【通谷 昴の！前回のあらすじコーナー！】

「…普通に前回読めばいいんでねえの？」

(完)

・　・　・

「…コレで全ての材料が揃うわ。」

班長はそう言うと、胸元に抱えた鞄からリチウムイオンバッテリーを取り出した。

バッテリーは今にも爆発しそうな程に膨れ上がっており、何かが焦げるような臭いを漂わせている。

「や…ヤバくないですか…？今にも発火しそうな膨張具合ですけど…。」

僕はバッテリーの有様を見て、つい困惑の言葉を口にした。

「ホント…どんだけ使い込んだらこうなるんすか…。」

通谷先輩も同じような反応だ。

「…コレは私のお父さんが使ってたの。好奇心の強い人で…しょっちゅう旅とかに出てたから…。」

班長は、手元のバッテリーを見つめながら話した。

「へぇ〜、親子仲とか良い方なんすか？」

通谷先輩が話に食いつく。

「…全然。あの人、家に居る時間はほとんど無くて…直接話すことも滅多に無かったもの。だけど……」

「だけど…？」

通谷先輩は話の続きを伺うように呟く。

「…バッテリーの件で…話すきっかけが出来て…ちょっとだけ嬉しかった…かも…。」

班長は少しだけ顔を紅潮させて言った。

「いや〜、親子仲が良さそうで何よりっすね〜！こんな嬉しそうな顔してる班長、初めて見たっすよ〜！」

そうノリノリで話す通谷先輩は、完全にニヤけ切っている。

…正直こっちの方が嬉しそうにしている。

「う…ウルさい！嬉しかったって言ってもちょっとだけよ…！ちょっと…」

(この2人も…何だかんだ言って仲良さそうだな…。)

僕はそう思いつつ、班長が手に握っているバッテリーに目線を送り、呟いた。

「…それで、あとはそのバッテリーを入れれば…。」

「ええ、実験開始の準備は済む――」

その時――

――何かが弾けるような…明らかに危険そうな音が響いた。

…目線の先にあったバッテリーから…小さな火が上がっている…！

「うわっ！班長！バッテリーから火が!!!」

焦りのあまり僕はそう叫んだ！

「俺、消火器持ってくるっす！」

「…実験の工程では"全ての材料を加えた上で着火"と書いてあるわ。」

通谷先輩が部屋から飛び出すのを尻目に、班長は静かに呟いた。

僕の中で、班長の考えに予想がついた。

「は…班長…まさか…！」

「ええ…。…このまま放り込むわよぉ！」

「テロップゥゥゥゥゥ!!!」

【※良い子は真似しないでね】

ガシャリと音を立てて、バッテリーがボウルの中に落ちた。

………

………………。

バッテリーの火が、少しずつ大きくなり、メラメラと揺らいでいる。

「あれ…何も起きない…？」

火のように気持ちが揺らぎ、僕は不安からか、思わずそう呟いた。

「…このまま放置してたら火事になってしまう…残念だけど、通谷が戻ってきたら――」

さっき聞いた、何かが弾けるような音が再び響く。

「消火を――」

班長が落胆を露わにしたその瞬間だった。

耳を貫くような甲高い音と共に、激しい光が部室を埋め尽くした。

「うわぁぁっ!?」

班長の悲鳴が聞こえる。

「ま…眩しいっ！」

目を開けていられない程の強い光のせいで、班長の姿までは視認できない。

ボウルがあった場所から響く高音と共に、ドタドタと駆ける音が聞こえてくる。

「消火器持ってき…うわっ！何だコレ…眩しっ！」

「通谷先輩…丁度良い所に！」

「うわぁーっ！目がぁーっ！目がぁーっ！」

安心したのも束の間、扉の方向から通谷先輩の悲鳴が響いた。

「ジブリ映画のモノマネしてる場合じゃないわよ!!!

って…あッ…!?」

「班長……？」

僕は班長の声のした方を向いて、恐る恐る薄目を開いた。

…ボウルからは、まるで宝石のように、真夏日の清流のように、七色に煌めく光が溢れ出ていた。

「凄い……！」

僕は、思わずそう呟いていた。

「綺麗…まさか、こんな事が起こるなんて…。」

班長も続けて、光の中でそう言った。

「ちょっ…眩しい！マジで…何が見えてるんすか…！2人共！」

視界の端に、のたうち回る通谷先輩が居た気がしたけど、多分気のせいだろう。

「…何も見えないっすけど…何かバチバチ聞こえるし、焦げ臭いっすよ！多分ヤバいやつっす…！」

再び通谷先輩の声がした。

…次の瞬間、ボウルから青い稲妻のような物が飛び出し、天井を焦がし始めた。

「えぇぇっ！何コレぇ!?」

「コレはマズイわ…。2人共、班長命令よ！逃げて!!!」

班長が叫んだ。

光がどんどん強くなる。

焦って立ち上がった時には既に、僕の視界は真っ白に閉ざされていた。

「――伏せてーーーーーッ!!!」

・　・　・

「――りや……」

「通谷！大丈夫!?」

「は……班長…無事っす…。」

床に伏せていた通谷は、ゆっくりと起き上がりながら言った。

「髪型……アフロになってるけど…？」

「アッハッハ…そんな漫画みたいなァフロォォォォォ!?」

通谷は自身の髪に触れると共に、戦慄を露わにする。

「何なんすかコレ！凄い音したけど、ガチで爆発でもしたんす……」

通谷は困惑しつつも、目線を動かす。

「…か……………え…？」

「…ええ。ガチよ。窓ガラスは全て吹き飛び、床板と天井は焼き過ぎたトーストみたいになっちゃったわ…。」

秋葉は遠い目をしながら言った。

「…そこに落ちてる木片は？」

「…さっきまで座ってた椅子よ。」

「……マジですか…。コレ、俺達とんでもない大目玉喰らうんじゃないですか……？」

通谷の不安気な声に、秋葉は微笑を浮かべながら答える。

「…まあいいわ。あんな大爆発が起きても、班員が皆無事なら……」

「無事なら……」

秋葉の安堵の表情が徐々に曇る。

「…ヨシヒコ君は…どこ!?」

・　・　・

【理科部冒険記 〜実験結果は異世界転移〜】

Since2022

・　・　・

「う……うぅ……。」

一体何が起こったのだろう。

僕の頭はその事で一杯だった。

薄らと目を開くと、白い天井が視界に映る。

(保健室……それか病院…？そうか…さっき爆発が起きて……それで…僕は……助かったのか……？)

(先輩達も一緒に居たはず…2人共…無事なのかな……)

「おっ、気が付いたようだな！」

視界の外から声がした。

男性…保健室の先生では無さそうだ…。

じゃあ病院の先生？それにしても随分フランクな口調だ…。

「おい君、大丈夫か！私の顔が見えるか？」

声の主らしき人が呼び掛けてきた。

ぼんやりとした視界が、徐々に明瞭になってくる。

「ああ…見えます……。」

「髪は金髪で……身長が高い……部屋着のようなラフな服装で…医療関係者じゃ無さそうな……」

「良かった、目は大丈夫そうだ。」

声の主、金髪の男性は言った。

「いえいえ…心配してくれてどうも…」

…ん？知り合いでも保健室の先生でも無くて、医療関係者にも見えないって……

「……だ……誰ですか………？」

To Be Continued