拝啓。私だけのダーリンへ。

あれから、どれくらいの時が経っただろうか。

季節は巡り、俺たちはもう文化祭の準備に追われることもない、平凡な日常を送っている。

「だーーーーりんっ！お疲れ様っす〜！」

校門を出た瞬間、鼓膜を突き破るようなハイテンションな声が俺の名前（？）を呼ぶ。

俺はもう驚かない。

振り返るまでもなく、背中にドンっっ！！という衝撃が走った。

「も〜！ダーリン、遅いっすよ〜！奥さんに心配かけちゃダメっすよ！」

「……お前、俺がHR終わる時間、完璧に把握してるだろ」

「当たり前っす！ダーリンの五感はぜーんぶめいあの物っすから！」

そう言って、俺の右腕に自分の腕をガッチリと絡めてくる、めいあ。

この重みと温かさが俺の日常になって久しい。

周囲の生徒たちが「あ、イチャイチャ夫妻だ」「今日もラブラブ（笑）だな」とヒソヒソ言っているがもう気にするだけ無駄だった。

めいあはあの文化祭の夜以来変わった。

……いや、根本的な部分は何一つ変わっていない。

ただ「拒絶されるかもしれない」という怯えが「絶対に拒絶されない」という、前よりもタチの悪い絶対的な自信を手に入れただけだ。

「ダーリン、聞いてるっすか？今日の夕飯の話っすよ！」

「ああ、聞いてる。今日はハンバーグなんだろ」

「そうっす！でも、ただのハンバーグじゃないっす！ダーリンへの愛を込めて、ハート型を50個作ってきたっす！」

「50個も食えるか！」

「え〜？ダーリン、ひどいっす！……あ、そうだ！ダーリン！」

めいあは何かを思いついたように、目をキラキラさせた。

「私、ダーリンとの将来設計、考え直したっす！」

「……またか。この前は『四月じゃなくて五月に結婚式を挙げるっす～』とか言ってなかったか」

「そんな小さい話じゃないっす！子どもの人数のことっすよ！」

めいあは俺の腕を掴んだまま、俺の前に回り込んで、真顔になった。

「やっぱり、ダーリンとの愛の結晶は最低でも五人は欲しいっす！」

「……ごにん」

「はいっす！男の子が三人、女の子が二人っす！

　長男はダーリンに似てイケメン、長女は私に似て可愛い奥さんになるんすよ！」

こいつ、本気で言っている。俺は頭がクラクラしてきた。

「……そ、そうか。頑張れよ」

「ダーリンが頑張るんすよ！？私、産む方っすから！ダーリンは精──

「わー！！！それ以上言うな！！！！」

その時だった。

前から、クラスの女子数人が歩いてくるのが見えた。

そのうちの一人が俺に気づいて、会釈をした。

「あ、〇〇くん、お疲れー」

「お、おう。お疲れ」

俺がただ挨拶を返した。

それだけ。

それだけなのに、俺の右腕に絡みつく、めいあの握力がギギギ、と音を立てて強くなった。

「……ダーリン？」

「い、痛い。めいあ、腕が……」

「今、あの女狐と、何話してたっすか？」

「（女狐……？）いや、話すって……挨拶だろ、挨拶」

「ダメっす」

「は？」

めいあは完璧な笑顔を俺に向けた。

だがその目は一切笑っていない。

「ダーリンが私以外のメスと目を合わせるのは浮気っす」

「……理不尽にも程があるだろ」

「浮気っすよ？」

「いや」

「浮気っす」

「はい……」

「いい子っす！　でも……例えば、私以外の誰かと話すとか、笑いかけるとか、そういう『浮気』をしたら……」

めいあはぐっと俺に顔を近づけて、耳元でささやいた。

「私、ダーリンのご両親のところに、泣きつくっすよ？」

「……は？」

「ダーリンのご両親に、全部言うっす。

『私という妻がいながら、他の女とイチャイチャしてて、私、悲しくて死んじゃいそうっす』って！

　毎日、朝昼晩、電話して、泣きつくっすから！」

ぞわっ、と。

あの多目的ホール以来、感じることのなかった悪寒が俺の背筋を駆け上った。

こいつ……やりかねない！というか、絶対にやる！

俺は自分の両親（すでにめいあに『義父さん、お義母さん』と呼ばれて、満更でもない顔をしている）が涙目のめいあに「息子がなんてことを！」と説教してくる未来を、鮮明に想像してしまった。

「……分かった」

俺は観念してため息をついた。

「分かったから、腕、離せ……いや、離さなくていいけど、力、緩めてくれ」

「んふふ〜！やっぱりダーリンは物分かりがいい旦那さんっすね！」

ああ、そうだ。

こいつは変わらない。

俺が受け入れたのはとんでもなく重くて、面倒くさくて、俺に執着する、この「絶対」だったんだ。

「さ、ダーリン！早く帰って、50個のハート型ハンバーグ食べるっすよ！

　そして、五人の子どもの名前、考えるっす！」

「……もう、勝手に考えててくれ」

「はいっす！　えーと、一太郎二太郎三子ちゃん……」

「……やっぱ名前は一緒に考えようか」

夕焼けがやけに眩しい。

……まあいいか。こいつの「絶対」がもう二度と壊れないのなら。

この重さを二人で背負っていくのも、悪くないのかもしれない。

「もう“絶対”離れちゃだめっすよ！　私だけのダーリンっ！♡」

-完-