特別な女学園なのに、なんで普通な私を好きになるの！？

　私、夏子　文月（なつこ　ふみつき）は、月読命（つくよみ）女学園に通う、昨日始業式を終えたばかりのピチピチの高校生！

　中学生時代は色々あって、友達も一人しかいないようなボッチで……まぁ、本当に辛かった。

　だからこそ、高校生は楽しく過ごすぞー！

　私の目標は、高校生活を普通に楽しく、なんのアクシデントも起きず、むっちゃんと過ごすこと！

　って、昨日までは思ってたのに…「普通」は、無理そうだ。

　§

「おはようむっちゃん！」

「おはようみっちゃん……」

「どうしたの？なんか元気無い？」

　むっちゃんとは、中学時代からの、唯一の友達…親友の、玲美　睦月（れいみ　むつき）。むつき→つを小さいつに変える→むっちゃん。

　むっちゃんの、みっちゃん呼びも、同じ理由だ。

「ついに、この時が来ちゃった…」

「？どういうこと…？」

「………みっちゃんは、私が何をしたら、私のこと嫌いになる？」

「え？」

　唐突すぎる、意味も分からない質問。私がむっちゃんを嫌いになる？そんなこと、あるわけない。

「そんなこと無いと思うけど……むっちゃんがむっちゃんではなくならない限り、嫌いにはならないよ。」

　むっちゃんは、天使だ。

　天使は、悪いことをしない。つまり、私がむっちゃんを嫌いになる…犯罪とかに手を染めた場合、それはむっちゃんではない、何者かに変わってしまった、という事。

「えーっと、つまり、どういう事かな？」

「犯罪に手を染めたら、かな。」

「それだけ？」

「うん。」

「あり得ないけど、私がみっちゃんの陰口を言ってたりしたら？」

「私がむっちゃんに対して何かしちゃったんだな…ってなって死ぬだけで、嫌いになるかは分からない…かな。」

「死なないでね！？」

　でも実際、唯一の友達であり親友のむっちゃんにすら嫌われたら、普通に死にそうではあるけどね……むっちゃん、一生私の親友でいてね？

「………実はこの、私たちがこれから通う月読命女学園って、ちょっと普通じゃなくて…」

「普通じゃない？」

「特別な人しか入学できない学校で…」

「特別な人……じゃあ、なんで私が？」

　むっちゃんなら、どこからどうみても特別な人間だからまだわかる。

　私は？どこからどうみても平々凡々な一般人ですけど？

「それは、ちょっと親の力を使ってまして…」

「うん？」

「でもでも！みっちゃんの学力は本物だよ？学力は、本当に、みっちゃんの努力の結果で…」

「うん。じゃあ、親の権力って言うのは？」

「……月読命学園への入学申請を、みっちゃんの分もしておいたの。お父さんから、私たちが通ってた中学の校長にお願いして。」

「？…うん。」

　なんか………頭が追いついてこないぞ？…でも、今の所別に何か私にとって悪いところ…無いよね？結局合格してるんだし。

「だから、ネットにも月読命学園の情報とかなかったんだ。むっちゃんに言われる通りに書いた、あの入学届は？」

「それは、私がお父さんに頼んでもらった、本物。あの後、私が校長先生に直接渡して…」

「うーん……結果論で言うと、何も私に悪いこと、ないよね？合格出来てるし。」

「問題はここからで………さっきも言ったけど、月読命女学園は特別で……月一でテストではない、ミッションが各々に配られるの。」

「面白そう」

　月一でレク的なイメージでいいのかな？

「そのミッションをクリアでいなかったら……その、赤ポイントで…退学になる危険性が出てくるの。」

「へー…………退学？？？」

　退学って、あの、学校から退場させられる、あれですよね？

「こんなこと言ったらみっちゃんに申し訳ないけど……まさか、みっちゃんが合格すると思ってなったの。みっちゃんだから、じゃなくて、あの中学に通ってて、この学園に通える人なんて、いると思ってなったの。」

「……だから、あんなに滑り止めを受けさせてたんだ…」

　この女学園は特殊で、国公立も滑り止めとして受けることが出来るらしいとのことで、国公立の滑り止めも、私立の滑り止めも、両方に行ってたんだけど……これも、もしかして親の権力ってヤツ？

「本当にごめん!!!こんなリスクのある学園に通うことになっちゃって。私が、もっと早く、真実を伝えておけば………でも、私も……みっちゃんと、同じ高校…学園に、通いたかったんだ。」

