大みそかだよ！　異世界餅つき大会!!　【外伝】レベル5デスの使いどころがありません

　異世界に転生して初めて迎える大晦日（おおみそか）。金のシャチホコならぬ金のドラゴンが天守閣に乗ったツリーハウスがマイホーム、というカオスな状況の中で、大量のル〇バ風のゴーレムが忙しく動き回っている。女神フロラがその陣頭指揮を執（と）っていた。

「さぁ、年末の大掃除、張り切っていきますよ～！」

　フロラはゴッドエラー（単なる手違い）で悪魔に転生したオレを何かとサポートしてくれている。設定年齢（謎）が自称17歳の小柄な美少女だ。想像してほしい。そんな子が三角巾（きん）に割烹着（かっぽうぎ）を着て、背伸びをしながらはたきをパタパタさせている姿を。まったくカワイイが過ぎる。そんなフロラを横目でニヤニヤちら見しながら、オレは建設ゴーレムのデンキチさんとはさみ将棋に興じていた。

「ちょっとタナトスさん手伝ってくださいよ。綺麗にしないと年神（としがみ）様が来ませんよ！」

「神様なら目の前にいるじゃないですか」

「はっ！　そういや、わたしも神でした。テヘペロ。じゃなくて掃除してください！　大体タナトスさんのお家（うち）じゃないですか」

「おっしゃるとおりですが、広すぎて掃除する気があんまり……。それに、ゴーレムの皆さんががんばってくれてるんで、特にやることなく無いですか？」

「そういえば、そうなんですけどね。お正月に向けて、なんか準備とかすると盛り上がるじゃないですか。あ！　そうだ、餅つきなんかしたらどうですか!?」

「フロラ様、餅なんかよく知ってますね」

「ふふーん。自慢じゃありませんが、おいしいものは色んな異世界を跨（また）いで知ってますよ」

　できれば、ほかの分野にもその知識を広げて欲しいしいものだ。

「いや、オレも餅は嫌いじゃないですけどね。ただ、自慢じゃないですが食べ専なもんで、餅なんか作ったことないんですが」

「目の前に達人がいるじゃないですか」

　いうや、はさみ将棋の相手のデンキチさんの目が怪しく紫に光りだした。

「アサメシマエヨ」

　そんなわけで、デンキチさん指導のもと、餅つきの準備をはじめたのだった。餅つきに必要な道具や材料はフロラが転送して用意してくれた。なんでも、もち米の仕込みは前の晩から水に浸（ひた）さないとダメらしいが、そこはフロラ、3分クッキングのように『こちらが一晩水に浸（ひた）したものごさいま～す』とノリノリで出してくれた。その後は、大きな羽釜（はがま）で湯を沸かす。これで、もち米を蒸すようだ。ちなみにデンキチさん曰（いわ）く、重要なのは餅をつく前にもち米を丁寧に杵（きね）で潰しておくことだそうな。面倒だなぁ、全部魔法でチャチャっとやってしまえばいいのにと思っていたら、エルフの2人がやってきた。

「いやはや、年末の挨拶にと来てみたら、これは立派な邸宅だね。確かにうちの若いもんが侵略拠点と間違えても仕方がない」

「わざわざお越しいただき恐縮です、モーリスさん。先日はこの森への居住を許可いただきありがとうございました」

「なんのなんの。しかし、これだけ広ければエミリーヌがすぐに嫁（とつ）いでも大丈夫じゃな！」

「ちょっとおじいちゃん！　変なこと言うと髪の毛引き抜いて、ゆで卵にするわよ!!」

　村長（むらおさ）モーリスの残り少ない髪の毛を、孫娘のエミリーヌが全力で引き抜こうとしている。仲が良いのは結構だが、薄毛の男性にその暴挙はやめてほしい。と、石臼（いしうす）と杵（きね）が目に入ったのか、エミリールが手を止めた。

