元奴隷は、メイドとなりて ―武装人形狂葬曲―

　激しく連続して鳴る銃声と倒した机越しに背中に伝わる着弾の衝撃。

　それを感じながら、私は手に持っている型落ち銃のマガジンを交換し、ボルトアクションをして玉を装填した。

　銃器を持った二人組が戸を強行突破してから早5分。なんとかこの状況に持って行けた。個人的には一息つきたいところだが、この机を盾にし始めてから3分経つ。防弾とはいえその間、絶え間なく二人組の乱射を受け止め続けていると、机の耐久度が気になり始める。

それに、机に当たらず、壁に着弾したところが削れ始めている。早く行動を起こしたほうが吉だろう。

まさか、このような単純かつ穏便にすまない方法で来るとは。今のご時世をご存知なのでしょうか？これ以上、この屋敷が目立ってしまうと困るのですが…いえ、それが狙いでしょうね。少し練った策の方が、付き合っていて楽しいのですが。

先ほど少し見えたあの顔、私たちが意外に抵抗してこなくて調子に乗っている顔。

憎たらしい。とても不愉快だ。

これだけ撃ってる、そろそろ弾切れしてほしいが、まだ切れる気配はない。

弾切れは無理。

詰まらせる。否、口径が違う。先端部には入るかもしれないが、命中させるのが難しい。できなくはないが、今の興奮状態で正確に打てる自信はない。

ここにいる五人が机を押して完全に包囲する。

否、床はカーペット。押すのに力、何より時間がかかる。これ以上被害を出すとまずいだろう。

机から腕だけ出して打つ。これもない。黙視してない分、命中率が下がる。当たらなかった玉がさらに被害を増やせば、本末転倒だ。

ならば、残るは一つ。突っ込む、特攻。これが一番効率がいいだろう。

近づけば今の身体、精神、環境の状態は全て関係がなくなる。しかし、近づくまでが問題だ。

あの者たちは先ほどから絶え間なく発砲し続けている。ここで飛び出すと体のあらゆる箇所に穴が開くだろう。しかしそれはタイミングによってそれは回避できる。

だが、私が殺せるのは一人。私に銃弾を避けるという曲芸はできない。飛び出したところで最悪死ぬ。よくても最低五発は当たる。

当たりどころによってはこれから一切の戦闘が出来なくなる、ですか…

ならば、私と二人組との戦闘に途中から新たな戦力を追加すればいい。

私は、私の隣で同じように机を縦にしているメイド、レヴナの方を見て、机をコンコンと鳴らす。その音に気づいたのか、レヴナはこっちを見る。

私は一つのハンドサインを送った。一瞬、彼女は目を見開いたが、すぐに元に戻り反対側にいるであろう、メリアとマリアに伝えに行った。

それを見届けずに、私は銃のグリップを握り、目を閉じ、深呼吸する。

飛び出した後、狙いやすい方の男の頭を、一発で仕留める準備をする。

ゆっくり息を吐き、引き金に指をかける。私を除く四人の行動開始合図は、私の初激発砲音。外せない。

はぁ、時間だ。さっさと行動に移そう。タイミングを合わせなければ死ぬ。

私はそれを合わせるために、二人の注意を引くべく、机から腕を出して、二人を挟んで真反対の方に向かって発砲した。

男の注意がそちらに向く。

今だ。

私は机の陰から飛び出て、全速力で二人に向かって走った。

それに先に気づいた片方の男が振り返り、攻撃を試みる。しかしその顔は驚愕に満ちていた。

しかし、この状況でその行動を試みた場合、照準を合わせて私に着弾するまでに銃弾は七発は当たらない。

マシンガンの七発は非常に短い時間だが、十分な時間だ。

一発二発と私の横を弾が流れていく。私は男の頭に照準を合わせる。

そして、七発目が頭のすぐ横を掠めた時、私は、引き金を引いた。