ホットケーキ

瞼越しに眩しくて目が覚めた。カーテンが半端に開いている。

裸足でひたひた床を行き、腹を空かせてキッチンに立つ。

昨夜生地まで作ってあったホットケーキの支度が整っている。

半歩ずれてコンロ前へ移り、換気扇の電源を点けてフライパンを取り火に掛ける。

室温のバター一欠片（ひとかけ）を落とししわしわ（・・・・）融けるのに見入る。立ち上るこっくりした芳香が酷く沁みて目を拭う。

分離した生地を掻き混ぜ直して空気を抜き流し入れると、バターが生地を迎え受け、ふくよかで温かな匂いが柔らかく穏やかに漂う。

焼き上がって乗せる皿が無いので、フォークを持ちそのままリビングへ運び、取り敢えず拭いたテーブルの上へ直置きして席に着く。

日の当たる中で改めて見ると、フライパンの側面が少し凹んでいる。

どれ程の力が籠ってこんな風に凹んだか考えて、また目を拭って痛みに呻く。

黄金の生地が占める視界が、ほこほこの湯気に白んで滲む。

フォークで割って、刺して、含むと、慣れ親しんだ優しい風味に、一層歪んで滴り落ちる。

“これを食べたら仲直り”がずっと2人の約束だった。

レールから外れたカーテン。

ひたひたの床。

割れた皿も。

窓辺の恋人と一緒に、すべて片付けなくてはならない。

終．