「………」

　退学のリスクは、確かに厳しい。だけど――――

「私にとっては、退学のリスクより、むっちゃんと別の高校になるほうが、リスクだよ。」

　私をどん底から救ってくれた、天使。それでいて、唯一の友達。

　私は、とっっっっに、むっちゃんに依存している。

「…本当にごめんね。」

「むっちゃんが謝ることなんて何もないじゃん。寧ろ、私を同じ学校入学出来るようにしてくれてありがとう。」

「みっちゃん……」

　正直、まだ全然話に追いついていない。

　だけど、私とむっちゃんは同じ学校。それだけ分かっていれば、大丈夫だ。

　§

｢あ、みっちゃん。昨日ぶり〜｣

｢昨日ぶり～！｣

　むっちゃんに会えたことに対して感極まり、座っているむっちゃんを抱き締める。だでて、最近は春休みで長い間会えてなかったんだもん。昨日あったくらいじゃ、足りない。

　昨日も言ったけど、むっちゃんは、天使だ。人じゃない。人なら誰しもが持ってるであろう、闇の部分を持っていない、天使。最初は、良い子を演じてる。100%裏がある。

　そう思っていた時期が私にもありました。

　……そう、私にも、バカな時代があったのだ。……いや、私はずっとバカか。

　そして私は、中学三年生の、約一年間過ごし、思い知らされる。むっちゃんに裏などない。悪の部分など、一つもない。

　つまるところ、人間ではなく、天使だ、と。

「高校生になっても仲良くしてね！！私、一人は嫌だから！一人とか耐えられないからね！？体育の授業とか！ペアを作る授業とか！一人は嫌だよ！！」

「大丈夫だよ。だって、みっちゃんがこの学園に通っちゃうことになったのは、私のせいだもん。ミッションも、私の全てをかけて手伝うよ。」

「私はこの学園に来たこと、後悔してないよ。だから、私のせい、だなんて言わないで？」

「…うん。ありがとうね？みっちゃん。」

　本気だと思われていない。

　でも、本気なんだよ。私は、一生むっちゃんの隣にいたいし、むっちゃんも、一生私の隣にいて欲しい。

「…むっちゃん、むっちゃんは、一生私の隣にいてね？」

「えっ！？」

「そして、私が困ってる時、手を差し伸べて、優しくして？私も、出来る限りのことはするから。」

「あ、始まってたんだ…みっちゃんの、いつもの。」

「え？なんの事？」

「ううん。なんでもないよ。ただ、みっちゃんは、本当に私の事好きなのかな〜って。口だけじゃないのかな〜って。」

「いやいや、そんなのもう。だれっっっよりも愛してますよ。」

　人間が天使を愛するのは、当たり前だ。天使が嫌いな人間なんて、人間じゃない。それは悪魔だ。

　そんなことを考えていたら、教室に先生が入って来た。

「えー、昨日の始業式でも言ったと思うが…君たちのクラスを担当することになった、田中だ。女子高なのに担任が男かよって思った人もいるだろうが、まぁ、俺が決めたわけじゃないんだ。文句はお偉いさんに言ってくれ。それでは、よろしく頼む。」

　めちゃくちゃ死んだ魚の目をしている先生だ。感情が、一切表に出ていない。

「早速だが、今日の日程は、特にない。ミッションが配られるのも、明日だ。各々クラスで自由にしろと言われている…ので、まぁ、自己紹介でもしてもらおうか。それじゃあ一番から──」

「せんせー！自己紹介って自由にやっていーんですか？」

「いい質問だな、神無月。じゃあ…名前、入りたい部活、趣味とか好きな物、事。そんな感じでいいぞ。まぁ、適当にな。それじゃあ一番から、立って自己紹介を始めてくれ。」

　そうして、一人一人、自己紹介が始まる。

　一番から、33番まで。私は22番なので、最初でも最後でもない、最高の位置と言えるだろう。

　因みに、むっちゃんは28番だ。

　§

「夏子　文月です。部活は、入るつもりはありません。好きなことは、友達と遊びに出かける事です。三年間よろしくお願いします。」

　……なんとか、自己紹介は出来た。うん。変な所はなかったはずだ。…うん、大丈夫。

　めちゃくちゃ緊張した～。心臓バックバク。でも、先に言いたいこと考えてたから、なんとかなった…

「玲美　睦月です。部活は…今の所、入るつもりはないです。趣味は、お話すること…かな。三年間、よろしくお願いします。」

　凄い、優しい声で、聴いてるだけで天に昇ってしまいそうだ。…それにしても、趣味がお話って…流石はむっちゃんだ。

　ここが女子高じゃなかったら、今頃クラスの男子はみんなむっちゃんに釘付けだっただろう。うん。天使に対してガチ恋する、哀れな男共が大量発生するところだった。危ない危ない。

