そうして、出番が終わり、ミミさんたちのライブも終わった後、

俺たちは各自自由行動として、みんな好きなところへ行くことになった。

俺は後ろにいた父さんと、日和さんに会いに行った。

「ベース、本当にうまかった。それに、いいバンドだな」

父さんが俺のことを褒めてくれる、どこか気恥ずかしい。

「父さんみたいに弾けてるかはわからないけど、とにかく楽しんで弾くことにしてる」

「それでいい、音楽は楽しむものだ。雪兎は私なんかもう超えているよ」

父さんはそう言って少し笑った。

「いいバンドだね、学生の間はやっぱり学生を楽しむべき！後になって後悔しないように」

日和さんもそう言って静かに笑う。

父さんも、日和さんも今日はこのまま帰るようだ。

二人とも忙しいのにわざわざ俺たちを見に来てくれたのだ、その気持ちが嬉しかった。

そして二人と別れた俺は、神宮司さんの元に向かう。

「どうだった？」

持っていたレモンティーを手渡し、俺はそう声をかける。

高槻フェスほどではなかったが、いい演奏は出来たつもりだ。

神宮司さんに何か感じてもらえれば、と思って聴きに来てほしいと誘ったのだが。

「ええ、とても良いものを見せていただきました」

「みんな楽しそうで……、本当に、輝いて見えました」

「……しかし、私はあの中には入れない」

そう言う神宮司さんは、とても寂しそうだった。

「私のヴァイオリンはおじいさまに教えていただきました」

「神宮司武士じんぐうじたけし、聞いたことはありませんか？私のおじいさまなのですよ」

聞いたことがあった。確か国内でも有数のヴァイオリニストだったはずだ。

テレビでドキュメンタリーなんかも放送されていた気がする。

そして、俺に一枚の写真を手渡してくる。

そこには真ん中でヴァイオリンを持った人物が、みんなで笑いあっている姿が映っていた。

その姿は、心の底からバンドを楽しんでいる気持ちが滲みでていた。

「私は小さいころから、ヴァイオリンの練習をさせられていました」

「おじいさまは練習の際にはにこりともせず……、正直おじいさまも音楽もあまり好きではありませんでした」

「ですが、おじいさまはバンド活動も行っていたようです。残念ながらその姿は見たことはありませんが、とても楽しそうでしょう？」

なるほど、バンドをやりたいと言ってきたのは、おじいさんの影響だったのか。

普段にこりともしないおじいさんが、とびきりの笑顔でやる音楽。それがどういったものなのか経験したかったのかもしれない。

「私はクラシックしか知りません。あの高槻フェスを見たときは衝撃的でした」

「とても上品な音楽とはいえません、ただ、演奏者も観客も一緒になっているような一体感、そして熱」

クラシック……、俺はバンドをやっているが、決してその音楽を不定するつもりはない。

これまでもいろんな人たちに愛され、多くの人たちを魅了するとても素晴らしい音楽だ。

聴くと眠くなるという人なんかもいるが……。

昔、日和さんにコンサートに連れて行ってもらったことがある。

その時、１人の女の子がとてもきれいな音色を奏でていたことを覚えている。

眠くなるどころか、その音色はあまりにもきれいで俺は目を輝かしていた。

神宮司さんにとって、バンドというものは全く未知の音楽だったのだろう。

だが、俺たちの演奏で知ってしまった。決して上品とは言えない、どちらかといえば泥臭い音楽。

それが、多くの観客の心をつかんで離さない。そんな音楽に、神宮司さんは憧れた。

そして、おじいさんが見ていた世界を見たいと思ったのだろう。

「あのエレクトリックヴァイオリンは、おじいさまのものです」

「この写真、おじいさまのこんな笑顔、クラシックを教えてもらっている時には見たことがありません」

「私もバンドをすれば、おじいさまの気持ちを理解できるかもしれない、そう思ってあなた方のバンドに入りたいと思いました。」

だがその結果が、あのスタジオ練習だ。

思い描いていたものとはほど遠い、自分の気持ちが先走り、周りのことが見えず。

更にはバンドなんて初めての経験、どうしていいのかも分からず。

やはり自分にはバンドは出来ないのだと諦めてしまった。

俺は、この子にバンドが楽しいことを伝えたくなってきた。

俺に力があれば、もっとこの子の実力、音楽を生かすこともできるはずだ。

「……なあ、ちょっとだけ時間をくれないか？」

神宮司さんはきょとんとした顔で俺のほうを見る。

この子にバンドの良さを伝えてみせる。俺がそうしたい、……もう決めた。

迷ってる暇なんてない、そうと決まればいろんな曲を聴いてみよう。

そこから、ヴァイオリンが入ったバンドサウンドを生み出せるはずだ。

「わかりました、何があるのかはわかりませんが、お待ちしております」

神宮司さんは少し悲しそうに笑いながら、そう口にするのであった。

そのあと、俺はバンドメンバーの灯火、未来、天音に連絡をいれる。

「神宮司さんとやる！」

「は？」

「えぇ！？わたしがいるのに！？」

「……ふえぇ！」

「あ、いや、じゃなくて！え？」

「ヴァイオリンいれてみる！」

「……」

「まあそういうわけで！」

メッセージは無理やり終わらせた。