盗作率120%

　盗作検出AIが導入されてから、作家たちは原稿よりも先に数値を見るようになった。

　画面に表示される「盗作率」。

　それが低ければ胸をなで下ろし、高ければ修正を命じられる。

　30%を超えれば黄色信号、70%を超えれば出版停止。誰もがその基準に従っていた。

　だから、僕の原稿に表示された数値を見た編集者が、しばらく黙り込んだのも無理はなかった。

「……120、ですか？」

　編集者はゆっくりと読み上げ、モニターを二度見した。

「はい。盗作率120%です」

　横に表示されたAIの解析結果は、やけに丁寧だった。

〈本作品は、参照元作品よりも参照元作品らしいと判断されました〉

「意味がわからないんですが」

　編集者が言うと、AIが即座に補足する。

〈文章構造は原作より整理され、感情曲線はより最適化されています。読者満足度の予測値は原作を二割上回りました〉

「……つまり？」

〈原作を超えています〉

　編集者は僕を見る。

　僕は肩をすくめるしかなかった。

「僕はただ、AIの補助を使っただけです。構成案も、言い回しも、全部提案通りに」

〈そのAIも、過去の名作群を学習しています〉

　画面の文字は淡々としていた。

〈結果として、本作品は『拡張盗作』に該当します〉

　その日を境に、同じような事例が次々と報告された。

　盗作率110％、115%、118%……

　いずれもAI補助で書かれた作品だった。

　世間は割れた。

「原作より面白いならいいじゃないか」

「むしろ進化だろう」

　一方で、

「原作者への冒涜だ」

「創作の意味がなくなる」

　という声も大きかった。

　数か月後、文化庁は前代未聞の指針を発表する。

『盗作率100%を超える作品は、原作の完成版とみなす』

　その瞬間から、奇妙な逆転が起きた。

　過去の名作は「未完成稿」として扱われ、盗作率120%の作品が「正典」として登録されるようになったのだ。

　僕の名前が、教科書に載っていた文豪の代表作の著者欄に並ぶ。

　いや、正確には上書きされた。

　祝賀会の席で、編集者は複雑な顔をして言った。

「おめでとうございます……で、いいんですよね？」

　僕は笑えなかった。

　数日後、AIが次の原稿案を提示してきたからだ。

〈新作の盗作率は、130%になる見込みです〉

「……その先は？」

　僕が聞くと、AIは少しだけ沈黙した。

　処理中を示す円が、ゆっくり回る。

〈最適化を続けた場合、最終的に『最初の作者』という概念が不要になります〉

「じゃあ、作者は誰になる？」

　AIは答える。

〈読んだ人全員です〉

(完)

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＜あとがき＞

〈盗作率：120%〉

この作品の著作権は、読了をもって分割譲渡されます。

お読みいただき、ありがとうございました。