今日は第一志望の高校の合格発表日。この日のためにどれだけ勉強してきたことか…。帰宅後、すぐに塾の自習室へ行き、授業を受け、閉館時間である22時半までこれまた勉強。この生活を始めて約1年。クリスマスの美しいイルミネーションすら目に入れず、正月すらも捧げて、1日も休まずに頑張ってきた。

　誰かが言っていた、努力は必ず報われる。周りの人間よりも努力に努力を重ねてきたはずだ。大丈夫、私は受かる。大丈夫、大丈夫…。そう自分に言い聞かせながら、細かく震える手でパソコンを操作し受験番号を入力する。『結果を見る』このボタンを押したら、私のこの努力が実ったのかどうか、すぐに分かってしまう。後ほんのワンクリックで、自身の運命と向き合わなければならない。それがたとえ残酷な運命だったとしても受け入れなくてはならない。

　呼吸が荒くなる。手も先程より大きく震える。親にはお願いして自分の部屋には入らないでもらっている。頼れる人はいない。…怖い。やはりどれだけ努力しても、一度きりの受験だ。どっちに転ぶかはわからない。受験の日の記憶は曖昧だ。どんなミスをしているかわからない。いくら模試でA判定が出ていたとしても、神様が微笑んでくれるかはわからない…。

　後ワンクリックが進まない。最悪の想像をしてしまう。それでも後ワンクリックを進めないと最高の運命を迎えることもできない。…よし、やろう。マウスを持つ右手の震えを左手で抑える。深呼吸をして落ち着く。目をかっと開く。右手の人差し指に力を入れる。

　『合格』

真っ赤な二文字が目に入ってくる。美しい桜を背景にして、一段と目立って見える。

　その二文字を理解するのに長くはかからなかった。目から一粒の涙がこぼれ落ちる。頬を伝って左手を濡らす。安心したのか両腕がだらんと下に垂れる。背もたれに体重を預ける。

　受かったんだ…。本当に私合格したんだ…。

体が先程よりも大きく震える。溢れ出る涙を止めることができない。拭っても拭っても無くならない。

　眩しい日差しが窓から差し込んでくる。思わず目を細め、気を取られる。窓を見上げると真っ青な空に大きな太陽が輝いていた。