　この自己紹介で、特に私が印象に残ったのは――――

「お初にお目にかかりますわ。十六夜　姫香（いざよい　ひめか）と申します。部活動は、入りませんわ。趣味は、自宅でアフタヌーンティーを嗜むことですわ。以後、お見知りおきを。」

「神無月 瑠奈（かんなづき るな）でーっす！部活は～遊びたいので入りません！趣味は楽しいこと！青春を謳歌するために高校に入ったら、女子高でした！恋したかったです！！以上！」

「如月 凛（きさらぎ　りん）です。部活は入りません。趣味は、姫香をボコボコにすること。以後よろしく。」

「なんですって！？凛！あなたが私（わたしく）に勝っている点など……す、少ししかありませんわ！身の程を弁えなさい！」

「今は自己紹介中よ？他の人の邪魔をしないでもらえないかしら。あなたのせいで、進行が遅れてるわよ。」

「……二人とも座って。はい次。やりづらいだろうけど、次、普通に、やっていいぞ。」

「14番の～小望　愛華（こもち　あいか）ちゃんです！あいちゃんって呼んでね！小さく望む、とかいてこもちと読むけど、私は大きくなることを望んでます！精神的にも、肉体的にも、権力的にも、全て上を目指して歩いてます！えーっと、…田中っち、何言えばいいんだっけ？」

「……もう色々と伝わった。座っていいぞ。」

「はーい。」

「……さっきから、やりづらいだろうが…次、普通に、やってくれ。」

　十六夜　姫香（いざよい ひめか）

　神無月　瑠奈（かんなづき るな）

　如月　凛（きさらぎ りん）

　小望　愛華（こもち あいか）

　この４人だ。

　言い方は悪いが、明らかに異質。死ぬほど目立ってる、4人だ。

「自己紹介は終わりだ。次は……何したい？意見がある人は言ってくれ。」

「椅子取りゲーム！！！！」

「淹れたての紅茶が飲みたいですわ。」

「ジャンケン列車！」

「…子供かお前ら。途中お嬢様混ざってたけどな」

「んーー…席替えーとか、どうですか？先生。」

　席替え！！この、素晴らしい提案をしたのは、猗窩……じゃなくて、天使ムツキエルだ。流石はむっちゃん。あの怖い人たちの飛び交う言葉の中に、簡単に踏み込んでいく。私だったら、発言なんて出来っこない。

「席替えか…分かった。席替えをしよう。意見ありがとう。玲美。」

「いえいえ～」

「睦月ちゃんがかわいいからって、ひーきですか！先生！」

「………それじゃあ、黒板に図、書くから。そこに、ジャンケンで先生に勝った人から順に自分の名前を書いてけ。複数人で勝った場合は、その中からジャンケンで決めろ。」

　華麗に神無月さんの口撃を無視する先生。そんな先生に、神無月さんは不満そうに、頬をぷくっとさせていた。

「…勝った。じゃあ私は…ここにするわ。」

　如月さんが、真ん中の一番後ろの左側の席を取った。

「ふふん、私（わたくし）に掛かればジャンケン程度、お手の物ですわ。」

「私の方が先に勝ってるけどね」

「いちいちうるさいですわ。凛。それじゃあ私は…凛の1個前に席にしましょうかしら。これで、凛より前。つまり、凛より上ですわ。」

「…アホらし。」

　十六夜さんが、如月さんの前の席に。

「やったー！次は私～！じゃあ～…睦月ちゃ～ん」

「どうしたの？神無月さん。」

「睦月ちゃんはどの席にするつもりなの～？」

「私は～…」

　むっちゃんは、私の方を見ながら困ったような顔をしている。……これは…私と近くの席にしたいってことであってるよね？天使の考えることは分からないけど、そうだとい信じていいよね！？

