翌朝、昨夜の激戦が嘘のように、基地は静まり返っていた。

神殿に戻ったカナタは制服に身を包み、広間で静かに祈りを捧げていた。

だが胸の奥には、不安の影がまだ残っている。

増え続ける翼竜――

そして、昨日、自分だけが反応した新たな“次元の裂け目”……

神殿の隅では、科学者たちが翼竜が増え続ける原因を議論していた。

「翼竜の増殖は、単なる生態異常ではありません。

時空の歪み……

2057年の大地震以降、過去と現在が干渉し始めています。

恐らくKAGUYA――」

その言葉を、霧子が静かに手で制した。

「このような場でその話はしないように」

優しくも、有無を言わせぬ一言だった。

霧子はカナタに気づくと、柔らかな笑みを向け、科学者たちと共にその場を後にする。

残された言葉が、カナタの胸に引っかかった。

「かぐや……？」

なぜか、先日、自分だけが反応した小さな次元の裂け目を思い出していた。

そこへ、服部が現場報告に駆け込んできた。

「カナタ、火の地区で被害が拡大している。君の力が必要だ」

「はい」

短く頷き、二人はすぐに出動する。

向かう途中、翼竜の増殖と次元の歪みについて、初めて科学的な視点で話し合った。

「昨日の裂け目……あれから気にしているのか？」

「はい……最近の翼竜は増え方が急激すぎます。

……うまく説明できないんですが……

これは、次元の裂け目と何かが干渉する“パラドックス”的なものかもしれません。

………ひょっとして昨日のあの裂け目も……時空の、裂け目……？」

カナタの最後の言葉は小さく自分に問いかけているようだった。

先日の新たな裂け目と先程耳にした「かぐや」という言葉が、カナタの中で引っかかっていた。

服部は、カナタの横顔をそっと見つめた。

カナタの力に救われている事実と同時に、どこか言葉にできない不安が胸に残る。

服部は改めて、上層部の命令を思い出させられたのだった。

現場では、翼竜が建物に群がり、人々を追い詰めていた。

カナタは瞬時に光を放ち、梁を動かして、負傷者の傷を包み込む。

その正確で繊細なカナタの力の操作に、服部はいつもながら息を呑む。

「……本当にお前は凄いな」

「必要な時だけです。使いたいわけじゃありません」

その言葉には、何か全てを受け入れてしまった、どこか不安げな響きがあった。

服部は上層部への報告が必要と思いつつも、カナタをそっとしておきたいという思いが強くなっていた。

遠く神殿の高台から、霧子は二人を優しく見守っていた。

「……カナタ。あなたは、今日も頑張ってるわね」

その声には、わずかな切なさが含まれていた。

翼竜の脅威は消えない。そしてカナタ自身はまだ気づいていない。

自分が、未来から来たことを――

全てに関わる存在であることを――

歴史と、パラドックスの狭間で使命を果たす、ただ一人の月神子であることを――

全ては、ゆっくりと核心へ向かい始めていた。