意識が戻ったとき、聞き覚えのある男女の声が聞こえた。

　誰だろう？　最近聞いた気がする声だけど、家族や友人たちの声じゃない。

　目を開けても視界はぼやけたままで、人の顔も風景もほとんど分からなかった。

　俺、どうしたんだっけ？

　美月や華蓮ちゃんと一緒に、電車に乗ってた筈だけど。

　途中で列車が大きく揺れて、咄嗟に２人を抱き寄せて庇ったところまでは覚えてる。

　首の横を何かが掠って、今まで感じたことがないような激痛と同時に、首から凄い勢いで血が噴き出して、急速に意識が遠のいていったような……

　……そこから、現在までの記憶が無い。

　それにしても、間近で泣いてる赤ん坊、誰だ？

　って思ったら、声は自分の口から出てる？

　困惑していると、不意に誰かに抱き上げられた。

　身体に、凄い違和感がある。

　そもそも、身長180センチ超えの俺が、そんな軽々と抱き上げられるか？

「おお、幼いながら美しい顔をしておるな」

「陛下と同じ、夏空のように青く澄んだ瞳ですわ」

　男性と思われる低く深みのある声と、女性らしい柔らかく澄んだ声が聞こえる。

　その会話を、ほんの少し前にも聞いた気がする。

　どこで聞いたんだっけ？

　視界がぼやけていてよく分からないが、2人に顔を見つめられてるような気配を感じる。

「髪はそなたと同じ黄金色か」

「光属性を持っているかもしれませんわ」

　んんっ？　

　なんか、中二病ハートをくすぐるワードが出たような？

　意識を失う前の記憶と、身体が小さくなってるらしい今の状況、まさか……

　……って考えてたら、俺を抱えていた男性らしき人物は、ベッドに横たわっているっぽい女性の横に俺を寝かせた。

　それから告げられた言葉は、俺を仰天させるものだった。

「この子の名はアストルにしよう。アストル・プランス・ル・ソレイユだ」

　ちょっと待て！

　その名前は……

「ありがとうございます。この子も乳母には預けず、わたくしが育てますわ」

「それがよかろう。聖女の力をもつそなたが育てたなら、心身共に健やかに育つであろう」

　この２人のやりとりも、少し前にも聞いた記憶がある。

　実在の人物ではなく、映像の中で。

　映画【星空の彼方～亡国の王子～】。

　その冒頭シーンと同じじゃないか！

　俺は、どうやら転生してしまったようだ。

　もしもこのまま、映画の通りに進んだら……。

　この国は、アストルが５歳の誕生日を迎えた日に、高位魔族の襲撃を受けて滅びる。

　アストルは連れ去られて生き残り、魔王城に幽閉されて洗脳を受ける。

　15歳になる頃には、自我の無い操り人形みたいになってたっけ。

　最後は聖女ルナと攻略対象キャラたちに倒されて、肉体を失うのと引き換えに洗脳から解放されるんだ。

　……そんな未来は、嫌だ。

「愛しい子。あなたが健やかで幸せであるように、毎日神様に祈ってあげますからね」

　母である人の、優しい声。

　その腕の中は、暖かくて心地よい。

　乳を含ませてもらえば、自分の意志とは無関係に口が動いて腹を満たしていく。

　赤ん坊が乳を吸うのは、生きるための本能だ。

　俺は生き残りたい。

　現世の家族を失いたくない。

　この国が滅びるなんて嫌だ。

　大切なものを守る力が欲しい。

　そのために何をすればいいか、考えよう。