拳法使いのVRMMO

　「そろそろ「竜」に挑んでみたいのだが、どうだろうか」

　盾によるガードにもめげずに、ＥＸＰの高いフィールドボス「ネクロス・アーマー」を何度も狩って、ＬＶを４６とした誠が、ＰＴの皆に切り出す。

「悪くないですね。中程度のドラゴン、ブラックドラゴン辺りなら、今の私達ならいけると思います」

　高ＬＶの前キャラを持つ、ＰＴのご意見番で金髪碧眼のプリースト、エルミーナが誠の意見を支持する。このとき彼女はバリア的スキル「プロテクト」をＬＶ５まで取り＋αの効果まで得ていたので、竜のブレス対策は出来ていた。

「いよいよ、やるのね。竜退治」銀髪をポニーテイルにした時魔導士のレザリアが言うと、

「でも、これで終わりじゃないよね？」青いとんがり帽子の魔法使い少女リフレが問う。

「ああ、もちろんだ。他にも強い幻獣は沢山いる。だから、これは俺の一つのケジメみたいなものだ」

　赤い武闘服の誠が右手の拳を握って見せて、力強く答える。

「…なら、私も全力で行く」前衛の一人、戦士と騎士のスキルを併せ持つ自律型ＮＰＣ、白髪の少女ミルラも乗り気だ。

「ブラックドラゴンなら、北東の墓場を東に向かった先の砂漠に出るわ。足場が悪いから、前衛は気をつけてね。」

　エルミーナがベテランらしい助言をして、誠のＰＴは一つの目標である「竜退治」に乗り出した。

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　難なく砂漠に着いた誠のＰＴだが、砂漠のＭＡＰの砂塵による視界と足場の悪さ、激しく照りつける日照に、閉口した。

「思ったよりも厄介な地形ね。誠、コンボ乱さないでね。あなたがアタッカーなんだし、止め役なんだから」

「大丈夫だ。この位で乱れるほど、やわな鍛錬はしていない」

　レザリアの懸念に、誠は冷静に答えた。

　大体の居場所は、エルミーナが知っていたので、黒龍との遭遇自体は難しいものではなかった。問題は、この巨大なモンスターに勝てるかであった。

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　この巨大な黒龍は、翼はあるが飛行してはおらず、４つの足で立っていた。そして、ＰＴを見ると、威嚇するように咆哮した。

「プロテクト＋α！」

　最初に魔法を使ったのはエルミーナだった。本来は単体にかけるバリアスキル「プロテクト」だが、＋αの効果で、ＰＴ全員にその効果が及ぶ。

「行くぜ！スピードアクセルＬＶ３！」誠自身のＡＧＩが＋３０となり、

「…私も、パワーアクセルＬＶ５！」ミルラも自身のＡＴＫが＋５０される。

　前衛二人の溜め発動スキルが終わると、今度は後方の支援魔法組である。

「やるわよ！コンボＵＰ、ＬＶ５！」誠のコンボ数が＋５回されて、

「こっちも！アタック＋α」誠のＡＴＫが＋５０となる。

　レザリアとリフレの支援が終わると、黒龍がＰＴに黒い煙のブレスを吐いてくる。

　バリア魔法「プロテクト」によってそれは無効化されたが、同時に「プロテクト」の効果も切れる。

　次に動いたのは誠だった。素早く黒龍に肉迫して、左右の拳と蹴りのコンビネーションで７発の打撃を入れると「喰らえ！」と、ここにきて上げていた「ガイア・アッパー＋α」のスキルを見舞う。

　ガイア・アッパーは通常、命中は下がるが高威力のスキルだが、コンボに入れる分には命中の低さは関係ない。そして＋αまで上げると、吹き飛ばしとスタンの効果が付随される。

