盆の海

　お盆ど真ん中の浜辺は閑散としている。

「やはり穴場だな」

　毎年恒例のレースを、今年もなんとか開催。

　200m先の岩島を目指す。静かな海に、飛びつくように走っていく。

　順調だと思ったが、半分くらい泳いだところで足首を掴まれた。

　――誰のいたずらだ？

　蹴り落そうと足を動かすも、なかなか離れない。

　とうとう海の中に引きずり込まれた。

　息が苦しいことより、レース中の泳ぎを邪魔されたことに腹を立てて、足を掴んだ犯人を見た。

　やぁ、と口を動かすそいつは、去年まで一緒にここで泳いだ友人。

　――ああ、この時期を選んでよかった。