彼の名前は山田太郎（やまだたろう）。

　粋な名前が流行っていいるこのご時世の中、役所の見本にありそうな名前が悩みの高校二年生である。

　背も高くなければ低くもない。

　勉強だって運動だってごく普通。

　左側にちょこんと飛び出した触覚のようなアホ毛がチャームポイントの、大人しそうな顔立ちの少年である。

　さて、そんな太郎であるが、彼は今、人生最大とも言える窮地に陥っている。

　何を隠そう彼は今、カツアゲをされていたのである。

「オレらさ、今、ちょっとだけお金に困っているんだよねー。だからさあ、ちょーっとだけ、オレ達にお金貸してくれないかなあ？」

　下校途中、突然連れ込まれた人通りのない路地裏で。

　この令和の時代にまだ存在しているんだと感心するほどの、大きな金色リーゼントを持った男を中心に、五人の不良達に囲まれた太郎は、男子にしては大きめの瞳を困ったように歪ませた。

（嫌だなあ、また絡まれちゃったよ。しかもこの制服って、東高の生徒だよね。何でこの学校の生徒って、こんなヤツばっかりなんだよ）

　はあ、と心の中で溜め息を一つ。

　実は太郎、こうして不良達に絡まれるのは、これが初めてではない。

　太郎の着る学ランとは違った、黄色のネクタイが特徴のブレザー……葵東高等学校（あおいひがしこうとうがっこう）。

　以前にも、太郎はこの学校の生徒に絡まれた経験がある。

　それも一度や二度ではない。それはもう数えきれないくらいに沢山、だ。

　きっと大人しそうで弱そうな太郎が、彼らにとっては絡みやすく見えるのだろう。

　まあ、仕方がないと言えば、仕方がないのだが。

「ねぇ、ちょっとだけで良いんだよ。必ず返してあげるからさ。だからちょっとだけ……あり金全部貸してくれないかな？」

　返してくれるつもりなんかない上に、やっぱり財布ごと全部持って行く気じゃないか。

　いつものパターンを思い返し、太郎は誰にも分からないように、小さく溜め息を吐いた。

「あの、僕今お金持ってないんで……」

「ああ？」

　そしてその瞬間、今まで優しい声色で話していたリーゼントが、突如ドスの効いた声を発した。

　まあ、これもいつものパターンである。

「テメェ、高校生にもなって、ンな言い訳が通用するとでも思ってンのかよッ！」

「うわっ！」

　グイッと胸倉を掴まれ、太郎は思わず悲鳴を上げる。

　まあ、これも、いつも通りである。

「福沢じゃなくても、野口くらい持ってんだろ！？　痛い目見ねぇうちにオレらに差し出した方が身のためだぞ、ゴラァ！」

「今は、渋沢と北里どころかキャッシュレスです」

「ンなもんどっちでも良いわ！　はよ出せや、ワレェ！」

　胸倉を掴んだまま、リーゼントが吠えれば、その取り巻き達も拳の骨をベキバキと鳴らす。

「……」

　さて、ここから先は、だいたい予想が付く。

　とりあえず抵抗はしてみるものの、それはやっぱり無駄な抵抗で、結局はボコられて財布を取られてしまう。

　もしくは、とりあえず抵抗してみたら、運良く無傷で逃げられる。

　その二つのうちのどちらかだろう。

　だって今までだってそうだったのだから。

　二者択一。これから起こる未来は、その二つのどちらか一つ。

　今日だってどうせどちらかだ。運良く逃げられるかどうかは、神のみぞ知る。

　さて、今日はどうなるか。

　とにかく逃げ切れる確率を上げるべく、太郎は心を落ち着けて、いつも通りに抵抗を試みる。

　しかし、その時であった。

「あっ、いた、いた！　やーっと見付けたぞぉ！」

　いつも通りではない……否、普通では起こるハズもない未来が、太郎の前に突然訪れたのである。