胸の中心で星が爆ぜるように光った瞬間、

　祠の内部に渦巻いていた闇が、一気に押し返された。

「……っ、あ……！」

　視界が青一色に染まり、

　私は反射的に目を細めた。

　その中で──

　静かに、でも確かに、

　ひとつの星座が形をとっていく。

　これは──

「│星芒の啓示（ステラ・レヴェラ）……！」

　私が呼ぶより早く、

　星座そのものが光の糸となって動き出した。

　糸は祠の壁を、床を、天井をすべり、

　まるで古い写真をめくるみたいに

　“この場所の記憶”を映し始めた。

「これは……？」

　光景が揺らぎ──

　祠の内部に、別の時代の影が浮かび上がる。

　石造りの床の上で、

　二人の男が向かい合っていた。

　ひとりは、今の騎士団と似た服。

　もうひとりは、職人のような質素な装い。

　彼らは激しく言い争っている。

『お前が裏切ったんだ！』

『違う、誓いを破ったのはお前の方だ！』

『名誉を汚した者に、弁明など不要だ！』

　彼らの声は、

　祠そのものを震わせるような怒気を帯びていた。

（これ……もしかして……

　昔の……決闘……？）

　しかし次の瞬間──

　光景がねじれた。

　何かが起きた。

　何か“記録されているはずのないこと”。

　決闘のはずの二人の姿が揺らぎ、

　闇が入り込んだように像が黒く濁っていく。

『名誉を賭けた決闘を……

　闇に任せようというのか！』

『仕方ない！　私は……守りたかっただけだ！』

『それが街に何を残す！！』

　記憶の光は激しく波打ち──

　やがて、ひとつの形に収束した。

　黒い影。

　人の形をしているようで、

　でも輪郭が崩れている“影”。

（これ……

　祠で剣聖さんと戦ってる……あの影……？

　昔から……ここに……？）

　星の光がさらに強くなり、

　影がゆっくりと振り返るようにこちらを向く。

　その顔らしき部分には、

　黒い闇の中にかすかな光点があるだけだった。

『名誉は……人を壊す』

　声がした。

　けれどそれは音ではなく、

　星の光が“意味”として私に伝えてくる。

『争いをやめるために、名誉を壊す』

『誇りは……鎖だ』

『切り離せば……自由になる』

「……それ、あなたの願いなの……？」

　私の声が震えた。

「それは……

　街の人たちの“願い”じゃないよ……！」

　影は返事をしない。

　ただ、揺れながら、

　祠の奥の闇へゆっくり沈んでいく。

（……違う……

　この影は“誰かの怨念”じゃない……

　もっと……違うなにか……

　誓いや願いの“裏返り”みたいな……

　街ぜんぶの思いが……ひずんで形になったもの……？）

　啓示はさらに進む。

　光の中で、祠の入口に人々が倒れ込んでいる。

　彼らは争いで傷つき、

　誰かを責め、

　誰かに責められ……

　その全ての感情が

　“黒い渦”となって祠に流れ込み──

『この街には“名誉のゆがみ”がある』

　声が響いた。

　それは影の声でもあり、

　街そのものの声でもあるような不思議な響きだった。

「ゆがみ……」

　私は唇を噛んだ。

（ゆがみ……

　祠の闇……

　街が争った記憶が積み重なって……

　名誉の重さが、苦しみの形になって……

　それが、夜刃の影と混ざって……

　今の“核”になった……？）

　啓示の光が最後の像を映し出した。

　石造りの祠の中心に、

　青い星光がぽつりと灯っている。

　その周りを、黒い影たちが取り巻いている。

　星光は弱くて、

　影は濃くて、

　どちらが勝つのか分からないような光景。

（これ……

　“いまの祠”そのもの……！）

　その瞬間、

　祠の外から強い衝撃が響いた。

　剣聖の声だ。

「マオリ、来るな！

　闇が……増している！」

　声はかすかに震えている。

（剣聖さん……！）

　星が叫ぶ。

　私も叫んだ。

「行きます……！！」

　青い光が、祠の奥へ走る。

　私は足を踏み出した。

（行かなきゃ……！

　この街を救うために……

　剣聖さんを救うために……！）

　星の光は、

　黒い闇の中心へと私を導いていった。