こんにちは、あるいはこんばんは。

　もしくはおはようございます。

　ぶっちゃけエッセイって書いたことがないので、書き方も何もわかりません。

　とりあえず、私の中の人生最大の謎二つを誰かに解明してほしくて語ろうと思います。

　いや、オフではね、この話よくするんですよ。

　先に書いたように誰かに謎を解いてもらいたくて。

　でもいまだに完全な解明には至っていません。

　一つは食に関すること。

　もう一つは鳥に関すること。

　わかった方がおられましたら、ぜひコメントを残してください。切実に。

（ただ、謎②については現場を見ないと解明できるようなものではないので、もうほぼ諦めてます）

　それでは最初の謎、食に関することからいきましょう。

　皆さま、スープを飲んで体調を崩したことはありますか？

　私はあります。まあ、じゃないとエッセイ書きませんよね。

　当時の私はダイエットを頑張っていました。

　脂肪燃焼スープ、という言葉を聞いたことはありますか？

　トマトがベースとなっていて、いろんな野菜を放り込んだスープなのですが、これを一食分と置き換えて体重の減少を目指すダイエット方法です。

　レシピは（確か）以下のとおり。

　カットトマト缶、キャベツ、セロリ、たまねぎ、にんじん。塩、コンソメで味を整えて出来上がり。

　これを冬の間、面倒くさがりだった私は鍋につくりおきして、食べるときにお椀によそってレンジで温めて食べていました。

　もちろん保存は冷蔵庫で。

　まあ冬ですからね。当時冬への絶対的信頼があった私は4、5日くらいかけて飲んでました。

（日数に関するツッコミはリアルで散々されたのでナシでお願いします）

　体調に変化があったのは、3日目？　4日目？　覚えていません。

　とにかく、朝、急に顔が熱くなり、まるで飲酒したみたいな症状に陥ったのです。

　補足すると、私はアルコールに弱いです。すぐに顔が赤くなります。

　最初は本当に謎でした。

　少しすれば赤み（熱）も引くので、特に気にしてもいませんでした。

　このときせめて腹痛でもあれば、さすがの私もスープを疑ったでしょう。

　けれど顔に熱が集まり赤くなるだけで、他の症状は出なかったのです。

「お酒なんて飲んでないのに不思議だな？」

　呑気にそんなことを思っていた私。

　しかしたまたま電話がかかってきた母にこの件を相談し、

「スープじゃない？」

　と言われ、半信半疑で飲むのをやめたらまあビンゴ。

　おまえかい！と、自分の横着を反省する羽目になりました。

『冬でも火を通そう』。このとき私が学んだことです。

　ちなみに、スープは匂いも味も特に変なところはなく、カビらしきものも浮いてはいなかったと思います。

　それでも、このとき出した結論は「腐っていたせいかな」でした。

　さて、問題はここで終わりません。

　私は変なところでポジティブなので、この一件で自分の胃の強さが証明されたと嬉しくなりました。だって腐っていた（であろう）スープを飲んでも腹痛を起こさなかったのですから。

　しかし数年後、ある方からのご指摘で、実は私の胃の問題ではなかったかもしれないということが判明したのです。

　なんとトマト、発酵するそうです。

　うそごめんマジで？　と頭を抱えました。

　だってそうなると私の胃、別に強くないじゃん。そっちのがショック。これまで「私、胃強いんで」とドヤ顔で言ってきた人たちにはごめんなさいですがしばらく会いたくないかもしれません。

　でも謎の症状（飲酒したときみたいになる症状）を不思議に思っていた私としては、謎が解けてすっきり〜とも思っていたんです。

　この件はこれで一件落着！

　オチもつけて笑い話として周りに話していました。

　――が。

　まさかのその数年後、今度は中華スープで同じ症状を発症したのです！

　今度のスープは、白菜のみ。あとは味覇で味付けしただけ。

　トマトなし！

　なのになぜかまた飲酒したみたいな症状が！

　なぜ！

　胃はなんともない。

　しかもあの件以降、私はちゃんと火を通している！

　冷蔵庫保存で、季節は秋。

　スープは確か3日目のもの。

　味も匂いも変ではない。

　頭を抱えました。

　いったいなんなんだ、この症状は。

　私はやっぱり胃が強いのか、それともまさか白菜も発酵するのか。わけわからん。

　この謎を解いた方、ぜひ答えを教えてください。切実に。

　さすがに三度もやらかしたくないので……。