二杯目の注文

届け用紙は、わたしが持っている。

昼には別人。「元」がつくはずの夫と今、モーニングを食べているのが分からない。

長い間の習慣を、最後まで貫きたいのだろうか？

とてもじゃないが、自宅での気分ではない。

だからわざわざ外食。茶店とした。

注文メニューは同じでも、飲み物は別。

「元」がつくはずの夫と、最後まで一緒でした、一緒のメニューを注文し、一緒の飲み物を注文しました、なんてシャクである。

「ホット珈琲」言おうとしたら、先に言われてしまっていた。

「ココア」。瞬時に脳が判定し。

目鼻も普通、背丈も普通。中肉中背。

こんな平凡男の、どこが良かったのか？経済のみである。

夫の家は代々、医者だ。父方ばかりでなく、母方も大方、医業に従事していた。

相当な期待を掛けられ誕生、したのはいいが、全く向いていなかった。

医者を目指せるような学力が、第一、全く携わっていないのだ。

学力もなければ、やる気もない。

それでも親にしてみれば、可愛いのだろう。

夫婦で学会に出席した帰り道、事故死。全面的に相手が悪い事故であった。

何かあったらの時の為にと既に書かれていた公的遺言書＋示談金その他のカネが、

全て手に入った。真面目に一生、遊んで暮らせる額である。

親戚らしい親戚もいない。二十歳そこそこで夫は、全てを相続出来たのだ。

「らりほぉ～っ！」

友達から紹介され、ざっとの背景を知った時、確実に確定した。

目の前で、夫がモーニングのホットケーキを食べ、珈琲を飲む。

わたしと目を合わせようともしていない。

そんな夫をココアを飲みつつ、じっと観察してゆく。

「あ、あのぉ～っ」

プレゼント用に包装された、長細い箱を、夫がわたしに渡した。

「こんな時に何なんだけど、そのぉ～っ」

「その？」

どこか怯えた表情だ。

優しすぎてガッツがない。小心者の度を越して、イマイチの印象しか残らない。

あの莫大な諸々と、月々に夫が運んでくる細やかな額でやりくりし、人生設計を建てていた。それなり＋αか。

なのに夫が、狂わせる。

いつだったか、忘れてしまった。

「三ヶ月後ぐらいにねぇ、会社、辞めようと思うんだけど」

洗濯物を畳みながら「あ～っ、いいんじゃない？」

軽く流してお終い。が、夫は本気だったのだ。

この間の夜。

「誕生日に出そうかな？辞表」

「はぁ～っ？辞表って、本気だったの、アレ」

「うん」

「うん、じゃないわよ。辞めてどうするの、あなた」

「そうねぇ、さしづめ主夫。君の弟子、いや下僕となって働こうかな、と」

こんな夫に、用はない。棄ててしまおう。

息子に言ったら「えっ」と絶句。電話で兄に相談してみると「応援するぜ、

そうなったら」と心強い。

「こっ、これ。君にと思って。健（けん）にはこれを」

もう１つの袋も、加え、渡す。

「何かしら？ん？」

まずはわたしへのからだ。

「あっ」

ブランド物の財布だった。今、使っているものの、最新作。

鞣（なめし）の革製品で、５色の四角形がパッチワークとして並んでいる。

「半年ぐらい前、欲しいって言っていたのを思い出してね。呟きだったけど」

（・・・・）

マジマジと夫を見た。

たまたまあったカタログを拾い読みし、確かにそうした。呟いた。

「ありがとう、嬉しいわ」

何故か言えない。素直に言葉が出てこない。

「あっ、まぁ、そうなの？貰っておくわ、一応は」

高飛車として出る。

少しがっかりしたような夫を尻目に、ホットケーキの残りを食べ、

「さて、お次。健。愛する息子へは何かしら？」

「あっ」

再び声があがった。

息子の好きなキャラクターのキーホルダーが２，３個とお守り。

そして古い貯金通帳だ。

ちゃんと夫を見ようと思った。

夫もちゃんとわたしを見た。

「アイツのバッグを見たら、キーホルダーが壊れていたから」

「ぶつけたりするからね、アチコチ」

「新しいのにしてやれば喜ぶと思って、、、。通帳は」

「分かっているわ」

１０年前、息子がお腹の中にいると分かった時、夫が作った。

郵便貯金通帳である。

「在所　健（ざいしょ　けん）様」職員の字で書かれている。

開く。

３千円を皮切りに、ちゃんちゃん月々の定義として同じ額。

月に３回ぐらいの割合で、１千円から２千円単位の金額が振り込まれている。

１月１５日が、最初の日付。

３千グラムで生まれた息子を記念して、貯金。

「こっれから定義のカネとしよう。どんなに我々が苦しくても、入れてやろう」

にこやかに弾んだ夫の姿を思い出す。

その他は、「○○記念」

初めて我が家へ、初めてミルクを飲む、初めてハイハイ、初めてカタコトなどなど。

「健坊、初めて物語（？）」を夫が金額に記したのだ。

「君が預かる？それとも俺？」

育児に疲れ切っていたのもあり、「あなたが」。

わたしは忘れていたけども、夫はずっと憶えていた。

気に掛けていたのだ。

テーブル上のベルを鳴らす。

若い店員が来る。店の賑わいも落ち着いている。

「はい」

「飲み物のお代わりを。今度は、珈琲。ホットでね」

「あっ、俺も。俺にも下さい。お願いします」

「かしこまりました。直ぐにお持ちします」

わたし達は照れたように、笑いあった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜了＞