VRMMOでのバナナの日記

こんにちは。私は、花守真昼。

あ、ユーザーネームは「なのは」だよ。

……って、私、誰に話しかけてるんだろ。

まあいいや。

今の私？

バナナです。森の中で、地面に転がってます。

ほんっとうに、どうしてこうなったの!?

◈◈◈◈◈◈◈

「真昼、新しく発売されたシルフェ・オンライン、もう買った？」

休み時間、結秋（ゆあ）が声をかけてくる。

保育園のころからの親友で、中学に上がっても同じクラス。

やっぱり私たちは、親友なんだと思う。

「買ったよ。今日からキャラメイクだよね。ユーザーネームも決めたんだ」

「早いね。私もだけど。あ、早く帰ってキャラメイク始めないと」

「そうだね」

ちょうど下校の時間になり、私たちは教室を出て家に向かった。

「お母さん！　準備できてる!?」

「できてるわよ、真昼」

「私のは？」

「はいはい、ありますよ、夜宵（やよい）」

私と妹は、ほとんど同時に家に帰ってきた。

一刻も早くゲームを始めたくて、事前にお母さんにお願いして準備をしてもらっていた。

お母さんは仕事をしているらしいけど、どんな仕事かは知らない。

でも、いつも家にいることだけはわかっている。

――それに、私たちの家族は全員ゲーム好きだ。

「部屋でやってね」

そう言うと、お母さんはすぐに自分の部屋へ戻ってしまった。

まあ、早く遊びたいからだろう。うちの家は、ゲームのことになると、はめが少々外れる。

「私たちも早く行こ、お姉ちゃん」

妹に急かされながら部屋に入り、すぐに機械を起動させる。

シルフェ・オンラインはVRMMOで、カプセル型の装置に入って遊ぶタイプのゲームだ。

世界初の、五感で体験できるゲームでもある。

とても高かったけれど、うちの家はゲーム好き＋幸運（悪運？）なので、運よく全員分を手に入れることができた。

「こんにちは。シルフェ・オンラインへようこそ。早速、ユーザーネームをお願いします。」

機械に入ると、私は何もない空間に立っていた。

すると、どこからか中世風の声が響き、目の前に透明なパネルが現れる。

すごい。仮想空間だから、大体なんでもできるんだ。

――ま、なのはっと。

パネルを操作し、「なのは」と入力する。

「なのは、ですね。それでは、キャラメイクに移ります。」

「うわっ！」

急に画面が切り替わり、思わず声が出た。

キャラメイクの内容は、だいたい決めてある。

種族の選択があったけれど、深く考えずに人間を選んで次へ進む。

最初は種族差があまりないって聞いているし、人間は器用貧乏って感じだ。

ユーザーネームの由来もあって、髪は金髪。目の色も同じにする。

顔は、ほとんどいじらない。

自分で言うのもなんだけど、私はかわいいからね。

(。・ω´・。)ドヤッ

身長はいじると慣れないらしいので、そのまま。

あとで伸びても適用されるらしい。よかった。成長期だから。

「設定が完了しました。」

「わかりました。では、スキルを選択してください。」

その声と同時に、目の前のパネルに、ずらりとスキルが並んだ。

《風魔法》《植物魔法》は絶対に取りたい。

あとは……《MP自然回復》《HP自然回復》。

それから武器系。剣でいいかな。《片手剣》。

スキルは、五つまで選ぶことができる。

でも、《MP自然回復》と《HP自然回復》がないと、回復はポーション頼みになるらしい。

つまり、この二つで枠は確定。残り三枠をどう使うか、ってわけだ。

「ステータスポイントを割り振ってください。」

スキルを選び終えると、次はステータスだ。

画面を見ながら、慎重に決めていく。

これが、私の初期ステータス。

――

プレイヤー名：なのは

レベル：1

経験値：0 / 100

所持金：0

HP：100 / 100

MP：300 / 300

攻撃力：30

防御力：30

敏捷性：30

ステータスポイント：0

スキル：

《風魔法》

《植物魔法》

《MP自然回復・小》

《HP自然回復・小》

《片手剣》

――

MPは少し多めに振って、HPは初期値のまま。

残りは、攻撃力・防御力・敏捷性に均等配分。

ステータスポイントは、一ポイントで

攻撃力・防御力・敏捷性が5上昇。

HPとMPは10上がるらしい。

「できましたか？　では、チュートリアルで感覚をつかんでください。応援しています。」

その声に背中を押されるようにして――

気づいたときには、私は平原に立っていた。

「チュートリアルを始めます。」

……え。

今の雰囲気、別の人が担当する流れじゃなかった？

「必ずしも、そうとは限りません。」

「え、心読んだ!?」

「いいえ。顔に、はっきり出ていましたので。」

え、表情まで読めるの？AI。

すごい……。

「では、まず最初に、走ってみてください。」

何事もなかったかのように、声は先へ進む。

爽快感、ありそう！

私は思いきり、走り出した。

――と、その瞬間。

草むらから顔を出していた、黄色いもの。

バナナ。

「えっ――」

滑って、転んだ。

そして、物語は冒頭へ戻る。

◈◈◈◈◈◈◈

……いや、悪運にもほどがある！

動けない。

身動き、取れない。

視点も、まったく動かせない。

というわけで、

ただ時間だけが過ぎていくゲームが始まった。

いや、ふざけんな!?

一人で心の中ツッコミ大会を開催していた、そのとき。

ふと、嫌な気配がした。

……ここ、森のど真ん中だよね。

ゲームの中ってことは――

モンスター、いるよね。

そう気づいたときには、もう遅かった。

視界の端に現れたのは、ゴリラ型のモンスター。

次の瞬間、私は――食べられた。

……痛覚設定、致命傷は感じないようにしてて本当によかった。

まあ、ゲームだし。

いくら死んでも、リスポーンできる。

たぶん、バグでこんなことになったんだろう。

ほら、目を開ければ――

そこは、最初の町。

……では、なかった。

まだ、森の中にいる。

……ふざけんな！

そのまま、

食べられて、

死んで、

リスポーンして。

それを何度も繰り返していると――

急に、通知音が鳴った。

【おめでとうございます。称号（デスループの常連）を獲得しました。】

……ふざけんな!!

本日、何度目かわからないツッコミを入れる。

もう、正直疲れた。

《デスループの常連》

獲得条件：短期間に何度も死亡する

効果：死亡時のデスペナルティ無効化／リスポーンまでの時間短縮

……しかも、効果がわりと優秀なのが、さらに腹立つ。

このゲームでは、死亡するとデスペナルティが発生する。

六時間のあいだ、すべてのステータスが半減。

さらに、所持金も半分没収。

まあ、まだ始まりの町にすら行けてないから、所持金はゼロなんだけど。

……でもさ。

称号の名前、もうちょっとどうにかならなかったの？

ふと、現実の時間を確認する。

もう、夕飯の時間だ。

私はログアウトのボタンを押し、ゲームの世界から意識を切り離した。

これからのシルオン――

正式名称、シルフェ・オンラインは、どう考えても波乱の予感しかしない。

でも同時に。

なぜか、少しだけ楽しそうだとも思っている自分がいた。