鍛冶場での生産体制が整い、半兵衛による組織化が進んだある夜。

　作戦司令室で、私は軍師・半兵衛と向き合っていた。

​「……社長。兵は集まりましたが、このままではジリ貧です」

「分かっている。所詮は『農民の暴動』だ。近隣の村は同調してくれても、武士階級や都市部の人間からは『テロリスト』としか見られん」

​　半兵衛が頷く。

「左様。幕府を倒すには、我々が『官軍』にならねばなりません。ですが、農民上がりの我々には血筋も権威もない」

​　企業で言えば、技術力はあるが社会的信用のないベンチャー企業だ。

　銀行（他勢力）から融資を受けるには、信用ある「看板」が必要だ。

​「心当たりがある。……この近くに『忘れられた祠』があるはずだ」

​　私は脳内のマップを検索する。

　ゲーム内では、特定のアイテムを捧げないと会話すらできない、隠しNPCの居場所。

　そこに、我社に必要な「最強の広告塔（インフルエンサー）」がいる。

​２．廃墟の姫君

​　村はずれの森の奥深く。朽ち果てた石造りの祠。

　そこに、場違いなほど美しい少女が一人、座り込んでいた。

　泥一つついていない純白の着物。色素の薄い金髪。そして、この世の全てを見下すような不遜な瞳。

​　白百合の姫・キキョウ。

　かつてこの地を治め、幕府に滅ぼされた旧王朝の生き残りだ。

​「……何奴じゃ。薄汚い農民風情が、余の御前に立つことすら許されると思うてか？」

​　キキョウは扇子で口元を隠し、私を一瞥した。

　威厳はある。だが、私は知っている。彼女がここで数年間、誰にも相手にされず、お供え物の饅頭を齧りながら「いつか復興してやる」と妄想し続けていることを。

​「お初にお目にかかります、キキョウ様。……いえ、真の『日ノ本の統治者』様」

​　私は鍬を置き、恭しく一礼した。

　営業スマイル（レベル55）。これには自信がある。

​「ほう？　農民にしては殊勝な心がけじゃ。して、何の用じゃ？　余は忙しいのじゃが（※暇です）」

「商談に参りました。貴女様に『軍隊』を差し上げようと思いまして」

​　キキョウの目が丸くなった。

「ぐ、軍隊だと？　何を馬鹿な……」

​「我々は現在、幕府という悪徳企業……いえ、逆賊と戦っております。武力はありますが、我々には『正義』を証明する旗印がない」

​　私は一歩踏み出し、手を差し伸べる。

​「貴女様の『高貴な血筋』というブランドを、我々にお貸しいただきたい。そうすれば、我々は貴女様の『親衛隊』となり、幕府を倒して差し上げましょう」

​　キキョウは扇子を閉じた。その手が震えている。

　彼女はずっと待っていたのだ。自分を「姫」として扱い、剣を捧げてくれる存在を。

　ゲームでは、プレイヤーが「誓約」を結んでもアイテムをくれるだけの存在だった。だが、今は違う。

​「……よかろう。悪い話ではない」

​　彼女は立ち上がり、咳払いをした。

​「許す！　その方らを余の『下僕』として雇い入れてやろう！　光栄に思うがよい！」

「ありがとうございます、社長（ＣＥＯ）」

​　私は心の中でガッツポーズをした。

　これで「錦の御旗」は手に入った。我々はただの反乱軍から、「旧王朝復興軍」へとクラスチェンジしたのだ。

​３．神輿（みこし）の威力

​　翌日。

　村の広場に、即席の玉座が作られた。

　そこに鎮座したキキョウ姫の姿を見た瞬間、動揺していた村人たちの目の色が変わった。

​「あれは……白百合の紋章！」

「伝説の王家の姫様が生きておられた！」

「我々は賊軍じゃない！　姫様をお守りする官軍なんだ！」

​　効果は劇的だった。

　士気（モチベーション）爆上がり。

　さらに、近隣の武家屋敷からも「姫様のためなら」と、優秀な浪人たちが馳せ参じてきた。

　中には、キキョウ姫の熱狂的なファン（隠れキキョウ親衛隊）も混じっている。

​「うむ、苦しゅうない！　皆の者、余のために死ぬ気で働くのじゃ！」

​　高笑いするキキョウ姫。

　その横で、半兵衛が私に耳打ちする。

​「……村雨殿。あの方、実務能力はゼロとお見受けしますが」

「構わん。実務は俺たちがやる。彼女には『そこに座って笑っている』という激務をこなしてもらう」

​　私は頷いた。

　彼女は最高の「お飾り社長」だ。

　責任と実務は私が持つ。彼女には夢と理想を語ってもらう。

　これぞ、理想的なベンチャー企業の経営体制だ。

​「よし、キキョウ様。まずは最初の業務命令を」

「うむ！　……えーと、なんじゃ？」

「『敵を蹴散らせ』と言っていただければ」

「敵を蹴散らせー！！」

​　ワァァァァァッ！！

　地鳴りのような歓声。

　こうして株式会社「一揆」は、最強のブランド力を手に入れ、来るべき防衛戦へと突入していくのだった。