《ヴァガォォアアアアアッ...ガコッヴァァァェェエエエッ》

　筑波サーキットで軽く流したけど...約59秒か...。及第点かな...？さすがに私はプロドライバーじゃないから...本気で攻められないや。

　シミュレーションでは49秒...差が10秒くらいある...。やっぱりドライバーは雇った方が良いかなぁ...。でも私立高校の生徒にそれが...うぅ...ん。

《数時間後》

「ただいま〜」

『おかえりなさい。部活はどうだった？』

「ぼちぼちかな...、車自体はもう完成形に近いから、あとは運転技術を極めるか、プロドライバーを雇うかってところかな」

『車のことはよく分からないけど、何かあったらお母さんに聞きなさいね？』

「うん、わかったよ、ママ」

「ちょっと出かけてくる」

『わかったわよ、もう22時だけど...車で？』

「うん...コルベットで」

『気をつけてね』

　行こう...気晴らしに、私の「Chevrolet Corvette ZR1」で、最新のC8で。この子は...私が1番好きなスーパーカーの、コルベット。私は生まれた時からコルベットが大好きだった。中学生で車の免許を取ったときもファーストカーがC5コルベットだった。

「そこから...XJ220をレースカーにするなんて...なぁ」

　...高速に乗ったけど...後ろから「キてる」あれは...「Dodge Viper ACR」...あそこのICを降りれば峠だ...あの峠はまだ舗装が古く、ドリフトもできるしグリップも...。

《－－・－・　・・－　－－・・　・・　－－・－・　－－　・・－　》

　リアのライトで伝えた。...これで分かるはずだね。「勝負しよう」と...。

　バイパーが軽く蛇行運転した...蛇行...まるで獲物を狙う毒蛇のように。

《料金は1400円です》

　高速を出たあとに直進すると門がある。その門を私は時速120キロで通る、相手も同じ。

《※この先急カーブ》

　ふぅ...停止線の上に止まって...。

「後ろの信号が赤になったら行くよ」

　顔は見えない...でも、頷いてた。

...3

...2

......1

《レッド》

《ガォォォアアッン...ガッ...ガァァェェアアッ》

《ウィィィヴヴヴヴヴァァンッ...ゥィィイイヴッ》

　あのエンジン...「入ってる」...悪魔と地獄猫の名を冠した挑戦者が身につけるスーパーチャージャーが...。

　「お姉さん」を演じてる私...でも...レースだけは...興奮して...本性が...でも抑える気は無い！

　サイドバイサイドッ！... フロントが流れるッ。グリップしろ...ッ。路面を噛め！

《ヴィイイイィィンッガァァェェアアアアッ》

　スーパーチャージャーの音が...隣で...ッ！しっかりしろ私のコルベット！

《パンッ！バァンッ》

　エキマニの中に残ったガソリンの残滓が燃え尽きる音...私のコルベットとバイパーが共鳴してる...。まるで...「喧嘩」みたい...ライバル同士のじゃれ合いのような...。

《キュイイイイイギャッギャャギャギャッ！》

　路面を削るタイヤの叫びが重なる。コルベットもバイパーも、横に流れた慣性を殺さずにコーナーへ飛び込む...っ！

　上手いっ...！あの角度で戻してくるの！？必死よ...。舵角を一度でも誤れば即スピン...そのギリギリで、互いが「ダンス」してるみたいね...。

　もうすぐ...。

《この先頂上駐車場》

　吠えろッ！ミッドシップとしての意地を！

《グァアウヴァアアアアアッ！ェエアアアッ！》

《ウィイイイインッ...パンッ！ァァァァッ！》

　ノーズは...どちらが出た？

　わからない。ほんの数十センチ。でも、勝ち負けよりも...胸の鼓動がまだレースを続けてる。

《キキッ...》

「いいウデだったわね...」

　疲れて汗も滝のように出てる...でも、お姉さんみたいに言ったつもり...。

『あれっ部長じゃないっすか？』

　ぇ...バイパーの運転席から...私の後輩が...？

　でもその顔...に...その憎めない笑顔...。

「はぁぁぁぁ....」

　力が抜けて立てない...。

　汗臭い...まるでワイスピの人達みたいなムキムキのドライバーが出るかと思ったら...。

『部長に...私は勝てました？』

「さぁ...でも、私よりタフなんじゃない？」