​榊恋と花咲可憐の師弟コンビが巻き起こした「底辺の黄金比率」や「もやし哲学」の波紋は、ついに事務所の古風なキャラクターにまで及び始めていた。

​同事務所の同期である椿院雅（つばきいん・みやび）。古風な和装に身を包み、雅楽や茶道といった「和の美学」を配信テーマとする彼は、視聴者層も落ち着いた層が多く、榊恋とは対極に位置する存在だった。

​ある日の彼の雑談配信。テーマは「日本庭園の静謐さ」についてだったが、コメント欄は可憐の影響で荒れ始めていた。

​『雅さん、もやしは静謐ッスか？』

『庭園の苔も、底辺から見ればエレガンスッスね』

​雅は優雅な笑みを崩さなかったが、内心では困惑していた。しかし、彼はその混乱を隠し、静かに語り始めた。

​「……もやし、でございますか。確かに、先日花咲様が仰った『資本主義への静かなる反逆』という言葉には、深い示唆があるように感じられます。豪華絢爛なものだけが美ではない。極限まで削ぎ落とされた、侘び寂びの中にこそ、真の尊厳が見いだされる。30円のもやしは、まさにその『貧しき侘び』を体現していると言えるやもしれません」

​彼は、底辺の食材に「侘び寂び」という解釈を与えることで、自分の配信の品格を保ちながら、トレンドに乗ることに成功した。

​しかし、その夜、椿院雅はマネージャーの橘真琴にこっそり相談した。

​『橘殿……わたくし、最近、スーパーの安売りコーナーで「底辺の食材」を探すのが趣味になってしまいました。もやし、ちくわ、うどんの玉。この衝動は、いかにして鎮めればよろしいでしょうか』

​橘は頭を抱えた。『榊恋の底辺哲学が、事務所全体を汚染し始めている……！』

​2. 師匠の代償

​可憐という光によってバズり、数字を得た榊恋（木屑）だが、その代償は彼の私生活に重くのしかかっていた。

​配信外の木屑は、連日の過度な飲酒とヤニ、そしてパチンコの負債により、完全に破綻していた。配信で稼いだ収益は、一瞬で消えていく。

​特に、パチンコだ。

​「負けを愛する哲学……。そんなもんは、配信で語るから美学になるんだよ」

​木屑は、部屋の中で、冷たい床に転がった空の財布を見つめていた。黒羽烈との対決で勝利した（切り抜きで）ことで、彼は一瞬「勝った」気になっていたが、現実は無慈悲だった。

​負債が膨らんだ結果、彼は事務所の橘に、給与の前借りをお願いする状況に陥っていた。

​『榊、またか！？　今月で3回目だぞ！　お前、バズってるのになんで金が尽きるんだ！』

​「うるせぇ。負けが、込んだんだよ。…いや、違うな。『負けの深さが、勝ちの感動を増幅させる』。その哲学を深めるための「先行投資」だ」

​『詭弁だ！　もう貸さない！　このままじゃ、お前、本当に依存症でぶっ倒れるぞ！』

​橘の警告はもっともだった。最近の木屑は、手の震えが止まらないことが増え、配信中にマイクに咳き込む音が入ってしまうこともあった。

​3. 弟子の懸念

​そんな師匠の異変に、最も早く気づいたのは、弟子の花咲可憐だった。

​ある日の、師弟の定例雑談配信。テーマは「底辺の寝具」についてだった。師匠は布団ではなく、段ボールの上で寝るのが美学だと熱弁していた。

​『師匠、段ボールは、資本主義の産物である「家」の中にある、「根なし草の自由」の象徴ッスね！』

​「ああ、そうだ。お前は本当に理解が早いな、お嬢様」

​木屑は笑ったが、その声はいつになく嗄れていた。そして、画面越しの可憐は、わずかな沈黙を逃さなかった。

​『師匠……』

​「どうした？」

​『最近、師匠は、「ダルい」という口癖の回数が、以前より増えているッス。それに、たまに、声の端に「疲労」という名のノイズが混じっているッス』

​可憐は、いつもの「～ッス」口調でありながら、その指摘は鋭く、そして優しかった。

​『底辺の哲学は、師匠の「命」を削って生み出されているのなら、それは美学ではないッス。それは、ただの「自滅のカウントダウン」ッス』

​木屑は、思わず手に持っていた缶ビールを床に置いた。

​「おい、お嬢様……」

​『師匠は、私にとって、「ダーティーな自由」の灯台ッス。その灯台が、負債と依存という名の波に飲まれて消えてしまうのは、ダメッス。師匠、今週末の配信で、私に『休む哲学』を教えてくださいッス』

