前世は保育士、今世は悪役令嬢？　からの、わがまま姫様の教育係!?（冷徹王子付き）

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　私が転生した世界は、いわゆるザ・異世界。魔（ま）法（ほう）や魔物が当たり前のように存在している、西洋風の世界である。そして私が住んでいるのは、リーフェンシュタール王国の王都にある、ブルーム侯（こう）爵（しゃく）邸（てい）。

　そう、侯爵。なんと私ことディアナ・ブルームは、侯爵令嬢である。

　鮮（あざ）やかな金髪と深い海の蒼（あお）い瞳（ひとみ）を持つ、自分で言うのもなんだが、ちょっとキツめの美人だ。その上出るところは出て、細いところは折れてしまいそうなくらい細い、素晴らしいスタイルの持ち主だ。

　年は十七歳。今は夏季休（きゅう）暇（か）中（ちゅう）だが、貴族の子息令嬢が集まる学園に通っていて、そこにはなんと、ひとつ年上の婚（こん）約（やく）者（しゃ）もいる。

　けれど問題は、前世の記憶を取り戻す前の私が、とんでもない『癇癪令嬢』だったことで――。

「おねぇしゃま、できまちた！」

　今の自分が置かれている状況を改めて振り返っていると、無（む）邪（じゃ）気（き）な声が上がった。

「はい、お疲れ様！　どれどれ～？　……うん、完（かん）璧（ぺき）！　さっすがグエン！　賢（かしこ）い！」

　お皿に配られたクッキーを見てにっこりと笑い、えへへ～と嬉（うれ）しそうな弟をぎゅうっと抱き締める。

　ああ、癒やされる。ぐりぐりとそのかわいらしい頭に頰を寄せると、きゃはは！　とくすぐったそうにグエンが笑った。

　グエンダル・ブルーム。かわいいかわいい、天使すぎる我が四歳の弟だ。

　私とよく似たサラサラの煌（きら）めく金髪に、明るめの青い瞳。くりくりお目めで上（うわ）目（め）遣いをされたら、そりゃあもう、お姉さんメロメロになっちゃいますよ！

　そんなチョロい私は、目が覚めてすぐにこの歳（とし）の離れた弟の虜（とりこ）となり、今世の推しはこの子だわ！　と即（そっ）決（けつ）した。前世では弟（てい）妹（まい）がいなかったから、初めての弟がかわいくって仕方がない。

　早いものであれから一カ月。すっかりグエンとも仲良くなり、こうして毎日穏やかな日々を過ごしている。

　ただ、ディアナが『癇癪令嬢』になった理由は、ここにある。

　グエンは私の腹違いの弟、つまり私とは母親が違う。

　政略結（けっ）婚（こん）で父と結ばれた私の産みの母が病死した後、後妻として恋（れん）愛（あい）結婚で嫁（とつ）いできたのがグエンの母、つまり今のエリーゼ・ブルーム侯爵夫（ふ）人（じん）だ。

　お父様は、彼女と五年前に再（さい）婚（こん）した。当時の私は多感な十二歳。

　不（ふ）倫（りん）ではなく、私の母親が亡（な）くなってからふたりが出会って恋（こい）人（びと）になったとのことなのでまだマシだが、そりゃあ色々と思うことがあったわけで。そう簡単に新しい継（まま）母（はは）と弟を受け入れることなんて、できなかった。

　それから心のすれ違いが続き、私は気まぐれでわがまま放題、癇癪持ちの問題児となってしまったのだった。

　癇癪な私をどう扱（あつか）ったらいいのか分からないのだろう、お父様はほとんど関わってくることがなくなった。

　この間の高熱が久しぶりの会話だったが、またあれ以来一言も話していない。

　そもそも騎士団長を務めるお父様は忙（いそが）しく、あまり家にいないのだ。

　お義母様は優しく話しかけてくれるものの、私の様子を窺（うかが）って居（い）心（ごこ）地（ち）が悪そうに過ごしている。

　前世の記憶を取り戻す前の私は、散々無視をしていたからね……。気まずい上、大体実の父親と娘の仲が悪いのに、継母である自分が出しゃばるのも……という複雑な立場にいるのかもしれない。

