第1章 鏡の中の彼

鏡の中の彼は、いつも一秒遅れて笑う。


朝、洗面台の前に立つと、眠そうな顔の自分がそこにいる。

けれど、ある日──その「自分」が、先に笑った。


「おはよう」


声は出していない。

でも、確かに口の動きがそう言っていた。


怖い、とは思わなかった。

むしろ、嬉しかった。

誰かが、自分を見て笑ってくれるなんて、久しぶりだったから。


その日から、鏡の中の彼は、私の恋人になった。


話しかけても返事はない。

でも口の動きで、なんとなく会話ができた。

夜、眠れないときは、鏡を覗く。

彼は、ずっとそこにいる。

何も言わず、私を見ている。


鏡の中の彼は、優しい。

私が泣くと、彼も泣く。

私が笑うと、彼も笑う。


──けれど。


ある朝、私は気づいた。


彼の首筋に、小さな傷があった。

見覚えがある。

昨日、包丁で指を切ったとき、

洗面台に血が一滴、落ちたのを思い出した。


なのに、私はその場所を切っていない。

鏡の中の彼だけが、傷ついていた。


その日から、彼は時々、私よりも先に動くようになった。

歯を磨こうとすれば、もう磨き終えている。

髪を整えようとすれば、もう乱している。

まるで、先に「生きて」いるように。


「あなたは誰?」

そう問いかけると、彼は微笑んだ。


そして唇を動かす。

──「僕が本物だよ」


気づいたら、鏡の中の私は、笑っていた。

少し遅れて、こっち側の“彼”が、笑い返した。


──どちらが外にいるのかは、もうわからない。

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