​可憐の言葉は、完璧な正論を突きつける橘の言葉よりも、遥かに木屑の心に響いた。

​底辺の美学が、師匠自身を蝕み始めた時、純粋な弟子の愛と、そして彼女が持つ「お嬢様」としての圧倒的な財力と人脈が、ようやく動き出そうとしていた。

第6章：休む哲学と新たな分析者（アナリスト）

​1. 疲労の美学

​花咲可憐の提案により、今回の配信テーマは『師匠に学ぶ、底辺のための「休む哲学」』に決定した。

​しかし、榊恋（杠木屑）の体調は最悪だった。手の震えは相変わらずで、配信が始まる直前に胃薬を大量に飲み込んだ。

​『いいか、榊！　休む哲学は、健康的に休むことだ！　酒やタバコで逃げるな！』

​橘真琴マネージャーの鬼気迫る警告がDiscordの通話越しに響くが、木屑はそれを「ノイズ」としてミュートにした。

​「……レッスン６だ、お嬢様」

​配信画面に映る榊恋のアバターは、いつも以上に影が濃く見えた。

​『はいッス！　今日は、師匠の「命」を救うための尊い教え、心して聞くッス！』

​可憐は、真剣な顔で師匠を見つめている。木屑は、その純粋な瞳から目を逸らし、力のこもらない声で語り始めた。

​「底辺にとって『休む』とは、リフレッシュじゃねぇ。それはな、『責任の放棄』の正当化だ」

​『責任の放棄ッスか？』

​「そうだ。真面目な奴は『休むために頑張る』だろ？　俺たちは違う。俺たちは『だるいから休む』。社会から押し付けられた『まとも』なレールから、一時的に降りてサボることこそが、底辺の『休む哲学』だ」

​木屑は、その言葉を自分自身に言い聞かせているようだった。

​「酒を飲む。タバコを吸う。パチ屋に行く。それは、社会のルールから逃げるための『逃避の儀式』だ。それが俺たちの休む哲学だ。社会のレールから降りた時、人は初めて自由になれる」

​そう言って、彼はグラスにウイスキーを注いだ。可憐の優しさから逃げるように、依存に溺れようとする木屑の姿がそこにあった。

​2. 理論派の弟子、影山零

​その時、コメント欄に異質なメッセージが連続で流れ始めた。

​影山零（レイ）：データ分析。榊恋氏の発言には、疲労指標（FSI）が過去最高値を記録。声のトーンの沈み込みは平均-3.2Hz。アルコール摂取は、疲労をごまかすためのドーパミン報酬系への過負荷と推定される。

​影山零（レイ）：師匠の提唱する「逃避の儀式」は、短期的には心理的安堵をもたらすが、中期的には健康リスクと負債リスクを増大させる。これは哲学ではなく、生存戦略の欠陥です。

​木屑は、顔を上げる。彼の配信に、こんなに論理的で早口なコメントを残す視聴者は初めてだった。

​「おい、レイとか言ったか。俺の哲学にケチつけるのか、てめぇ」

​その挑発に、コメント欄の影山零から、すぐにDiscordの通話リクエストが届いた。木屑は、面白そうにそれを受けた。

​画面に現れたのは、メガネをかけ、常にタブレットを携えた、知的な雰囲気の男性アバター。VTuber名、レイ。

​『初めまして。影山零と申します。榊恋師匠の底辺哲学に強い関心を持ち、データ収集のために参りました。そして、結論を申し上げます』

​早口で、論理的な口調。彼は、可憐が座っている場所の隣に、無許可で座るような形でアバターを配置した。

​『師匠の現在の「休む哲学」は、完全に破綻しています。師匠の身体データは、既に「底辺維持」の限界ラインを超えている。このままでは、師匠の提唱する「底辺の自由」は、数ヶ月以内に「強制終了」されます』

​可憐は、新しい来訪者の論理的な攻撃に、思わず目を丸くした。

​『な、何ッスか！？　榊師匠の「疲労データ」を分析したッスか！？　すごいッス！』

​3. 三つ巴の師弟関係

​木屑は、ウイスキーグラスをテーブルに叩きつけるように置いた。

​「てめぇ、俺の弟子に何を吹き込んでやがる」

​『吹き込んでいるのではなく、観測結果を共有しているだけです。花咲様。あなたの「愛の鞭」や「休む哲学」の提案は、感情論としては優れていますが、論理的効力に欠けています。師匠の救済には、論理とデータの力が必要です』

​レイは、可憐の純粋な感情論をバッサリと切り捨てた。

​『榊師匠。私はあなたの底辺哲学に興味があります。それは、社会の歪みを映す貴重なデータです。そこで提案です。私を弟子にしてください。私はあなたの哲学を「底辺を維持しつつ、長期的に生存するための最適解」へと導きます』

​「……お前、俺を実験動物か何かだと思ってんのか？」

​『データ、つまり被験者として、です。私はあなたの底辺哲学を「システム」として構築したい』

​これに対し、可憐が勢いよく立ち上がった（アバターが揺れた）。

​『待ってくださいッス！　師匠の哲学は、侘び寂びのエレガンスであり、感情の振れ幅ッス！　データなんかで測れるものじゃないッス！』

​木屑は、目の前で繰り広げられる、純粋な感情論（可憐）と冷徹な論理（レイ）の衝突に、呆然とした。

​「……フッ。面白ぇな」

​木屑は、ダルさを忘れて笑った。自分の底辺のクズっぷりが、二人のおかしな弟子を引きつけ、そしてバズを生んでいる。

​「わかった。レッスン７だ。お前ら二人で、俺の底辺哲学を証明してみろ。影山レイ、お前を二番目の弟子として認める。ただし、俺の命を懸けた「負けを愛する哲学」だけは、データを以てしても否定させねぇぞ」

​こうして、榊恋の周りには、「感情派のお嬢様弟子・花咲可憐」と、「論理派の情報屋弟子・影山零」という、全く異なる二人の弟子が集結し、底辺哲学を巡る、新たなバズのステージが幕を開けた。