第二話　脚本家

　国策アニメ制作スタジオは、文化省庁舎の地下三階にあった。外部からの訪問者は少なく、出入りはすべて記録される。私が訪れるのは業務上初めてだった。

　案内された打ち合わせ室で待っていたのは、一人の女性だった。端末を膝に置き、静かに画面を見つめている。

　「林月華です」

　名乗りは簡潔だった。発音は共通語だが、抑揚にわずかな地域差が残っている。華中ブロック出身だとすぐに分かった。

　私は身分証を提示し、形式的な挨拶を返した。検閲官と脚本家。立場の違いは明確で、通常であれば感情を挟む余地はない。

　「脚本について、確認があります」

　そう切り出すと、彼女は小さくうなずいた。

　「問題がありましたか」

　その言葉に、私は即答できなかった。問題はない。少なくとも規定上は。

　「違反ではありません。ただ……」

　語尾が曖昧になるのを自覚した。説明するための語彙を、私は持っていなかった。

　林は端末を操作し、例の場面を表示した。最後の一文。

　「この部分ですね」

　彼女は淡々と言った。

　「判断する者がいない、という表現」

　私はうなずいた。

　「意図的ですか」

　「ええ」

　即答だった。躊躇はない。

　「物語の中で、誰かが正しさを決めてしまうと、それは神話になります。私は、神話になる一歩手前で止めたかった」

　その言い方は穏やかだったが、内容は危うい。

　「神話は、国家が管理するものです」

　私がそう言うと、林は否定も肯定もしなかった。

　「だから、余白を残しました」

　余白。その言葉が、私の中で引っかかった。

　打ち合わせは短時間で終わった。結論は出ないまま、私はスタジオを後にした。

　地下から地上に戻る途中、私は自分が初めて“説得されかけている”ことに気づいていた。

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