　今は普（ふ）通（つう）に話すようにはなったものの、そういうわけで、距（きょ）離（り）が近くなったとは思えない状況が続いている。

　自分がやってしまったことは取り戻せない。それは分かっているのだけれども……。

　はぁ、と息をつく。

「おねえしゃま、はやくたべましょぉ？」

　きゅるんとした目で見上げられ、思わず顔を覆（おお）って仰（の）け反（ぞ）りそうになった。ふぅ、危ない。

　それにしても、国どころか世界が変わっても、子どもとはおやつが好きなものである。

　グエンによって丸、四角、星形のクッキーが同じ数だけ分けられた皿をそれぞれの前に置き、椅（い）子（す）に腰（こし）掛（か）けた。

「そうね、せっかくグエンが上手に分けてくれたんだものね。ミラ、お茶を淹（い）れてくれる？」

「はい、お嬢様。お坊（ぼっ）ちゃまにはミルクをたくさん入れますからね」

「うん！　みら、ありがとう！」

　上品なロングスカートの侍（じ）女（じょ）服を着ているミラは、私よりも三つ年上の私専属侍女。知的な美人さんで、身の回りの世話をこなしてくれる、とても頼りになる存在だ。

　ミラの淹れてくれたお茶は絶品、そして侯爵家の料理人が作ってくれるお菓（か）子（し）も絶品。毎日のおやつタイムは、優（ゆう）雅（が）で贅（ぜい）沢（たく）なひと時となっている。

　ちなみにさすが高位貴族のお抱え料理人、お菓子だけでなく料理ももちろん絶品である。

　朝・昼・夜と三度の食事では、これまた贅沢な思いをさせてもらっている。美（お）味（い）しいだけでなく、ゆったりと食事がとれるというのも、大変ありがたいものだ。

　前世では、普通の会社員なら休（きゅう）憩（けい）であるお昼ご飯の時間が、保育士にとっては戦場。

　好き嫌（きら）いする子、ポロポロ床（ゆか）に零す子、箸が上手く持てない子。色んな子がいる中、配（はい）膳（ぜん）して、食べさせて、後片付けさせて、歯（は）磨（みが）きさせて、掃（そう）除（じ）して。その合間にかき込むように食べる給食の汁（しる）物（もの）は、毎日冷たい。

　おやつの時間だって油断はできない。

　お茶ならまだいい、牛乳を零して周りの子にまで被（ひ）害（がい）の及（およ）ぶ大（だい）惨（さん）事（じ）になった日には……。

「噓でしょーっ!?」と叫（さけ）びたくなるのを何度我（が）慢（まん）したことか。

　服を汚（よご）せば着（き）替（が）えさせなくてはいけないし、牛乳はさっと拭（ふ）くだけでは臭（にお）いが残る。何度も水道と零した場所を往復しなければならない。

　パートのおばちゃんが面倒くさがって横（おう）着（ちゃく）した時は大変だったなぁ……。しかも夏場だったからさ……次の日の臭いの残った保育室は、地（じ）獄（ごく）だった。

