「アラン、大丈夫？　どこか痛かったりしない？」

　夕食後、プレイルームのソファに並んで座り、私はアランの身体に異常が無いか確認した。

　私がアランにかけた身体強化魔法は、命中と回避に特化したものだ。

　身体強化には様々なタイプがあり、筋力や攻撃力を上げるものもある。

　けれど筋力への強化は、効果が切れた後に筋肉痛のリバウンドがあり、魔法を使ったことがバレやすい。

　だから私は、アランの筋力を強化しなかった。

「大丈夫だよ。あいつ威張ってたくせに弱かったから」

　アランの笑顔が眩しい。

　ゲームでは見られなかった、誇らしそうな笑顔だ。

「アランが、あんなに強いなんて知らなかったわ」

　私は、アランのステータスを知らない。

　ゲームではパーティを組めば、ルナ以外のキャラクターたちのステータスを見ることができる。

　でも、アランとパーティを組むことはなかったので、ステータスを確認する機会はなかった。

「多分、父さんに似たのかなぁ」

　アランは、ふと遠い目をして言った。

　彼は２歳のときに両親を亡くしているから、父親の記憶は少ない。

「よく覚えていないけど、父さんは身体が大きくて、力持ちだった気がするよ」

　微かな記憶を手繰り寄せて、アランは語る。

　ゲームでは、アランの父親は登場しない。

　故郷の村人がいない今、アランの父がどんな仕事をしていたのかは、アランにも私にも分からなかった。

「もしかしたらあのとき、父さんが力を貸してくれたのかな」

　アランはソファから降りて、窓辺に向かう。

　窓の外には、無数の星々が瞬く夜空が広がっていた。

　この世界では、死者は星空の向こうにある国から、親しい人を見守っているとされていた。

「きっと、アランを守ってくれたのね」

　私もソファを降りて窓辺に向かい、アランと並んで星空を見上げる。

　身体強化魔法を使ったことは、秘密にしておこう。

　アランと共に生きるために、聖女の力は隠し続けよう。

　星空を見上げて心の中で誓う私は、アランの次の言葉に萌え死にそうになった。

「ルナ。僕は君を守るために、もっと強くなるよ」

　アランは私の両手をそっと握り、攻略対象かと思うようなことを囁いた。

　アラン、あなた５歳児よね？

　なんでそんなイケメン台詞が出てくるの。

　もしかしたら、クレーマー男を倒したことで、アランの心境に変化が起きたのかもしれない。

「それは、アランがずっと私を守ってくれるってこと？」

「うん」

　私が問いかけたら、アランは即答した。

　もしもゲーム通りの展開なら、このアランは存在しなかったろう。

「嬉しい。ずっと一緒にいてね」

「うん」

　こうして、幼少期に離れ離れになる筈だった男の子は、その先も行動を共にするパートナーとなった。

　私は焦らずゆっくりと、推しとの絆を深める。

　シナリオはもう、ゲームとは大幅に違うものになりつつあった。