推理アイデア02

※登場人物

　・雅　有珠　(みやび・ありす)

　・三木　幸　(みつき・こう)

※以下本編

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「有珠。“思いつかない”…ということは、誤謬だと思うか？」

幸はバスに揺られながら、隣に座る少女に、そう投げかけた。

彼女は答える。

「正解があるにもかかわらず、『ない』と答えるのは当然、誤謬よ。…ただ、“思いつかない”の定義によっては、難しいところね」

「……俺は、“それ”が創造性だと思ってる」

「なるほど。『間違えない』ではなく、『問いをたてる』ということかしら」

幸は、有珠が話題に興味を示したと考え、ふと思いついた謎かけを口にした。

「その話の繋がりで、ひとつ問題を出していい？」

「どうぞ」

有珠はそう言って、続けるよう促した。

「あるときAは、『盲目の男』と、彼の杖を取り上げて遊んでいる『意地悪な男』に出会った。

『意地悪な男』は結局、『盲目の男』に杖を返したが、義憤に駆られたAは『意地悪な男』を懲らしめてやろうと考えた」

「──そこで、Aは“四階より下の階でエレベーターから降りると死んでしまう”というビルに、二人を誘い出した。

ただし、そのビルが、“四階より下の階で降りると死ぬ”というのは、二人とも知っている。

そのため、片方が四階より下の階で降りようとした場合、もう片方がそれを教える。

──しかし、Aの目論み通り『意地悪な男』“のみ”が死んだ。

さて、Aはいったい、何をした？」

少女は、『また、その手の問題か…』と言いたげな表情を浮かべる。

「…そのエレベーターの中には、停まった階数が表示されるものはある？」

「んー、ない」

「そのビルに地下はある？」

「あるよ」

「もう分かったわ。──Aはあらかじめ、エレベーター内のボタンを削り、何も書かれてない状態にしておいて、点字の表記だけを残した。

そして、『意地悪な男』は下から数えて四番目のボタンを押した。

でも一番下は地下階のボタンなので、男は三階で降りてしまった──違う？」

有珠は何でもなさそうに、そう答える。当然、正解だろう…とばかりに。

しかし、幸は嬉しそうに答える。

「全然ちがいまーす！」

「は？」

「もしも、『盲目の男』が四階を押していたら、その下の階で降りようとした『意地悪な男』は呼び止められちゃうでしょ？」

有珠が言う。

「問題の内容は、手口ではなく『なぜそうなったか』でしょ…。　

それに…それを言うなら、『盲目の男』が階数を知る手段だって無いじゃない…」

「そうだね。だから正解は──」

幸は、一拍置いて話し始める。

「Aが黙ってエレベーターに乗り、二階に差し掛かったところで三階のボタンを押して、急に扉が三階で開いたことに困惑する『意地悪な男』を蹴り出す…でした！

こうすれば、『盲目の男』はAが居ることを知らないから、静止されることはないでしょ？

後は、気まずい空気のまま、残った二人は四階で降りられる…というわけさ！」

…その口調は、完全に幸福感に包まれた人間のそれだ。無理もない、普段から彼女に負けっぱなしなのだから。

対照的に、有珠は唖然とした様子だ。

彼女は言う。

「じゃあ、なんで『階数を表示するものはない』とか、『地下がある』とか言ったのよ…。

『分からない/関係ない』でいいじゃない…！　それだと、意図や論点の把握に秀でてるほど不利だわ…」

幸は首を傾げる。

「いやまあ、なんとなく言っただけだよ？　あんま関係ないかなって。

……そうカッカしないで！」

幸がそう言葉を掛けたっきり、丸一日、有珠は口を利かなかった。