ガタンゴトンガタン――

ガタンゴトンガタン――

………？

どこだ、ここは。

最初に目に映ったのは大きな窓。

そして奥には、早く通りすぎる景色。

察するに何かしらの乗り物だろうか。

しかし、この乗り物を私は知らない。

意識がハッキリしていくにつれ、異常事態だと認識していく。

「…なんだ！ここは！？」

急いで立ち上がると、周囲の人から視線が集まる。

いや、待て…囲まれている…！！

急いで攻撃の構えと準備をする。

幸いにも、そこまで人は多くない。

全員黒髪だが、何かの組織か？

思考を巡らせ状況把握をしていく。

「あの…？」

「！？なんだ！！」

「いや…。君、もしかして乗り過ごしたのかい？」

「乗り過ごし…？どういうことだ。ここはどこだ！」

明らかに年上の男性。

近付いてきたということは、接近戦タイプか？

それにしては、服装が動きにくそうだ。

なぜか中途半端にボタンは一つだけとめている。

「えっと…ここは星川だよ。」

「星川？」

聞いたことのない場所だ。

そんな知らないところまで飛ばされたのか？

「細かい地名じゃなく、なるべく大きい地名で言え。」

「えっ、うぅん。…日本だよ。」

「日本？」

なんだ。知らないぞ。

しかし、この怯えよう。

嘘をついているようには見えないし、戦う意思も無さそうだ。

ここには敵は、いないということか。

そう思っていると、囲んでいた者たちが遠ざかっていった。

「困ったな。状況整理しようにも、分からないことが多すぎる…。」

「……。」

とりあえず、先ほど座った椅子に腰を下ろす。

ここまでくると…ここはもしかすると…。

もう一つしか考えられない。

ここは、異世界だ。

「ご乗車ありがとうございます。」

上から音がする。

スピーカーか、この世界にもあるんだな。

「まもなく星川～　星川～　お出口は右側です。」

星川、さっきの男が言っていた場所か。

大きな乗り物は徐々にゆっくりになり、やがて完全に停止した。

扉が開くと、そこから何人か出ていった。

ここで降りたら、何か手がかりがあるだろうか。

そう思い、私も遅れて降りた。

乗り物から降りると扉が閉まり、同じ方向へ行ってしまった。

察するに、一緒に乗っていた人たちは、乗り物の客か？

「ねぇ、初めて乗ったの？」

後ろから声がする。

「あぁ、あんなのは初めて見た。」

振り返ると、そこには少年が立っていた。

私とほぼ同年代だろうか。

なぜか、少し驚いた顔でこちらを見ている。

「え？初めて見たの？あれ電車だよ？」

「ほぉ、電車というのか。」

「知らずに乗ってきちゃったの？」

「乗ったというより、”知らない間に電車にいた“と言う方が適切だな。」

「じゃ、切符は？」

「切符？」

明らかにこの少年は、ここの住人だろう。

このまま会話して、情報を引き出してみるか。

「うーん、困ったな。君は無賃乗車したというわけか。」

少年は少し考えた後、すぐこちらを見た。

「料金は俺が代わりにだしてあげる！何か訳ありみたいだし、うちにおいでよ。」

「料金？先ほどの乗り物にはお金がかかるんだな。」

「とりあえず、こっちおいでよ！」

そういうと、少年は奥にある屋根がある所へ向かって進んでいった。

ここは素直に付いて行った方が良さそうだ。

それにしても、あいつはどこに行ったんだ？

もしかして、私と同じで異世界に？

「ねぇ、名前は何ていうの？」

「ん？」

「あ、俺から言った方がいいね。俺は透李（とうり）！」

こいつも敵では無さそうだし、名前ぐらい教えていいか。

「私は彗（すい）だ。」