　さすがに黒龍は吹き飛びはしなかったが、短時間のスタンは効いた。そこにミルラが駆け寄って、槍による戦士の上位のスキルを見舞う。

「行くよ…。クリティカル・フィニッシュＬＶ５！」

　クリティカルによる防御無視の２倍ダメージ＋スキルＡＴＫ補正のある槍の一撃を受けて、黒龍が悶える。

「スピードＵＰ、ＬＶ２！」誠のＡＧＩがさらに＋１５され、

「ＳＴＲＵＰ、ＬＶ３！」誠のＳＴＲが＋３０される。

　レザリアとリフレのさらなる支援の魔法だ。

　ここでスタンから回復した黒龍が、誠らＰＴに黒い煙のブレスを再度吐く。

　今度はまともに受けたＰＴは、多大なダメージを受ける。

「くっ！」

　誠やミルラはまだ平気なレベルだが、エルミーナ、そしてレザリアやリフレら魔法使いは、ＨＰの半分近くをダメージとして持っていかれる。

「まずいわ！プロテクト＋α！」再度、エルミーナがＰＴにバリア魔法を張る。

「これでどうだ！」

　誠はさらに拳の乱打の７発を入れると「ガイアアッパー＋α」をかます。再びスタンする黒龍。だが、黒龍はまだ倒れない。

「ここは私が…。ヘイトオーラＬＶ５！」

　ミルラが赤いオーラを纏ってドラゴンのヘイト値を上げて、その囮となる。

「長期戦は不利ね。一気に決めるわよ、コンボＵＰ、∞！」誠のコンボ数が一回だけ∞になり、

「ここは外せない。ＤＥＸＵＰ、ＬＶ２！」誠のＤＥＸが＋２０される。

　レザリアとリフレが追加で誠に支援魔法をかける。

　コンボ∞もそうだが、このＤＥＸのＵＰは誠には有難かった。大技は当たると大きいが、外れるとロスも大きいからだ。

　スタンから立ち直った黒龍は、「ヘイトオーラ」に釣られて、ミルラに右手の爪を振るう。が「プロテクト」のバリアで無効化される。

「止めだ！！」誠が黒龍に、様々な支援魔法を受けた拳と蹴りのコンボを繋げる。

　フッ、ハッ、テヤッ、トリャ、デヤッ、トウリャア…………。

　バキ！ベキ！ドカッ！ゲシッ！ガス！ゴス！…………。

　その怒涛のコンボ攻撃に、黒龍のＨＰがガリガリ削れる。３０ＨＩＴを超えて、黒龍のＨＰが残り僅かにになったところで、誠は「ガイアアッパー＋α」を、黒龍の顎に止めとして叩き込んだ。

　ドグシャア！！

　そのアッパーの最後の一撃で黒龍は轟沈して、その巨体がセル状になり、かき消える。

「ＬＶＵＰ！！」全員のＬＶが上がりシステムから「「ドラゴンキラー」の称号を得ました」との簡易メールが全員に届いた。

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「黒龍撃破！やりましたね！！」

　リフレが誠を祝福するようにあどけない顔を笑顔にして言う。誠と真っ先にＰＴを組んだのがこの魔法使いの少女リフレであり、思う所があるのだろう。

「おめでとう、誠。でもこれで、終わりなんて言わないでね。強いモンスターは他にいくらでもいるんだから」

　リアルで幼馴染のレザリアが言う。この銀髪にポニーテイルの髪型をした時魔法使いの彼女が使う「コンボＵＰ」のスキルは、誠の攻撃力を、桁違いに引き上げて来た。

「ま、ひと段落ね。街に戻って一息入れましょう。」

　全員に「ヒールＬＶ２」をふんだんにかけて、金髪碧眼の美人プリーストのエルミーナが言う。ネカマだが、ベテランである彼女のアドバイスと、防御支援魔法がなければ、このＰＴは全滅していたかもしれない。

「よかったね、誠。私も貴重な戦闘データが取れた…」

　自律型ＮＰＣの白髪の少女ミルラが幼い顔でにっこりと笑う。このＮＰＣの少女は、運営から様々なデータを取るために、このゲーム世界に放り出されて来たのようなのだが、これも、その一環になったようだ。

「よし、今日は酒場で打ち上げにしよう。一つの節目だ。盛大に行こう！」やや高揚気味に誠がまとめる。

　……こうして「ブラックドラゴン」を打ち倒して、首都ミラディの街に帰りついた誠のＰＴは、酒場に繰り出して、大いに歓談、談笑して、次の目的を見出すまで、自由きままににモンスター狩りをするのであった…。