ユキナは洞窟の奥でひたすら特訓を続けていた。

「もっと強くならないと…」

鉄のグローブを装着した手に力を込め、岩壁を叩きつける。

グローブの鉄部分が岩に食い込み、ゴツゴツと音を立てる。

腕の筋肉が引きつり、肩が痛むけれど、それでもユキナは休まずに訓練を続けていた。

「（ゴブリンもガーゴイルも倒した⋯⋯けど、これじゃ満足できない…！）」

心の中でそう呟きながら、さらに強く、もっと正確に岩を叩き続ける。

その姿勢には迷いがなく、ひたすらに「強くなりたい」という一心で挑んでいた。

しかし、時間が経つにつれて、だんだん体力が尽きてきたのを感じる。

息が荒くなり、汗が額を伝っていく。

「…そろそろ帰らないと。」

「おっかしいな、さっき来た道は…⋯」

何度も同じ場所を通っている気がして、だんだんと不安が広がる。

出口を見つけることができない。

そのうち、道が狭くなり、岩壁が重なり合っているような場所に足を踏み入れていた。

「もしかして⋯⋯迷った？」

「もしかしなくても迷ったなこれ⋯⋯」

ユキナは立ち止まり、深呼吸をして気を落ち着けようとした。

冷静に考えることが大切だと自分に言い聞かせる。

「もう一度、道を探してみよう。」

あらゆる方向を確認し、進む先を決めようとするが、どこを進んでも同じような岩壁が続くだけだった。

何度も歩いてきた道を戻ろうとしたが、どれも出口に繋がらない。

そのうち、ますます不安になり、焦る気持ちが込み上げてくる。

だけど、ユキナはその感情を必死で抑え、前に進むことを決意した。

「今、立ち止まっても意味がない。絶対に出口を見つけてみせる！」

気を引き締めて再び歩き出し、洞窟の中を進む。

すると、ふと岩壁に目を止める。

あまりにも均等に並んだ岩が不自然に感じた。

ユキナは鉄のグローブを握りしめ、岩壁の不自然な部分をじっと見つめた。

そして、すぐにグローブを使ってその場所を叩いてみることにした。

「これで…」

グローブを使い力強く岩壁を打つと、カラン、カランという音が響き、次の瞬間、岩壁が少しずつ崩れ始め、隠された道が現れた。

「…よいしょ！」

ユキナはその道をすぐに進み始めた。

途中、岩が崩れ落ちる音を背に、暗い通路を進んでいく。

数分後、目の前に明かりが見えてきた。

「やっと…外だ！」

出口にたどり着いたユキナは、ほっと一息つき、洞窟の外の空気を吸い込んだ。

夜の空が広がり、月の光が彼女の顔を照らす。

「あちゃあ⋯⋯夜になってる⋯⋯」

ユキナは深呼吸をしながら、山を降りていった。