　天使が私の隣に座りたがってる、そんな嬉しさの余韻を楽しんでいたら、何やらむっちゃんは神無月さんに対して耳打ちをしている。

　耳打ちされ終わった神無月さんが、私の方に近づいてくる。

　………え、何？むっちゃん、何を言ったの！？

「んー………」

「な、なに………」

「んー………私、誰だか分かる？」

「え、か、神無月、瑠奈さん？」

「………ふーん。まぁいいや。じゃあ私はー、ここ！」

　神無月さんはそう言うと、1番左下の席に、自分の名前を書いた。…なんというか、まぁ、予想通りの場所だ。

　最後はもちろん―――

「あ、私の勝ち～！」

　小望さんだ。

「どこが空いてんだっけ〜？………ん～、じゃー、ルナっちの隣で！」

　ルナっちとは、神無月さんの事だろう。こんな親しく呼んでるということは、中学が同じだったとか？…少なくとも、顔馴染みではあったのだろう。

「ルナっち？」

「そそ。ルナっち。ダメだった？」

「いや、全然おっけー！じゃあ私は〜…もちちって呼ぶね！」

「なにそれかわいー！」

　全然違った。初対面らしい。

　ヨウキャ、コワイ。

　昔の私でも、あんなパワフルじゃなかったよ…神無月さんと子望さんは陽キャの中の陽の部分を担当してる、生粋の陽キャなのだろう。

　因みに、二人が話しているうちに、「よし、じゃああいつらは無視して次ジャンケンするぞ。」と田中先生が言い、席決めが続いていた。

「あ、…私の一人勝ち？」

　お次はむっちゃんだ。恐らく、むっちゃんは隣が空いてる席にしてくれるだろう。なぜなら、私がいるから！

　となると……1箇所しかない…

「じゃあ、ここでお願いします。」

　やっぱり、ちゃんと隣が空いてる席にしてくれた。……だが、そこは───

「睦月ちゃんだー！」

「よろしくね〜。」

「よろー！玲美ちゃん！」

　神無月さんと、小望さんの、前の席。何故かみんな避けていた場所。だからこそ、この終盤でも、隣同士の席が空いている。

　よし！あとは私が引くだけだ！！

　一人、また一人と勝っていく中…私は、負け続けた。

　結局――――

「最後の一人は…夏子だ。申し訳ないが、今空いてる最後の一つの席に座ってくれ。」

「……はい。」

　私は、最後まで残ってしまった。

　なんで私はこんなに運ないかなぁ…

「じゃああとは各々自由にしろ～。クラスメイトと交流を深める時間だ。犯罪以外何しててもいいぞ。」

　犯罪って……先生は私たちのことをなんだと思ってるんだ。

　まぁでも、別にいい。だって、最後まで、むっちゃんの隣の席は取られなかったからね！

　最後まで残ってたけど、むっちゃんの隣は取れた。運がいいのか悪いのか…

「最後までむっちゃんの隣の席残ってて良かったよ…」

「私も。みっちゃんと隣の席になれて嬉しいな。」

　みっちゃんは、私に向かって天使のような笑顔で笑いかける。うっ、やめてくれ…そんな顔されるとこれから先、一生みっちゃんに貢がないといけなくなる…

「きっと、むっちゃんが神々しすぎて、誰も自分で選ぶことが出来なかったんだよ…」

「うん、違うんじゃないかなぁ？」

「なんせ、むっちゃんは天使だから！」

「私は人間だよ？」

　そう、天使だから。まだむっちゃんを天使だと知らないクラスメイトの人たちも、ただならぬ神々しさに、気後れしてしまったのだろう。

「あははー！面白いね！えーっと…」

「夏子歩月ちゃんだよ。」

「そう！つきちゃん！」

　私とむっちゃんが話をしていたら、後ろから小望ちゃんが話しかけてきた。

「それだと睦月ちゃんもつきちゃんだよ？」

「睦月ちゃんを玲ちゃんって呼べばいいっしょ。いいよね？睦月ちゃん？」

「私は、私だと分かる呼び方ならなんでもいいよー。」

「ありがとー！夏子ちゃんは？つきっちって呼んでいい？」

「も、もちろんです…」

　私に断るという選択肢はない。そんな、勇気も無い。

　まぁ別に、嫌なわけじゃないからいいんだけどね…でも、騒がしいのは嫌だなぁ…

「じゃあ私は、睦月ちゃんのことをつきちゃんって呼ぼうかな！」

「分かりづら！」

「私は全然いいよー。」

「で、ふみふみはふみふみって呼ぶね。」

「ふみふみ…」

　そう呼ばれると、思い出す。昔仲良かった、オタク友達の…いや、あの頃はまだオタクじゃなかった。あの子にオタク界へ連れてこられたんだ。

　懐かしいな…神崎さん。

「ダメ？」

　私が妄想の世界に入っていたら、急に現実に戻された。すぐに妄想の世界に入ってしまう、私の悪い癖が出てしまった…

「い、いや？ぜ、全然。」

「ありがとー」

　……一旦、近所付き合いは上手く行けそう…だ、よね？…それもこれも、全部むっちゃんのおかげだ。

　むっちゃんが隣にいるだけで、私は頑張れる。