……」

アゲハ「あそこ、あそこ」

壁に小さい点が見える。

近づいてみるとハエトリさん。

アゲハ「ほら、君がここの住人になったんだよって、教えてあげなきゃ」

ミツキ「ど、どうやって？」

アゲハ「ゆっくりと顔を近づけて、彼に見せてあげて」

ミツキ「い、イエス……、インセクト……」

一歩踏み出す。

ゆっくりと顔を近づけていく。

ミツキ「こんな、感じっすか？」

アゲハ「だめだめ、もっと近づかなきゃ！」

ミツキ「ど、どれぐらい？」

アゲハ「もっと、こうだよ！」

後ろから、覗くアゲハ。

ミツキの肩越しに顔を出す。

アゲハの髪がミツキの頬に触れる。

背中にも柔らかな感触。

ミツキ（すげ……、めっちゃいい匂いする……）

アゲハ「こら！後ろに下がるな！」

ミツキ「あ、す、すいませんっす！」

アゲハ「違う！返事は、イエス、インセクト！」

ミツキ「イエス！！インセクト！！」

ハエトリ「サッサッ」

両手をバンザイみたいに上げるハエトリさん。