百二十七：変異と白血病の連関の解明 🧬

​　本郷 猛は、結城の隠れ家を徹夜で研究室へと変えた。彼の目の前には、桑田 洋から送られてきた最新のバイタルデータと、医療専門家から匿名で得られた白血病に関する知見が山積みにされていた。

​彼は、ノーズ・ブレイカーの変身システムと急性骨髄性白血病（AML）の初期症状との間の、ぞっとするような連関を突き止めた。

​「変身システム……これは、単なる強化ではない。桑田君の体内の**『血液の異常増殖』を、一時的に別のエネルギー形態に『転換』**することで、体の崩壊を遅らせていたにすぎない。白血病細胞が変異エネルギーの『燃料』になっていたんだ」

​　これは、桑田が**「正義の戦い」だと信じていた変身が、実は「命を削る行為」であり、彼の体を蝕む病の進行を、一時的な「戦闘力」**という形で偽装していたことを意味していた。変身するたびに、彼は自らの命の炎を燃やし、その灰から力を引き出していたのだ。

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　百二十八：治療のジレンマと時間との戦い ⏳

​　本郷の新たな使命は、「変異体の治療」となったが、その道のりは想像を絶するほど困難だった。

​白血病の治療は、主に化学療法や骨髄移植に頼る。しかし、桑田の体は、結社の変異システムによって改造されており、標準的な化学療法を受ければ、変異システムと薬物が衝突し、制御不能な細胞の暴走、すなわち**「致命的な暴走変異」**を引き起こす可能性が極めて高かった。

​「治療を始めれば、彼はすぐに変身の力を失うだろう。そして、最悪の場合、細胞レベルで崩壊する。しかし、治療しなければ……変身の力を使い続けるたびに、病は進行し、彼の命は確実に尽きる」

​　本郷は、一刻も早く**「変異システムに干渉せず、AML細胞のみを標的とする治療法」を開発する必要に迫られた。それは、世界でも例のない、「変異体専門の血液学」**の創出を意味した。

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　百二十九：初めての真実の共有 💔

​　数日後、本郷は意を決し、桑田を隠れ家に呼び出した。

​　桑田は、鼻血を止めるための「自動止血ゲル膜」の完成を期待して、緊張した面持ちで本郷の前に現れた。しかし、本郷の机の上にタイレノールや止血剤ではなく、複雑な医療機器と血液解析データが並んでいるのを見て、彼はすぐに事態の異常さに気づいた。

​「桑田君、君が流す血は、単なる鼻血ではない。それは……助けを求める血の悲鳴だ」

​　本郷は、最大限の配慮を払いながら、解析データを桑田に見せた。**「急性骨髄性白血病」**という言葉は、桑田の顔から、一瞬で全ての血の気を奪った。彼は、本郷の言葉を聞き終える前に、全身を震わせ、無意識のうちに自分の鼻に手を当てた。

​「嘘だ……俺の正義は……俺の流血は……病の苦痛だったのか」

​　彼の瞳から、初めて恐怖と絶望の涙が流れた。彼の「正義」が、最も根深い「病の苦痛」の上に成り立っていたという事実は、彼にとって、肉体的な痛みよりも遥かに重い精神的な崩壊をもたらした。

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　百三十：制御不能な変異と本郷の決意 💥

​　真実の衝撃は、桑田の精神状態を極限まで追い詰めた。

​「俺は、俺の病を、正義の力に変えていただけなのか……」

​　桑田の精神的苦痛は、即座に彼の体内の変異システムを刺激した。リストバンド型センサーが、再び**「異常警告」**を鳴り響かせた。心拍数が跳ね上がり、体内の変異エネルギーが暴走を始めた。

​「桑田君、落ち着け！精神的な苦痛は、変異を暴走させる！」

​　桑田の鼻から、止めどなく大量の鮮血が溢れ出した。それは、もはや鼻粘膜の出血ではなく、白血病による凝固異常が引き起こす**「命の奔流」**だった。

​「ノーズ・ブレイカー……変身！」

​　桑田は、最早戦う意志ではなく、**「死の恐怖」**から逃れるために変身を叫んだ。彼の体が、隠れ家の研究機器を破壊しながら、制御不能なノーズ・ブレイカーへと変貌していく。

​　本郷 猛は、暴走する変異体の前で、冷静に医療機器の一つを手に取った。

​「変異を止められないなら、治療を開始する！君を**『流血しない正義』から、『生命を救う科学』**で救い出す！」

​　本郷は、戦闘用の備えではなく、特殊な**「血液成分調整用ナノマシン」の注入器を手に、暴走するノーズ・ブレイカーへと、その一歩を踏み出した。彼の戦いは、今、「変異の制御」から「命の救出」**へと、まさにクライマックスを迎える。