未知の選考基準

　いよいよ、中間発表の時だ……が、正直期待していなかった。

　俺の作品は、ろくに評価が付かずにいた。

　俺がスマホで見ているのは、小説投稿サイト「ヨムカク」で催（もよお）された小説コンテストの中間選考結果だった。

　応募はしていたが読者からの評価は芳（かんば）しくなく、読者選考があるのが絶望的だった。

　一万件を超える作品数だ。編集者が真面目に読むはずがない。どうせ評価が高かったものだけ読んで、あとは放置するに決まっている。

　だから、俺の小説がどんなに素晴らしくても、それで「負け」なのだ。

　俺は陰鬱（いんうつ）な気持ちで見ていたが――あった！　俺の小説だ！

　評価がろくに付かなかったのに……編集者は真面目に読んでくれていたのだ！

「あの～これ入れて大丈夫ですか？」

「ああ、別に良いよ」

「ですが、これ……あまり閲覧数もないし、評価も……」

「だから、入れておくんだよ。馬鹿なワナビは、低評価のやつも読んでくれてるって思うからな。どうせ受賞させなければいいし」