ある手術は、透花大学医学部付属大学病院の病院長である外科教授、神宮寺　徹（じんぐうじ とおる）のキャリアハイとなるはずだった。

患者は地元の名士、宮本　節子（みやもと　せつこ）。

肝臓にできた巨大な悪性腫瘍は、複雑に主要血管を巻き込み、「切除不可能」と判断されてもおかしくない難症例だったが、神宮寺は病院の権威のためにこの手術を強行した。

「血管剝離完了。続いて腫瘍摘出を行います。メッツェン。モノポーラ。」

……

「腫瘍摘出完了。ガーゼカウント。」

看護師：「問題ありません。」

「閉腹に移ります。モノフィラメント。」

……

「自動吻合器。」

……

「肝臓腫瘍全摘出終了。お疲れさまでした。」

一同：「お疲れ様でした。」

麻酔科医：「手術時間　18時間 23分 30秒。麻酔時間　18時間 46分 10秒。血圧102/63。心拍数72でサイナス。」

成功の裏には、副執刀医、九条　慧（くじょう けい）の比類なき技術があった。

九条の報告通り、手術は十八時間におよびながらも腫瘍は完璧に切除された。

カンファレンスルームで神宮寺は誇らしげに報告し、

「外科の責務は果たした。後は内科と看護に任せる」と締めくくった。

しかし、九条は報告書を見つめたまま無言だった。

神宮寺が

「何か異論でも？」

と九条に牽制の視線を送ると、九条は冷たい鋼のような声で答えた。

「術後の疼痛管理が不十分です。通常の鎮痛剤では、あの患者の慢性的な腰痛は緩和できません。このままでは、離床とリハビリが遅れ、手術は成功しても、患者のQOLは破綻します」

神宮寺は不機嫌に鼻で笑い、

「術後の痛みは整形外科の領域だ。君は外科医だろう、九条。完璧に切ったことに集中しろ。君の役割はそこで終わっている」

と言い放った。

九条はゆっくりと顔を上げ、冷徹な目を神宮寺に向けた。

「いいえ。メスを置いた瞬間から、外科医の仕事は半分終わったに過ぎません。私は、患者の破綻を防ぐ。それ以外に興味はありません」

九条はそう言い残し、カンファレンスルームを出ていった。

その日の深夜、宮本節子の容態は急変した。術後の慢性的な腰の激痛と、精神的なショックから完全に食欲を失い、急速に衰弱し始めたのだ。

内科の佐倉（さくら）医師は「高齢者の精神的なものだ」と決めつけ、マニュアル通りの鎮痛剤の増量しか指示しない。

透花大学病院の縦割り体制の中で、誰も患者をトータルで救おうとはしなかった。

九条は、病院の裏口で麻酔科医の一ノ瀬 杏（いちのせ　あん）、リハビリテーション科医の立花 健（たちばな　さとる）と落ち合った。

「痛みの壁は杏先生が壊す。リハビリの壁はあなたが壊す。しかし、機能回復だけでは不十分だ。立花先生、あなたは今すぐ、彼女の食事のプランを設計し直せ。痛みに配慮し、一口でも食べたくなるメニューを。それは機能回復の第一歩だ」

九条の指示のもと、一ノ瀬は高度な神経ブロックを成功させ、患者の痛みを劇的に緩和させた。立花は、九条の外科的知識に基づいた全身管理プログラムに従い、特別な栄養補助食品を患者に口に運ばせる。

翌朝、神宮寺教授が回診に訪れたとき、昨日まで衰弱していた宮本節子は、穏やかな表情で立花のリハビリ指導を受けていた。

「痛みは九割方引いています。今朝、少量ですが粥を口にされました」

看護師の報告に、神宮寺の顔は硬直した。

「馬鹿な。誰の指示だ、こんな無秩序なことを！」

「私の指示です、神宮寺教授。患者の衰弱を防ぐため、外科治療の延長線上の処置を行いました。そして、佐倉医師の鎮痛処方は、不完全な処方でした」

九条は冷徹な事実を突きつけた。神宮寺は患者の容態が改善しているという結果の前で、九条の行動を罰することはできなかった。

しかし、その日の午後、九条は事務局長の黒川 雅に呼び出された。黒川は、透花大学病院の収益と規律を司る冷徹な管理者だ。

「九条先生、あなたは契約外の領域に介入し、マニュアル外の高額な処置を行いました。あなたのオーダーメイドの治療は、病院のコスト構造を破壊する」

九条は椅子に深く座り、黒川の目を真っ直ぐに見返した。

「患者の命とQOLを、誰がコストで計算できる？ 宮本節子さんの再入院と再手術、そして死こそが、病院にとって最大のコストです」

黒川は九条の論理に言葉を詰まらせたが、すぐに表情を元に戻した。

「あなたは危険人物だ。私たちは、あなたの契約解除の機会を探し続けます。次は必ず、あなたは失敗する」

「どうぞ」九条は立ち上がった。彼の背中は、病院の権威や金銭に対する一切の関心を拒絶していた。

「私は、失敗しません。なぜなら、私の治療は切って終わりではないからです」

九条 慧の、権威と効率に支配された透花大学医学部付属大学病院での、孤独で苛烈な戦いが、今始まった。そして、この巨大な病院には、九条の技術と信念を試す、誰も手を出せない次の難症例が、すでに運び込まれようとしていた。

これは一人の医者の物語である。

権威と効率に支配された透花大学医学部付属大学病院での、孤独で苛烈な戦いが繰り広げられる中九条の技術と信念を試す、誰も手を出せない次の難症例が、すでに運び込まれている。

皆様こんにちは！

作者のSAKURA(サクラ)です

「大好きな彼女を僕は知らない」との2本立てで連作スタートです

是非楽しんで読んでいただけるととてもうれしいです！

数年前に人気だった「ドクターX」を参考にしています

透花大学医学部付属大学病院。

実は「大好きな彼女を僕は知らない」での透花大学の医学部です笑

さぁこれからどうなるのやら…

是非最後までお付き合いただけると幸いです

九条　慧の病院名札を作ってみましたので是非ご覧ください！

https://kakuyomu.jp/users/sakura3350/news/822139841479472616