居酒屋の喧騒から少し離れ、璃音は渚に声をかけた。

「……少し外に出てみる？」

「……いいの？」

「もちろん！夜風に当たるのも、たまには悪くないしね」

渚は少し戸惑いながらも、静かにうなずく。

夜風に当たりながら、ふと自分の胸の高鳴りに気づき、考え込む。

（璃音って……なんで、こういう時にあんなに自然体でいられるんだろ……）

小さく呟くように、渚は問いかける。

「……璃音って、なんでこういう時に自然体でいられるんだろ」

璃音は微笑み、肩の力を抜いたように答える。

「ふふ、慣れってやつかな。でも、渚も十分自然体だよ」

小さな笑みを浮かべる渚の肩の力が、少しずつ抜けていく。

二人は公園のベンチに腰を下ろす。

夜風が頬を撫で、街灯の光が柔らかく照らす。周囲は静かで、居酒屋の騒がしさとはまるで別世界だ。

「……こうして座ってると、ちょっと落ち着くね」

「そっか、そう思うなら、もう少し近くにいてもいいんだよ」

軽く肩を寄せる璃音に、渚の胸が高鳴る。

渚は一瞬息をのみ、視線を逸らす。

（……近くてもいいのかな……でも、ちょっと怖い……）

「……あの……その、手……つないでもいいかな……？」

小さな声に、璃音はにやりと笑う。

「ふふ、じゃあ少しだけだぞ？」

そっと指先を重ねると、渚は少し緊張しながらも、手をそっと添えた。

「……緊張する……」

「そうだな。でも、こういうの、悪くないだろ？」

「うん……悪くない……」

頬を赤くしながら、渚は目を伏せる。言葉少なでも、互いの鼓動や手の感触がすべてを語っていた。

夜風が二人の間を通り抜け、ほんの少しずつ心の距離が縮まる。

初めての公園での時間は、静かで甘く、そして少しだけ胸をざわつかせる夜だった。

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