　鐘の音が鳴る。

　荘厳な石造りの城。

　所々に竜の美しい装飾がある広い廊下を、幼い足取りで歩いていた。

　かつん……。

　音がして、メリクはそちらの方に歩いて行く。

　入ったことのない部屋に入って行き、軽やかに階段を更に降りて行く。

　扉を開いて、

　その姿を見た瞬間、胸が凍り付いた。

　一枚の絵を見上げる、第二王子の憂うような横顔。

　彼は物音に気付いたのか、こちらを見た。

　黄金の双眸で見据えられた時、メリクの魂の底から恐怖が吹き出して来た。

「ごめんなさい！」

　幾重にも重なった拒絶の記憶が、一つの大きな意志となって降り注いで来る。

「ごめんなさい！　もう、グインエル王子には僕は絶対近づきません！

　二度とここには来ないし、名前も呼びません！　

　リュティスさまの聖域には、僕は絶対近づかないから許して下さい！

　決してもう、グインエル王子にもリュティスさまにも近づかないから…………」

　必死に懇願する。

　許してほしい、と。

　ここで許されなければまた繰り返す。

　排撃しかされない、あの生を。

　足音が近づいて来る。

「ごめんなさい！　ごめんなさい！」

　祈るような仕草で、メリクは幾度も謝罪を口にしていた。

　幼い翡翠の瞳から、涙があっけなく零れる。

　二度と、繰り返したくない第一の生。

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