市場で起きた小さな口論。

　主語のない会話は、簡単に敵意へと変わる。

　俺は何もしなかった。

　Nullも、必要最低限しか喋らなかった。

　それだけで争いは消えた。

　世界はだいたい、勘違いで壊れかけるらしい。

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　俺は今日も働いていなかった。

　理由は簡単で、働かなくても世界が勝手に回っていたからだ。

「観測者って肩書き、便利やな」

『責任が曖昧な立場ほど、生存率は高いです』

　相棒の Null は、今日も淡々としている。

　市場の片隅、俺たちは木箱に腰掛け、果物の値段を眺めていた。

　平和だった。

　少なくとも、表面上は。

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「それは、どうかと」

　揉め事は、その一言から始まった。

　香辛料商人と布商人。

　どちらも悪意はない。

　ただ、主語がなかった。

「それ、とは？」

「だから、それや」

「それでは分かりません」

　周囲の空気が、じわじわと固まっていく。

　この世界では、言葉の不足は敵意と誤解される。

『誤解率、上昇中』

「せやろな」

　俺は立ち上がらなかった。

　止める理由も、止める権限もない。

　それなのに――

　周囲の視線が、なぜかこちらに集まり始めた。

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「……あの人、観測者やろ？」

「黙って見てるってことは……」

「様子見ろ、ってことやな？」

　勝手に意味が付与されていく。

『解釈が暴走しています』

「人間はそういう生き物や」

　商人たちも、ちらちらと俺を見る。

　期待でも、敵意でもない。

　判断待ちの目だ。

　俺は何も言わなかった。

　視線を返し、ただ瞬きをしただけだ。

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　数秒後。

「……今日は引くか」

「そうやな。無理に決めることでもない」

　揉め事は、自然に解散した。

　拍子抜けするほど、あっさりと。

　周囲から小さなどよめきが起きる。

「やっぱりな……」

「観測者が動かん時は、無理するなってことや」

「深い……」

　深くない。

　俺は、何もしていない。

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『介入ゼロで解決しました』

「最高やな」

『評価が過剰です』

「それも人間の仕様や」

　市場は、再び平和を取り戻した。

　果物の値段は、結局決まらなかったが。

　それで困る者はいなかった。

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「なあ、Null」

『はい』

「俺、今日なんかしたか？」

『観測しました』

「それだけ？」

『それだけです』

　俺は、ふと空を見上げた。

　あのチベットスナギツネの顔が、脳裏に浮かぶ。

　――ほらな。

　余計なこと、せんでええ。

　世界は、放っておくと案外うまくいく。

　人間が壊す前なら、だが。

『無駄でしたが、有意義でした』

「そのセリフ、便利すぎへん？」

『事実です』

　今日も、世界は救われなかった。

　その代わり、壊れもしなかった。

　観測者の仕事は、

　だいたいいつも、そんなものだ。

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