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0.5
夜の兵舎、焚き火の影が揺れるあの頃――
まだ右も左も分からなかった幼い少女が、ひとりぼっちで泣いていた。
名前も、素性も、血筋も、街の誰も知らない。
けれどただひとり、近づいて声をかけてくれた青年がいた。
黒い瞳。黒い髪。黒いコート。
闇夜に溶けるような佇まい――まるで猫のような気配の薄さ。
だからシエルは迷わず言った。
「黒猫さん」
名を知らない。
だけど救われた。
助けられた。
温かい飲み物と毛布をくれた大きな身体。
タバコを吸う大人
名前も知らないのに、呼ばなければいけない時が来たら
――特徴で呼ぶしかなかった。
シュバルツは訂正しなかった。
むしろ少しだけ、眼差しを細めて笑った。
あの日から呼び名は固まった。
それは「他に呼び方を知らなかった」だけじゃない。
彼女が名を知るより前に、心がその存在を覚えてしまったから
小鳥の中で最初の「人のぬくもり」が黒い影のような優しさで刻まれた。
ゆえに――
黒猫
名前を呼ぶには、まだ幼すぎて
そしてその呼び方は、彼女の生存と記憶の証だった。
後に里で皆が名前で呼んでも、
彼女だけは変えなかった。
「黒猫さん」は、ただの呼称じゃない。
命を繋いだ懐かしい灯。
最初に与えられた安心の名前。
そしてシュバルツがそれを訂正しない理由は――
その名で呼ばれる瞬間だけ、救えなかった誰かの影が薄れるから。
その重さ事包もうと、飛ぼうと思ったのは
あなたが、何気ない温かさをくれたから。
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