　あ、なんか走（そう）馬（ま）灯（とう）のように思い出したら、頭が痛くなってきた……。

「おねぇしゃま？　たべないの？」

　はっと気が付けば、グエンが両手で持ったクッキーを頰（ほお）張（ば）りながら、こてんと首を傾げていた。か、かわいい……！

「ううん、食べるわよ。美味しいわね、グエン」

　はぐはぐと咀（そ）嚼（しゃく）しながらにこにこ顔をするグエンに、私も微（ほほ）笑（え）みを返す。

　ああ、歳の離れた弟、最高！

　心の中でかわいいを連（れん）呼（こ）しながら、前世の苦労を頭の隅（すみ）に追いやり、グエンとの午後のまったりおやつタイムを楽しむのであった。

「はぁ……。今日も楽しかった」

「それはようございました」

　夜、自室に戻って今日の推し（グエン）の笑顔を思い出しながら就（しゅう）寝（しん）の準備をしていると、ミラがそう応えてくれる。

　私の髪を梳（す）くミラの声は、しかし温度が低い。ちらりと鏡越（ご）しにその顔を窺うが、全く考えが読めない。だがなんとなく言いたいことは分かる。

「あなたが私を警（けい）戒（かい）する気持ちも分かるけれど……。そろそろ信じてくれてもいいんじゃない？　私が、変わったって」

「なんのことでしょうか。警戒などと、お嬢様の勘（かん）違（ちが）いではありませんか？」

　一ミリも表情を変えず動（どう）揺（よう）を見せない鉄仮面の侍女に、くそう……と内心で舌を巻く。

　そう、ミラは私を警戒している。記憶を取り戻したあの日を境（さかい）に、私がガラリと変わってしまったから。特に、グエンに対する態度が。

　前までのディアナは、異（い）母（ぼ）弟（てい）のグエンを忌（き）避（ひ）し、全く相手にしていなかったのだ。

　けれど、記憶を取り戻してからの私は、ディアナの複雑な感情に向き合い理解しつつも、間違った発散の仕方をしていると冷静に考えた。

　そして癇癪はよくないんじゃない？　と、自分の過去の行動を恥じたのだ。そんなことをしてもなにより自分のためにならないから。

　ということで、『癇癪令嬢』、卒業します！　と、きっぱり方針を決めたわけなのだ。

　グエンに罪は一（いっ）切（さい）ないし、なによりめちゃくちゃかわいいし。前世から子ども好きの私としては、このかわいさには抗（あらが）えないっ！

「お嬢様？　お支（し）度（たく）が済みました」

「あ、ありがとう。じゃあもう下がってもいいわよ。おやすみなさい、ミラ」

　危ない危ない、すっかり意識がミラから逸（そ）れてしまっていたわ。

「……はい、失礼いたします」

　ぺこりと頭を下げて、ミラが私の部屋から出て行った。今は若（じゃっ）干（かん）の間（ま）があった気がするが、大体いつもこんな感じでそっけない。

「もう少し仲良くなれると良いんだけどなぁ」

　ベッドに横たわり、大きなため息をついた。

　この一カ月で、ずいぶんと心の整理はついた。前世に未練なんてありまくりだった。だってそうだろう、よく考えなくても私（月）は幸せだったんだもの。

　家族仲だってよかったし、お父さんもお母さんも、私の話をちゃんと聞いて、意思を尊重してくれた。保育士になりたいって夢も応（おう）援（えん）してくれたし、ひとり暮らしの私が寂（さび）しくないだろうかって、月に二、三回は電話をしてくれた。

　大人としての責任はもちろんあるが、自分のやりたいことをやって、自分を支えてくれる家族や友達がいて、協力し合える仕事仲間がいて。

　それって、ものすごく幸せなことだったんだなって、今（いま）更（さら）ながらに実感している。

　私（ディアナ）が持っていないものを、たくさん持っていたんだなぁって、思うのだ。

　今でも前世を思うと、泣きたくなる時がある。でも、それだけじゃだめだって、私は前を向くことにした。

　私が、ディアナとして幸せになる、そのために。

　月の記憶を取り戻した今なら、色んな事情があるんだって、大人目線で理解することができる。

　寂しさ故（ゆえ）に素（す）直（なお）になれなかった気持ちも、わがままや癇癪ではない方法で表現することができる。

　だから心を入れ替えたと分かるように、態度や行動で示しているのだけれど……。

「グエンとは仲良くなれたものの、他のみんながなぁ」

　お父様、お義母様、使用人達とはまだ上手くいっていない。とはいえこういうのは、時間がかかるものだ。

　時間をかけて、『癇癪令嬢』ではなくなったことを分かってもらえるように行動していこう。

「とりあえず、目下の目標は、侯爵家のみんなと仲良くなること！　うん、頑張ろう！」

　がばりと起き上がり、えいえいおー！　と拳を突き上げる。運動会の時なんかに、子ども達と一緒によくやったなぁと笑（え）みを零す。

　この世界でも、子ども達と関わる機会が持てるかしら？

　その時は、グエンとそうなれたみたいに、他の子達とも仲良くなれるといいなぁと思いながら、私は眠りについたのだった。