【短編小説】終わりの庭で、始まりの声を聴く（約20,000字）

　三十八歳の冬、冬野葵は生きることに疲れ果てていた。

　夢は潰え、愛する人は去り、大切な人は死んだ。
　もう何も残っていない。
　もう、死のう。
　そう思った夜、彼女は不思議な「庭」に迷い込む。

　そこは生と死の境界、過去と未来が交わる場所。四季が一夜で巡り、時を超えた賢者たちが現れる──ニーチェ、仏陀、ソクラテス、サルトル。

　彼らは葵に問いかける。
「なぜ生まれたのか」「なぜ死ぬのか」「どう生きるべきか」と。

　さらに庭には、亡き父、元恋人、恩師、そして子どもの頃の自分が現れる。死者たちとの対話を通じて、彼女は失ったと思っていたものが、実は心の中に生き続けていることを知る。

　冬から春へ、夏から秋へ。季節が巡るたび、葵の心に小さな光が灯り始める。

「生きる意味は、与えられるも…続きを読む