異世界の追手が迫っている——

そんな不穏な気配を残しつつも、翌朝の澪は容赦なく訪れた現実に直面していた。

「……遅刻する」

レオンは床に座り、澪のスマホをじっと見つめている。

「この“すまほ”とやら、夜通し光っておったが……魔力が強すぎぬか」

「ただの通知だよ。ていうか、王子、今日どうするの？」

「そなたの護衛を務める」

「いや、会社に護衛はいらないから」

＊

澪はため息をつきつつ、クローゼットを開けた。

「とりあえず外を歩くなら、目立たない格好して」

「目立たぬ……ふむ。ではこれを借りる」

レオンが手に取ったのは、澪の父が置いていったままのスーツ。

金髪に黒のスーツは妙に似合ってしまい、澪は思わず見とれた。

「……なんか、普通にイケメンなんだよなぁ」

「何か申したか？」

「なんでもない！」

AI式部はすかさず囁く。

「澪殿、恋の自覚、芽生えつつありまする」

「黙っててAI式部」

＊

通勤ラッシュの駅。

レオンは人の波に飲まれ、あっという間に押しつぶされた。

「む、無念……！　この世界の民は、なぜ戦場のごとく押し寄せるのだ……！」

「戦場じゃないよ。みんな会社行くだけ」

「そなたの世界、過酷すぎる」

澪は笑いながらも、レオンの手をそっと引いた。

その瞬間、レオンの耳が赤く染まる。

「……澪。手が、温かいな」

「えっ、あ、いや、これは……迷子防止！」

AI式部はまた和歌を詠む。

　「触れし手に　心の鼓動　乱れけり

　　恋の兆しは　人混みにあり」

「詠まなくていいから！」

＊

澪の会社に着くと、同僚たちがざわついた。

「澪ちゃん、そのイケメン誰？」

「モデル？　俳優？」

「外資のCEOとか？」

レオンは堂々と胸を張る。

「異世界アルステリアの第一王子——」

「言わなくていいから！！」

澪が慌てて口を塞ぐと、レオンは目を丸くした。

「む……そなた、我を“守った”のか」

「いや、ただの火消しだから！」

だがレオンは嬉しそうに微笑んだ。

「澪は優しいな」

その笑顔に、澪の心臓は跳ねた。

＊

昼休み。

澪がコンビニへ向かう途中、空気が一瞬だけ震えた。

「……え？」

ビルの影から、黒いローブの人物が現れる。

その手には異世界の紋章が刻まれた短杖。

「アルヴァン王子はどこだ」

澪の背筋が凍る。

その瞬間、レオンが彼女の前に立った。

「澪に指一本触れさせぬ」

スーツ姿の王子が、現代の街角で異世界の追手と対峙する——

あまりにも非日常な光景に、澪は息を呑んだ。

＊

レオンは澪の手を取り、走り出す。

「澪、逃げるぞ！」

「ちょ、ちょっと待って、ヒールなんだけど！」

「ならば抱えて走る！」

「やめてぇぇぇ！」

AI式部は静かに告げる。

「恋と危機は、常に隣り合わせにございます」

澪の心は混乱しながらも、

レオンの手の温もりだけは、確かに感じていた。