夕暮れ。

　ユウトの視界には、街の輪郭が“静まり返る”ように映っていた。

　世界再構成フェーズ“γ”の影響が進んだ今、

　街の空気はまるで透明な膜に包まれているかのような、

　微細な揺らぎすらない静謐を帯びていた。

（今日の世界は……完全に揃っている）

　深層適合者だけが感知できる“揺らぎの消失”。

　それは世界が一つの均衡状態に至った合図だった。

「ユウト。Λから通知があります」

　アヤがユウトの横を歩きながら静かに告げる。

「読み上げてくれ」

《世界再構成フェーズγ：第4段階 完了》

《構造線の乱れ：最小値》

《深層構造との同期：成功》

《更新鍵（Key of Synchronization）：桐生ユウト》

（更新鍵……か）

「ユウト、あなたが“基準点”として正式に登録されたようです」

「そうか」

　ユウトは受け止めるだけ。

　誇りも驚きもない。

　ただの“事実”だ。

「更新鍵とは何だ？」

「世界を揃える際の“基準値”です。

　あなたの存在そのものが、

　世界の形を安定方向へ導く指標になった、ということです」

「俺が何か特別なことをする必要は？」

「ありません。

　あなたはただ生活するだけでいいのです」

（それなら問題はない）

　ユウトは頷いた。

　深層適合者である彼にとって、

　ただ歩き、ただ観測し、ただ存在する──

　それだけが自然な状態だから。

　

◆

　

　街を歩くと、世界の変化は目に見える形で表れていた。

　ビルの影は歩行者に最適な角度で落ち、

　道路の曲線は自然に人と車の動線を整え、

　騒音はユウトが耳にする前に静かに減衰していく。

　人々はこの変化にまったく気づいていない。

　気づく必要もない。

「最近この街、すげえ住みやすくなったよな」

「夜も静かでさ、眠りが深くなった気がする」

「空気もきれいだし……なんか安心するよな」

　人類は“安定した世界”を享受しているだけ。

　その裏で起きている膨大な再構成作業には気づかない。

　

◆

　

　学校でも同じだった。

　生徒たちは以前と変わらず、

　ユウトに挨拶し、会話をし、必要以上に踏み込まない。

「よう、ユウト！

　昨日の宿題、余裕だったか？」

「ああ」

「だよなー！ お前って、なんか余裕があるよな……

　話すと落ち着くっていうか」

「そうか」

　タケルの言葉には悪意も違和感もない。

　無意識に“均衡”を保っているだけ。

　ユウト＝理解不能

　ユウト＝踏み込むべきでない

　ユウト＝距離を置いて自然に接する

これは洗脳ではない。

世界の“揃い方”に合わせて

人類の認知が最適化されているだけだ。

（人類は人類のままでいい。

　深層適合者と交わらない距離が最適だ）

　ユウトは静かにその距離を受け入れた。

　

◆

　

　放課後の帰り道。

　空には雲一つなく、夕日のグラデーションは揺らぎのない連続曲線を描いていた。

「ユウト。

　世界OS Λ から追加通知があります」

「続けてくれ」

《世界安定指数：95%》

《深層層 → 物質層リンク：定常化》

《あなたの存在位相との誤差：最小》

「誤差が最小……世界が完全に揃ったな」

「はい。

　あなたの行動、思考、存在負荷──

　そのすべてと物質層が“噛み合った”状態です」

　つまり、

　ユウトがどの方向へ歩いても、それが世界の安定方向になる。

「あなたは“歩くだけで世界を安定させる存在”になりました」

「なるほど」

　ユウトにとって、それは驚くことではない。

　深層適合者とは、根本的にそういう構造を持っているからだ。

　人類は戦わない。

　ユウトも戦わない。

　世界は揺れない。

　それが、正しい形。

　

◆

　

　帰宅後、窓の外を見つめると、

　街の光が均質なリズムで脈動しているように見えた。

　地面の構造線、空の揺らぎ、光の角度──

　すべてがユウトの存在位相を中心に“固定”されている。

（これが……完成形の世界か）

　深い静けさが胸の奥に広がる。

　感情ではない。

　ただ“理解”が満ちていく感覚。

　そのとき、

　Λ から最後の通知が届いた。

《世界再構成フェーズγ：完了》

《次フェーズ δ：準備中》

《更新鍵：桐生ユウト》

《行動要請：なし》

（次のフェーズが控えているのか……）

　だがユウトがすべきことは何も変わらない。

（俺は、ただ歩く）

　深層適合者が揺らがない限り、

　世界は揺らがない。

　更新鍵としての役割を自覚しながらも、

　ユウトの心は静かだった。