結婚して1日目。

　俺の花嫁は寝取られた。

　結婚式を終えて1日目――その夜。

　俺はB級案件のモンスター討伐を完遂させて帰宅したところだった。

　部屋の扉が開いていて不審（ふしん）に思った。

　隙間からなにか見える。

　なんだ、この喘（あえ）ぎ声のようなもの。え……そこにいるのはソレンヌなのか。

「……ヴェナン様っ」

「ソレンヌ、君はなんて罪な女なんだ。挙式1日目で俺に靡（なび）くなんて。ロワを愛してなかったのかい？」

「アレ（・・）は両親が勝手に決めた許嫁（いいなずけ）。幼馴染ではあったけれど、彼はつまらない男だもの」

　――そんな。

　幼馴染で許嫁のソレンヌとは、昨日結婚したばかりだ。初夜は俺と過ごすはずだった。

　だが、ベッドの上には“見知った顔”がいた。

　あの金髪の男は間違いない。

　ギルドリーダーのヴェナンだ。

　元貴族の俺をギルドに招待してくれた恩人だった。ヴェナンは、没落貴族になってしまった俺を救ってくれた。そして、幼馴染のソレンヌとの仲も取り持ってくれた。

　おかげで俺は求婚できたし、幸せを掴めたと思った。

　だが。

　――これはなんだ――

（ヴェナンの野郎……俺の幼馴染を、嫁を寝取りやがった……クソぉぉ）

　目の前が涙でいっぱいになる。

　視界が歪み、目眩（めまい）さえする。

　ヒドイ吐き気もする……。

　どうして。

　なぜ、ヴェナン（ヤツ）が――いや、ソレンヌ自ら望んだのか。

　もうわけが分からない。

　分かる奴がいたら教えてくれ……。

『ぱんぱんぱんっ』

　ソレンヌは悦（よろこ）び、ヴェナンは彼女の初めてを奪って満足していた。

　なんで、どうして……うああああああああああああああああああああっ！

　・

　・

　・

　3日後。

【岩の街ロシュ：シャン・フネーブルギルド】

「――ロワ、お前をギルドから追放する」

　なんとなく分かっていた。

　早いうちにヴェナンは俺をギルドから追放すると。

　ヴェナンはソレンヌを自分のモノにするつもりだ。いや、既にソレンヌもそれを望んでいる。

　俺に居場所はない。

　他のギルドメンバーの視線も痛い。

　なぜか白い目で俺を睨（にら）む。

　……やめてくれ。

　俺の生命（ライフ）はゼロだ。

「分かったよ、ヴェナン」

「わりぃな、ロワ」

　ニヤリと笑うヴェナン。俺の肩に手を置く。その際、小さな声で「ごちそうさま」と言ったのを俺は聞き逃さなかった。

　……コイツ、殴りたい。

　今すぐグーで。

　だが、ギルドメンバーの前では無理だ。

　人数は向こうの方が多い。

　取り押さえられ、逆にリンチに遭う。

　下手すりゃ殺される。

　なら、俺は素直にギルドを去ることを選んだ。せめてもの抵抗で『爆弾（ボム）ポーション』を落として――。

『――ドォォォォォン』

　爆発が起きた。

　錬金術師である俺にダメージはない。

　そして、奴らも無傷。

　建物だけが吹き飛んだ。

　高レベル、高級装備で固めているバケモノたちめ……。

「ロワ、てめぇ！」

　怒る狂うギルドメンバーたち。

　俺は爆発の煙幕（えんまく）に乗じて逃走した――。

　◆

　俺は嫁を寝取られ、ギルドすらも追放された。全てを奪われた。この先、どうやって生きていけばいいんだ……？

　生きる気力も活力もなにもない。

　不思議と涙すら出なかった。

　たぶん、ショックすぎて悲しみに暮れている余裕もないからだ。

　

　……どうしよう。これから。

　街中を真っ直ぐ歩き、気づけば出入口。

　そうだ、このまま旅に出よう。この街にいても俺の居場所なんてないのだから。

　それに、ギルド連中も直ぐに俺を追ってくる。

　下手すりゃ、騎士団に突き出されるかもしれない。

　それなら。

「いくか」

　今は静かな場所を探したい。

　誰にも邪魔されず、落ち着ける場所を。

　きっと、あるよな……そんな安息の地が。

【サンドル荒野】

　灰のような色をした荒野が広がる。まるで今の俺の心を表現しているような寂れた風景。なにもない無機質な景色。

　少し歩いていると、奥の方から悲鳴が聞こえた。

『誰か助けて！』

　その声を俺は聞き逃さなかった。

　急いで現場へ向かうと、シスター服の女の子が襲われていた。なんだ、あのギョロ目の男。剣で女の子を追い掛け回している。

　――まて、どこかで見覚えがある。男の方。

「おい、エリーズ！　逃げるんじゃねえ！」

「やめてください……！」

　あの男、もしやヴェナンのシャン・フネーブルギルドに所属している傭兵（ようへい）じゃないか。……ああ、やっぱりそうだ。

　よく考えれば、あの特徴的なギョロ目は見覚えがあった。一瞬だったが、ヴェナンと喋っているところを目撃したっけ。

　こんなところでシスター服の女の子を追いかけて……いや、考えるのは後だ。俺はあの子を助ける。

　失墜の中だというのに、体が自然を動いていた。

　懐（ふところ）の中から爆弾（ボム）ポーションを取り出し、俺は投げつけた。

「くらえ！」

「――ぐ、ぬぅ？　ぐおおおおおおおおっ」

　ポーションが男に激突すると爆発。ヤツは吹っ飛んだ。

　その隙に俺はシスター服の女の子を救出した。

「大丈夫か？」

「あ、あなたは……」

「俺はロワ。錬金術師だ」

「わ、わたしは聖女のエリーズ。とある国から義理の兄を探すために参ったのですが、あの男に襲われて……」

「詳しい話は後だ！」

　そろそろギョロ目が復活する頃だ。

　この場を早々に立ち去って――

「やりやがったなァ！」

　もう復活しやがったか！

　なら、このとっておきのポーションを使うしかない。