「ねえ、何の準備してるの？」

「あー、これは餅つきの準備さ。明日から新年だろ。遠い異国の人間の国では、新年は餅を食いながらこたつでゴロゴロするんだ」

「コタツ？　良くわからないけど、モチって美味しいの？」

「そりゃもう。特につきたての杵（きね）つき餅の味は絶品さ。あまりの美味さに毎年餅を喉に詰まらせる人が続出するくらいだ」

「……それって、ヤバイやつじゃない？」

「気をつけてりゃ大丈夫だよ。あれだよ、綺麗なバラにはトゲがあるみたいなもんだよ」

「なるほど、私みたいなものね」

　綺麗なこともトゲがあることも自覚があるのか。自己分析はちゃんとできてるのな。そうだ、モーリスも興味津々なようだし、餅つき前の下準備は２人に任（まか）せよう。

「はぁはぁ。地味な割に結構しんどい作業ね……」

「デンキチさん。わしゃ、腰が痛くなってきた。もういいかね」

「ワレ、ナメタコトイットルト、アタマカチワルゾ」

　モーリスがヒィ！　と短い悲鳴を上げて作業に戻る。ちなみに、デンキチさんは口が悪いだけで害はない。ともかく、2人の頑張りのおかげで、つく前から餅になってきたな。ようし、ペッタンペッタンはちょっとやってみたいぞ。出番まで1人ババ抜きでもやろうかな。と、その時天守閣の縁側にふわりと天使、じゃなくて天使みたいな悪魔が舞い降りた。

「やぁ、エムエルじゃないか！　相変わらず美人だね」

「心のないお世辞トークは相変わらずね、タナトス」

　この褐色の美人は元同僚で四天王の悪魔である。彼女のアドバイスのおかげで、その後なんだかんだあって、今ココにいるのだ。

「とりあえず、生きてて良かったわ。あの後、魔王様ガチギレで大変だったんだから。『あいつバックレやがって！』って」

「マジっすか。ここにいることはどうか内密に……」

「当たり前でしょ。あなた逃がしたことバレたら私もタダじゃすまないし」

「エムエル様ー！　大好きー!!」

「ちょ、あなたそんなキャラだったけ!?　どっ、どさくさに紛れて翼をモフらないで！」

　エムエルの背中の翼に頬ずりしていると、背中から刺すような視線を感じた。

「……餅つきの準備ができたんだけど」

　トゲトゲのバラの人、エミリールがジト目でこちらを見つめてる。

「あ、あー！　お疲れお疲れ！　じゃあ、餅をペッタンペッタンしようかな」

　冷たい汗を背中に一筋かきながら、オレは杵（きね）を右手に持った。

「ねぇねぇ、何やってるの？」

「あー、新年の異国の食べ物を作ってるんだよ、エミエルも一緒にペッタンペッタンする？」

「なんか、おもしろそうね。やってみようかしら」

　そんなわけで、デンキチさんが合いの手をして、オレとエムエルで餅つきを始めた。デンキチさんの手を間違ってつかないよう、順番に1,2,3と声を出しながら餅つきする。最初は面白がって、バンバンやっていたが、そこは体力のないオレのこと、二臼（ふたうす）目には見学者となっていた。エムエルは餅つきの才能があるのか、慣れてくると高速で餅をつきはじめた。デンキチさんの目がピンクに光っているところを見ると、デンキチさんにも気に入られたようだ。

　つき上がった餅は、エルフの2人とフロラでちょうど良い大きさにちぎって丸めている。トレイに綺麗に並んだ丸餅を眺めていると、ホント、日本みたいだなと思えてくる。異世界転生してまだ日は浅いが、とりあえず年は越せそうだ。そう考えると感慨（かんがい）深いなあ。そんなオレの顔をフロラが覗き込んだ。

「どうしたんですか、タナトスさん。ボーっとして」

「ん？　あぁ、何でもないです。上手にできましたね、お餅」

「つきたてが一番おいしいですよ！　おひとつどうぞ」

「あーん」

「ちょっと、私のも食べなさいよ！」

　エミリールが勢い良くオレの喉元に餅を突っ込む。

「ほんな、ほぉちを、ふはぁつも、ひっへんにひれふと、ほどが!!」

「あれ、タナトスさん!?　もとからですけど、顔が青くないですか？」

「ハハハ！　今度は顔が赤くなっちゃって。美女に囲まれて照れてるのか？　このツンデレ！」

　薄れゆく意識の中、遠くで『ハイハイハイハイ!!』とすさまじい掛け声で、高速で餅をついている音が聞こえてきた。次はもっとかっこ良いチート餅、もといチート持ちの主人公に転生したいと思うオレでした。

エピローグ

その後、フロラの回復魔法で無事に蘇生したタノトスさん。みんな、おいしいお餅をお土産にニコニコして帰りましたとさ。

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　気に入っていただけた方は、本編もぜひどうぞ。

【本編】レベル5デスの使いどころがありません

https://kakuyomu.jp/my/works/822139840125662429